冷如风要等王休休出关，这几日就在武当山住下，正好借机亲近洪顺，无事便去找他聊扯，一来二去，两人渐渐热络起来。他曾有意试他武功，发觉他内力根基不错，应是武当的玄门内功修行小有所成，但此外皆属平庸。细问之下，才知洪顺除了习得一套武当入门的内家拳外，于剑法、拳术皆一窍不通，无人教授修习，令冷如风颇出乎意料。
他和洪顺接触愈深，愈觉此子自幼得沐武当玄道清风，心地纯正无邪，心中愈加纠结：湘王遗愿就是希望此子能安怡若此，平安终生，他本不该违拗。但要冷如风瞒下他的身世，实在有违人伦天道，乌鸦尚有反哺之义，身为人子，不知父、不知母，浑噩度日，这难道会是他人生幸事？
这日晨时，冷如风又来到三台峰的侧崖，远远地果然望见那个消瘦的灰布道影正坐在一块凸石之上。洪顺每日做完早间功课，便会独自一人来此处喂鸟，他灵性通于鸟兽，曾见天寒地冻之时有鸟儿冻饿而死，便开始在此处喂鸟。久而久之，这里每日都有百鸟围聚，他一人坐于百鸟之间，与他们互诉衷肠，成了他每日必修的“功课”之一。
这些鸟儿环绕簇拥在洪顺身边，有几只停落在他肩头，发觉有人靠近，立即“扑楞楞”群起飞去。其间有一只大概只飞起五六尺来高，被骤然群起的鸟群撞到，跌落在地。它努力振起双翅，却飞不起来，惊恐地扑在地上“喳喳”直叫。
洪顺站起身来，将它从地上捡起，放于掌心之中。那鸟儿似受了安慰一般，叫声渐轻渐止，伏于掌中渐渐不动。洪顺用一根手指轻轻抚摸着它，轻声说道：“怎么，你爹娘也不管你了吗？”神情甚是落寞。
冷如风缓缓凑近，看见那鸟儿嘴角微黄，原来是一只刚刚离巢的雏鸟。它才刚刚离巢自立，飞行尚不老练，才会被群鸟撞落。它看见冷如风凑近，立刻又惊惧地展开翅膀，大叫起来。
洪顺连忙将它捧近嘴边，轻轻抚摸，软声说道：“不怕不怕，你再休息一会儿，就放你去找爹娘。”那鸟儿这才安静下来。
冷如风叹为神奇，不敢出声，停在原地不再挪步。过了一会儿，洪顺说道：“好啦，你去找你爹娘吧。”将手掌摊开，高高托于头顶。那鸟儿稍一振翅，便即飞去。
“它长大啦，爹娘要他自己过活，不再管它啦。”冷如风这才开口。
“鸟儿长大了就要离开爹娘，人要是长大了，是不是也要离开爹娘？”
“这人和鸟儿可不一样，爹娘永远都是爹娘。小老弟现下虽在武当修行，待下了山回到家中，你爹娘还把你当孩子来看。”冷如风故意说道。
“我……我没有爹娘……”洪顺嚅嚅道。
“哎哟，我差点忘了，小老弟和我说过。你瞧我这记性，一时忘了，勿怪勿怪。”
洪顺笑笑：“没事儿，我都习惯了，师祖说我是天生地养的，我就当自己是天生地养的。”
“那是你师祖逗你哪，人身血肉之躯，皆是父母所赐，哪来的天生地养？”
洪顺叹了口气：“我也知道我是父母生养，却不知道我的父母是什么人！”
冷如风心中一动，问道：“小老弟可想知道你的生身父母是谁？”
洪顺又叹了一口气：“连师祖也不知道，我又怎能知道？”
“如果能知道呢？你想不想知道？”
洪顺好奇道：“你不要拿我寻开心，这种事情怎么是我想知道就能知道的？”
冷如风一脸神秘：“你不知道，或许我能知道呢。”
洪顺看他说得认真，眼中放出光彩来，不过那光彩一闪即逝，随即又黯淡下来：“施主，我看你是个好人，可你不该拿这种事情来开小道的玩笑。”
冷如风看他神伤，知道他不信自己的话，想想也是，换了是谁能信呢？他这会儿碰到好大一个难题，不知该怎么办。湘王临终大约是神志不清了，交代完他来看洪顺的事情后，最后又突然冒出一个念头：想让他带洪顺去见上生母陈姬一面。这本是人之常情，所谓人之将死其言也善，湘王的这份心境不难理解，但难就难在他一再关照不能对他们两个说出实情，唯恐坏了他的苦心筹谋。他没有想过，你不告诉洪顺实情，他平白无故怎么会相信一个陌生人，愿意跟着他走？
冷如风想过种种说辞，都觉得牵强不能使人采信，不知道该怎么向洪顺开口。此事没有两全之法，他刚才因时触情，差点就想委婉说出实情，终觉不甚妥帖，话到嘴边又咽了下去。他正不知该如何安慰洪顺，听得背后有人呼唤自己，回头一看，是一个道人。
那道人见了他，说道：“冷施主，我师傅说有急事，要请你过去一趟。”
冷如风认出此人是苍梧的一个弟子，便问道：“请问道长，可知是何急事？”
“好像是掌门他们出关了。”
冷如风大喜，急忙说道：“快，带我前去！”于是辞别了洪顺，跟着那道人一路到了王休休的住处。
冷如风进得房内，见房内只有苍梧和王休休两人。王休休白发皓首，一副神仙逸派，苍梧正在向他禀报这些时日来的武当事务，正说到昆仑派夜闯紫霄宫的事情。
两人见冷如风进来，立即停下话头，王休休抚须笑道：“冷施主别来无恙？”
冷如风辑手拜道：“道长神仙风骨，更胜往昔。”
王休休呵呵一笑，将颌下长须一捋，叹道：“对持真境应无取，分付空门又未能。想不到多年前一别，斯人已驾黄鹤去，空余幽幽。”
冷如风不由地悲怆起来：“紫虚子乘风归去，还望道长看在昔日情分，为他超度一番。”朱柏在武当只以道家子弟自居，从来不敢显皇家尊贵。
王休休轻轻点了点头，对一旁的苍梧说道：“我要为紫虚子念诵一场功德，你且下去罢。”
苍梧退下后，王休休将拂尘一摆，单掌合十，默默念诵起来。冷如风不敢打扰，静静坐在一旁，待王休休诵念完毕，才敢开口：“道长，我这次来……”
王休休将手一摆，轻轻说道：“我知道，你是为了他来的。”
冷如风开门见山：“正是，在下凡夫俗子，正为此事烦恼，还要请道长指点迷津。”
“施主请说。”
“紫虚子遗愿，只愿他平安一生，不再坠入凡尘俗事。”
王休休略点了点头：“如此甚好。”
“只是……只是……”
“施主还有烦恼？”
“正是。湘王的遗命我本不该违拗，但此子身负血海深仇，倘若就此籍入无名，不但王爷就此无后，沉冤难洗，即便他能保得一个平安终身，可生而不知为何人，死而不知为谁鬼，这样活着与行尸走肉何异？大丈夫生当天地间，倘似这等不明不白，便是活着，也是冤屈！”他脱不了一身的江湖豪气，话刚说完自觉不妥，赶紧赔罪道，“在下俗人愚见，放肆了，还请道长见谅。”
“施主是性情中人，何来放肆？唉，自古艰难唯一死，紫虚子宁愿舍身一死，休止天下干戈，此等悟化纵是贫道亦是不及。所谓‘不失其所者久，死而不亡者寿’，但莫如是，贫道敬仰。”
冷如风见他短短几语参透湘王生死心迹，更加敬服：“适才在下所扰，还请道长指点。”
王休休看了他许久，避而不答，反问道：“施主可知，在这武当山上知道他身世的，只有吾师张真人和贫道两人？”
“在下曾听紫虚子言及，此事机密，仅有武当掌门一人可知。”
“你又可知，他虽在我武当门下，吾师却不让他拜师学艺，名籍亦不入我武当？”
“在下不知。”
“施主可知这是为何？”
冷如风想了想，答道：“不知。”
王休休长长地叹了口气：“此子命数，本不该在武当，亦不该在当世。吾师当世神人，洞悉天机，他当年看出紫虚子在劫，本不该向他泄露天机，干犯天条大忌。吾师在时，对我言及此事，心中常怀惴惴，恐有大祸于人间。正因此，吾师在一百岁时消迹于人间，不知所踪，贫道揣测，他定是求经消劫去了。
贫道前时听闻紫虚子自化于荆州，想是他顿悟了天机，用自己身上的一把火，消弭了人世间的一场战火。这一切都是往生劫数，冥冥之中皆有天属，非人力可为。吾师在时，曾嘱托与我，此子命数在天不在地，他的生死祸福吾等尽不得人事，一切但凭天意。我如此说，施主可明白了？”
冷如风有些似懂非懂，这话里的意思似乎是说：洪顺的命数本该同湘王一道陨于荆州，只因张真人动了恻隐之心，他才在降生之后来到了武当。从那一刻起，他的命数已脱离了天道正规，即便如张真人亦不敢有所揣测，洪顺今后的命数只能放之于天，看他自己的天命造化。
“在下愚钝，还请道长明示。”他不得甚解，只得求告。
“无量天尊！生之来不能却，其去不能止。何谓道法？心何于道？一切道法顺于自然，一切道法化于内心，是为道也，乃作命也。”
冷如风听他讲起道法谶机，更糊涂了：“道长的意思是说天意不可违？可洪顺的命数已跳脱天意之外，这又作何解？”
王休休笑而不答，稍待了片刻，说道：“冷施主，这就请自便吧。”
冷如风木然，但王休休言尽于此，不会再多吐一字，只得起身告辞。他将将走出门外，听王休休又道一声：“无量天尊，知之莫可奈何而安之若命，德之至也。”
这一夜冷如风辗转难眠，反复揣度王休休的那番话。他不能参透其间的玄机，只能猜个大意，那就是天命不可违，但王休休最后那句“知之莫可奈何而安之若命，德之至也”实在不知道什么意思，令他费解。
“这世间本就不该有‘洪顺’此人，哪里又有他的天命？难道说……”他一个激灵：“难道道长的意思是说，洪顺若随我下山，必将顺了天命，归于死途？”
冷如风的心里不由害怕起来，不过他转念一想，又觉得不该这么来理解。王休休为什么要说起洪顺的名籍不录于武当这事儿？那就是说他还是凡尘中人，既是凡人自然难逃天命，即便他身在武当，最终的命运恐怕还是一样，未必便会有善终。若是如此，洪顺的命运早已注定，无论我说与不说、他知与不知，结果不都是一样？
他越想越乱，不由又想起了湘王。湘王虽能参透自己的生死，到底还是看不破自己儿子的生死，他这般煞费苦心，焉知到头来不会是一场成空？如果真是这样的结局，与其窝窝囊囊受死，倒不如轰轰烈烈活过一场，倒也痛快！
他如此一想，倒似乎不再纠结那么多了。道长说，一切道法顺于自然，一切道法化于内心，那就顺其自然吧。这既是洪顺的命运，与其我替他操这么多心，不如让他自己去做抉择吧！
翌日早间，冷如风又来到三台峰等候洪顺，到了时辰却迟迟不见他来。他平日来此处喂鸟极其规律，这日不知为何晚了，冷如风等了近一个时辰，才见他姗姗来迟。
洪顺见冷如风在此等他，颇感意外，问道：“冷施主你是在等我吗？”
“正是，小老弟今日来得晚了。”
洪顺稍一皱眉，想了一下，说：“这事本不该说与冷施主知道，但你不是坏人，告诉你也无妨。昨日夜间，有贼子潜入我武当，师叔伯们一早紧急召集我等，要我们小心注意，多加留意陌生人等。噢，对了，冷施主你这几日千万注意，不要误闯了我武当禁地。”
冷如风暗想：昨日还听苍梧和王休休说起昆仑派的事情，怎么昨夜又有了动静？他昨夜纠结于洪顺的心事，对此事毫不知情，担心会否和纪纲他们有关，于是问道：“噢？武当山是何等地方，怎么有恁大胆的贼子，敢来武当派生事？”
“我也不甚清楚，听说昨夜有两个贼子擅闯紫霄宫，被巡夜的道兄发觉。那两个贼子武功很高，五六个道兄都没有拿住他们，被他们走脱了。”
“竟有此事？那贼人也忒大胆了！”
“说也奇怪，紫霄宫算不得我武当的禁地，没什么稀奇的地方，为什么总有贼人三番五次去闯？真真有些奇怪，噢，差点忘了，还没请问冷施主何故在此候我？”
冷如风昨夜一番思想斗争，本是想好了要告诉他真相的，被他这一问反不知该如何开口了，于是讪讪说道：“这个嘛，其实也没什么要紧的事，我……”他看见停在附近树上的鸟儿见了洪顺齐齐飞落下来，灵机一动，说，“我闲来无事，心中有些好奇，想着昨日那只雏鸟不知今天还会不会再来。”
洪顺环顾周围群鸟，并未见昨日那只雏鸟，叹口气道：“想必是不会来了。”