河床上，成千上万的河工忙得热火朝天。此起彼伏的吆喝声，雄浑有力，动魄惊心，被沙土磨得锃亮的铁锨，在冬日的阳光下一明一亮地闪着寒光。奔流的热汗战胜了寒冷，一些河工早扒光了上衣，露出了凸凸凹凹的肌肉，一块块，一条条，强悍而健壮。
最显眼的是老茂，浑身油光光黑酱酱的，每一块肌肉都凸了出来，一举一动，浑身的条块上下翻滚，起起伏伏，几乎能铮铮作响，透过那发达的肌肉，仿佛能听到他的心脏咚咚作响，令沸腾奔流的血液在网状的血管里川流不息。那坚强如铁的骨骼，一伸一屈，能承担起无穷无尽的重负与劳累。
他是我一生中，见到的最美的一个活生生的人体。兰平为什么爱他？这大概就是男人的魅力吧。
老茂正一边干活，一边和河工们谈着四大嫩四大美：“白莲藕、黄瓜扭、新娶的媳妇，薹下韭。”“黎明觉、油炸鸡、羊肉包子、半路妻。”一拉到女人，他就有说不完的故事，拉不完的呱，半黄不黄的段子引得那么多光棍汉痴迷地听，一时忘记了疲劳。
随着人们对兰平的注意，老茂也发现了兰平，就像变脸一样，立刻正经起来，急匆匆地穿上褂子，理了理衣襟，整理一下头发，三步两步蹿上河来，推着兰平的自行车就往阴阳屋走，一连走一边满脸疑惑地问：“你怎么来了？”
“我为什么不能来？又不是来看你，管这么宽！”兰平在他面前一点儿也不示弱，总好像有股子气。
“男人的窝里不能有女人，你在这里不方便，赶紧回去吧！”老茂话软了。
“我偏要在这里，你给我安排间屋。”
“那不行。”
“我偏要在这里，偏要在这里，我烦你，烦你，烦你！”
女人说烦，其实就是喜欢。一见到他俩在一起，我心里就有一种说不清的翻动，酸溜溜的，就像打翻了醋瓶。我知道，他俩见了面，肯定也有一场激烈的交锋。因为，爱情的空间我一旦不去争取，就被老茂趁机占领了，俩人的关系发展神速，已经到了快要登记的程度。
可是老茂已是快入党的人，大队书记对他说：你要要她，党就不要你，你要入党，就别要她。老茂一下子对兰平冷淡了不少，俩人的关系到了不明不白的时期。
吴部长人未到，甜甜的酸酸的话音先传了过来：“哎哟！我们的小演员，草原轻骑兵，冰山上的雪莲，英俊漂亮的李铁梅，欢迎你来支援挖河，又给我们增添了新生力量。”
他呼哧呼哧地跑了过来，老远就伸出大面包似的手，挓挲着五根红香肠似的手指头，到了跟前，见兰平丝毫没有握手的意思，就把右手往左袖子上擦了擦，轻巧地掩饰了尴尬：“到公社指挥部住去吧？那儿又干净，又方便。”他用眼瞥了瞥那几顶绿色的帐篷。
兰平对吴部长勉强地笑了笑，不卑不亢地说：“我还是到他们那里住地窝子吧，那里暖和。”
“那多不方便啊！人又多，地方又小又脏，弄不好还有虱子。”吴部长还在一股劲地劝。
“虱子咬，有人味。”兰平半认真地开了句玩笑。