上车后，田润生把车子停在路边等客，然后和孙少平热情的聊起了往事。孙少平这才知道，两年前客运线路经营权放开后，田润生就卖了拖拉机又到处凑够了钱，买下了这辆小巴车和线路牌照。现在一天往返米家镇两趟，生意还不错。
现在这年月人员流动性很大，公路客流膨胀了好几倍，单靠国营班车确实没法满足需求。灵活的私营班车就填补了这块市场空白。国营、私营也是各有各的优缺点。国营班车一般都是大巴车，定点发车，私营班车都是小巴车，只要攒够了客人就发车。国营班车路上有固定的上下车乘车点，而私营的上下车就比较灵活，根据乘客的需求，随时上下车。但也因此多了几分安全隐患。另外，私营班车经常出现半路倒卖乘客的情况，也是让人比较头疼。
孙少平又得知给田润生卖票的是他小舅子，郝亚。这小伙子殷勤又精明，熟练的在车下大声招呼着往来的乘客。那么一瞬间，孙少平又想起了太多往事。但这已经激不起内心的一丝波澜，他对这些故人只有默默的祝福。
随着那些熟悉的山山卯卯在车窗外不断的向后方闪去，孙少平的思绪已经迫不及待的飞回了那一片天地。一个小时后，田润生把车停在了村口，孙少平微笑着和老同学挥手道别，并邀请他放假的时候来家里串门子。
到家之后，孙少平惊喜的发现妹妹兰香也已经回来了，而且还带回来了一个文弱的小伙子。经过介绍才知道，这是妹妹单位的同事，冉继军。在单位课题组和兰香跟的是同一个导师，比兰香早两届。现在继续跟着导师读博。
兰香最近几年因为工作和课题的原因也没有回来过年。元旦之后刚刚完成硕士答辩，经过和小冉协商，他们打算尽快把事情办了，毕竟两人年龄也都不小了。于是趁着春节这个机会回一趟老家，跟家人见见面。明年春节两人再回小冉湖南的老家。
看到兰香终于走出了那几年的感情泥沼，孙少平打心底替妹妹感到高兴。有些人相互虽然也会产生一段时间的交集，但终究要走上完全不同的道路。而这些道路都是注定的，勉强选择了其它的路径，对自己和他人都是一种折磨。就像兰香注定要走上学术这条路，虽然因为感情方面的事情，耽搁了两年，但最终还是会回到既定的轨道。而那个人注定会走上仕途的道路。
不同的道路也没有好坏之分，只要适合自己就是好的。人生的道路上，不同的阶段有不同的旅伴，能够陪自己走到最后的往往不是最早和自己一起出发的。不论如何，所有这些过往的经历，都增加了我们的阅历，促进了我们成长，并留下一段永恒的记忆。
过年期间家里最受宠的当属年龄最小的海霞了，连她堂姐海燕都对她喜欢的不得了，天天带着妹妹一起玩。也许对海燕来说，终于有个比自己还小的娃娃了。一下子感觉自己长大了不少，变成姐姐了。
第二天，孙少安还把乡上照相馆的老板请来，在院子里给一大家子十几口人照了一张全家福。