16 绝域轻骑催战云
10月20日
君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，
君不见，班定远，绝域轻骑催战云！
男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！
弃我昔时笔，著我战时衿，
一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。
齐从军，净胡尘，誓扫奴酋不顾身！
嘹亮的歌声在天山北麓回荡着，一支大约八百人的军队，正在穿过图鲁噶尔特山口，向着西北方行进。
这首歌，是左宗棠按照楚剑功的建议，以《军国之命运》为纲领，创办复兴社的时候，楚剑功送给他的，据说是无名氏所作。
左宗棠以为最末一句的奴酋暗指满清，所以也没有追问作者名讳。
左宗棠自到喀什以来，便按照既定方略，吸收农人屯垦。道光十三年公元1933年“大疫”；道光十五年公元1835年春“大旱”’夏“霪雨连绵”，秋发生虫灾；道光十六年公元1836年“大饥”、“瘟疫流行”，“饥民赴口外就食”。西北和华北常年的旱灾让满清的柳条边政策完全松动，西北充斥大批的流民，也让左宗棠有了充足的兵员。
截止1843年，左宗棠治下的喀什有屯民上万户，汉民人口五万人，在册青壮一万五千人。左宗棠在落第秀才牛弘道的帮助下，发展复兴社成员3000名，骨干超过400人。“大将筹边尚未还，秦晋湖湘满天山。”在喀什屯垦的农户，为恶劣的环境所锤炼，迅速发展处一个新的集体。
中亚地区，人烟稀少，补给困难。因此，不大可能会发生大兵团的会战。俄军就经常以一百多骑兵，三百步兵，一个炮兵中队组成加强营进行游猎驱逐作战。在另一个时空，1871年俄军占领伊犁，也就是两个这样的加强营。
左宗棠在喀什日久，也很清楚中亚的这种作战形式，此次出征，他从阿克苏调请了两个佐领，一百余人的旗人骑兵，首领叫明绪，是怡良派给左宗棠的副手，亦有监视之意。
明绪带领骑兵先行，左宗棠自带六百人随后，湖南新宁人刘典押着粮草辎重缀后。