他见烧焦的客栈里还有几处房梁塌作了一团，余火燃烧未熄，先前兵士只是略略搜过，心中还存了一丝侥幸，指望着这些余党就挤在其间，死作一团。箭队长带人将未灭的余火尽数浇灭，将塌在一起的房梁、焦土全部翻开来重新找过，仍是一无所获。
箭队长战战兢兢回来禀报，赵有为这次却不发怒，只点了点头示意他退下。他盛怒之后已经冷静下来，火场中连一件兵刃都没有找到，那对方一定是跑了。他不再心存侥幸，开始思索对方究竟是怎么走脱的，他的铁箭卫队将客栈层层包围，莫说是人，就算只鸟也飞不出去，除非……除非这间客栈之内别有密道？
他眼睛一亮，瞥了一眼江中月，见对方正冷着脸盯着自己，眼神甚是冷峻。他没法，寻思着这些人不过是些漏网的小鱼小虾，江中月如果睁一只眼闭一只眼，于他、于己颜面上都可好看，这么个简单的道理江中月不会不懂。
他于是硬起头皮，准备将糊涂装到底，说：“启禀大人，这人都已经烧焦了，实在难以辨认。依卑职愚见，这九人定是湘王余党无疑，只是人数上尚有稍许差池……是卑职失职，定当全力继续查办，将漏网余党全部缉拿归案！”
在他想来，湘王既以伏法，此案大功已成，就算走脱几条小鱼小虾也不是大事。这九具面目难辨的尸体就是“湘王余党”，拿去交差领功即可，江中月身在官场，自然明白其中利害，他没有必要在场面上为这点儿小事为难自己，为难他就是为难江中月自己。
他想得原不差，熟料江中月不按套路走，他鼻中重重地“哼”了一声，厉声道：“赵总管啊赵总管，本钦差看你这几日办事还算勤勉，原以为你是个可用之人，哪知你竟如此搪塞于我。你可知道，欺蒙我就是欺蒙当今圣上，你好大的胆子，这欺君之罪你可吃罪得起？”
赵有为想不到江中月连半分情面都不讲，还搬出了“欺君之罪”来，吓得魂儿都飞了，立马跪在江中月面前，连连磕头：“卑职不敢，请大人息怒，卑职一心只想着好好为陛下办差，从未有过欺蒙圣上的想法，还望大人明察！”
到手的鸭子竟然平白飞了！江中月一肚子怒火无处发泄，又不能和赵有为明说，就只能拿他来撒火。他见赵有为磕头如捣蒜，自觉情急之下有些失态，想着他诛灭湘王有功，不好太为难了他，更不能引他生疑，于是语气稍缓，摆出一副语重心长的作态，说：“罢了罢了，赵总管，不是我要与你为难，我们做臣子的，当想着为陛下分忧解难。湘王谋逆此等惊天大案，怎可草草敷衍了事？今日倘有余孽脱逃，他日必成朝廷之患，这点道理你当懂得？”
“卑职懂得，卑职该死！”赵有为伏在地上还不敢抬头，豆大的汗珠哔哩啪啦直淌。他不明白江中月为何对这几个余党如此在意，只觉得此人喜怒无常，难以揣度，心中惊恐不安。
“唉，我刚才的话说得有些重了，赵总管你起来说话吧。我且问你，依你看，这些逆党怎的就凭空消失啦？”
赵有为这才敢缓缓站起，答道：“依卑职愚见，只怕这客栈之中另有密道。”
这客栈之中还真有密道！湘王为什么要在信中指名让朱棣住在福旺客栈，自然有其深意。
在福旺客栈中挖掘一条密道，是冷如风的主意。湘王处境艰难，冷如风早有体会，他时常去客栈看望朱掌柜，心中的苦闷和烦恼也会跟他倾诉。有一次酒后，他将担心湘王安危的烦闷说给朱掌柜听，朱掌柜听后就提议在他的客栈中打造一间密室，以备不时之需。冷如风觉得有理，进而提出要在密室之中另建一条密道，紧急时可作逃生之用。此事他没有和湘王商量，只在完工后才告知了湘王。
这日情急，朱掌柜率先就想到了这条密道。他叫众人退回客栈，就是想用这条密道逃生，熊威双斧守住大门，挡住追兵，为众人逃脱赢得时间。赵有为指挥箭队在外面乱箭齐射，射死的乃是店中的客人和两个伙计，火场中的九具尸体就是他们。
朱掌柜领着众人匆忙躲进密室，冷如风见了众人狼狈模样，倪云鹏、成宇豪和云息洞主三个都中了箭，成宇豪身上更是赫然插着一支银色羽箭，心中便已明白，恨恨地骂道：“又是赵有为这个狗贼！”
纪纲甚为焦急，说：“我们困在这里就是死路一条，可如何是好？”
“诸位不用着急，我自有法子带你们出去。”冷如风看着朱掌柜，冲他点了点头
朱掌柜会意，走到冷如风床后，伸手在床板后的机括处一拉。“咔”地一声，床下传来响动。
众人把床搬开，见床下的地面打开了一个出口，下面有一条地道。朱棣和其他人都吃了一惊，谁也想不到这密室之内另有地道。
“快，从这条地道走，可直通一座荒弃的寺院。”冷如风说。
田浩二点亮火褶子，当先钻入地道，片刻后他探出头来，说道：“这地道十分狭窄，洞主他们身上中了箭，恐怕不易行走。”
云息洞主强忍疼痛，伸手就要去拔身上铁箭。
“不可！”冷如风喝止他道，“此箭唤作铁齿倒钩箭，是赵有为那贼专门研制的杀人利器，箭身上有铁齿倒钩，万难拔出。若是强行拔出，血肉也会被一同扯出，立时就有性命之忧。”
云息洞主闻言一愣，作势拔箭的手放了下来。此时外面一声炸响，正是赵有为的金光爆裂箭爆响之声。众人管不得其他，让朱棣跟在田浩二后面下入地道，其他人挨个钻入地道中。
这地道挖得十分简单，只是掏空了其中泥土，挖出了一条仅容一人躬身通行的地洞。里面漆黑一团，田浩二靠着火褶的光亮摸索探路，其他人紧跟在后。冷如风没想到有朝一日真能靠它逃命，自挖通后一直未曾使用过，里面一股腐土霉味，有几处的洞身已有坍塌，好在都是泥土，简单清理后即可通行。
十几人簇拥在狭小的地道之内，走的甚是辛苦。众人不知在其间爬行了多久，忽然田浩二不再前行，整个队伍也都停了下来。
田浩二发现前面已无去路，身手一模，似乎是一块巨石挡住了通道去路，赶紧问冷如风：“前面好像有块大石挡住了去路……”
“是了，是了，这就是地道出口。你用力推，这石头看着巨大，下面是活的，你只要用力就能推开。”
田浩二略略使力，巨石果然开始活动，他再一加力，只听“咔啦啦”声响，竟然将这巨石推移开好大一条缝隙，足容一人通过。他当先钻出地道，在四周侦查了一会儿。
此处是个荒废的寺院，黑暗中看得不甚清楚，大致判断地道出口在寺角的一处山石之中，十分隐蔽。他出来之后瞧得仔细：这块巨石巍然挺立山石之间，看着十分敦实，少说不下千斤，竟然能被轻轻推动，不知这石下是装了什么移转的机括。他不及细想，返到洞口将朱棣扶了出来，其他人依次而出。熊威背着倪云鹏，最后才出来。
倪云鹏气息衰微，已经昏迷。他和赵离昧对掌，受了极重的内伤，又中了两支铁箭，地道之中狭促，箭身多有剐蹭，箭镞搅动创口，伤情更甚。加之地洞中空气稀薄，他呼吸更加困难，此刻已然奄奄一息。再看云息洞主和成宇豪二人，情形也好不到哪里去。二人经这一番折腾，铁箭创口都已搅烂，情势堪忧。
朱棣看三人伤情，万分痛惜，问冷如风：“可有法子救救他们？”
冷如风神情黯淡，摇了摇头：“赵有为阴狠歹毒，他研制这铁箭为的就是杀取人命，一旦中箭便拿再取出，除非有极高明的医家开刀取箭，但那也是九死一生之事。他们现下的情形，创口内里已被捣烂，莫说没有医者，就算神医在侧，只怕也……”他顿了一顿，看了一下地上的三人，指着成宇豪说，“先将他身上的银箭取出来罢。”接着是一声叹息。
田壹行拔出长剑，走近成宇豪，田浩二忙上前扶起成宇豪，将手上火褶凑近银箭创处。
田壹行轻声说道：“成兄，你忍着点。”
成宇豪已经昏迷，也不答话。
田壹行将长剑挑开创口皮肉，成宇豪吃痛一声喊叫。田壹行趁势将银箭一把拔出，成宇豪又一声惨叫，创口处鲜血激射而出。田浩二急忙一把按住创口，田壹行从怀中取出金创药来，给他敷上，然后扯下身上衣襟将伤口处包扎好。
“大哥，此地不宜久留，我们得尽快脱身才是。”纪纲说道。
“正是。那狗贼以为放火将我们烧死了，我们才得空逃出。一旦他们找不到我们尸首，必然会全力缉拿我们，此处距客栈不远，他们片刻就会搜查过来。”冷如风也言道。
朱棣看了看地上三人，又看了看冷如风，说道：“可是你们几人身上有伤，又如何能赶路？”
“你们赶紧走，他们三人由我和朱掌柜照顾。赵有为那狗贼要抓的人是我，你们现在走还有机会，再不走，你们也走不脱！”
朱棣情知留下他们几人必死无疑，事情也绝非冷如风想的这么简单，此刻一张天罗地网怕已罩下，他们真正想捕的网中之鸟或许正是自己，要想一路通关北上，谈何容易？他领兵多年，算得上身经百战，深知此刻最忌仓惶无主，得想个周全的法子才好。
他站起身来在周围巡视一圈，这寺庙是个偏僻之所，看样子已经荒废了很久，加之地洞入口十分隐秘，似是个安全的藏身所在。所虑者，倒是地道来时的通路。他转向田壹行，吩咐道：“你和熊威一起，回去把地道的来路封死。记住，尽量要在前头封住，一定要封死了！”
稍后，他又想到什么，吩咐赵大仑道：“你们去将洞口里面掏大，要容得下我们这些人藏身。还有，掏出的泥土拿去堵死地道，不可露在外面，我们可能要在此躲藏一段时日了。”
几人各自领命而去。
周言插话道：“大哥，此地凶险，我们该当立刻赶回北平才是，倘若耽搁了时辰，再要脱身就千难万难了。”
朱棣焉有不明之理，他心里比谁都想早些回到北平。燕王府中此时无主，无主就易生变，若是府中生变，他大势去矣！但他现在有别的担忧，使他不能不对接下来的所有行动慎之又慎。
他临危不乱，已在极短的时间内对这几日发生的事情在脑海中捋过一遍，心中疑窦重重。他自忖一路南来极尽小心之能，却不知在什么环节出了差池，从松涧观到福旺客栈迭遇险情，一切似乎尽在他人掌握。想到这些，他心中后怕不已，他的直觉告诉他：自己的身份多半已经暴露了。
如果真是这样，他眼下的处境就太凶险了。自己是新皇帝的头号大患，他们一定会倾尽全力将自己绞杀于此，再名正言顺给自己按个“勾连湘王谋逆”的罪名，正好遂了他们的心愿。他此刻最需要的是冷静，而非仓惶逃命！他一定要沉下心来，把事情想清楚，然后找出是哪里出了纰漏，只有先消除了隐患，才能筹谋一个万全的脱身之策。所有这些，他都需要有时间思考，有时间冷静。
纪纲不知道朱棣所想，以为他是不忍心丢下伤重的三人，于是附和着周言劝道：“大哥，你身上担着大事，怎可因小失大。你尽管和四哥先走，洞主他们我留下来照料。”
朱棣看着纪纲，又逐一看过其他人，意志都十分消沉，于是慷慨言道：“本王一生沙场征伐无数，最重的就是一个兄弟情字。当年我率军北征蒙古乃儿不花，带着亲随卫队五十人逐险追击，陷入敌军重重围困，我可曾丢下兄弟自行逃命？”他顿了一顿，提高了音调，“各位都是追随我出生入死的好兄弟，你们几时见过我朱棣为了自个儿活命就丢下你们不管的？”
一席话说得豪气干云，冷如风听了都不觉拜服，心想：早就听说燕王乃当世英雄，果然是非常人物！
纪纲有些惭愧，连忙解释说：“大哥，我不是这个意思，我是怕我们被困在荆州，北平恐生变故。”
朱棣若有所思地点了点头：“这一点倒是的，我们不得不防。六弟，你容我好好想想，北上的路上那么多通关隘口，只怕贼人早就设下了伏兵，等着我们自投罗网呐！”
“大哥所言在理，为今之计我们须得从长计议妥当才是。”
过了不久，田壹行和熊威钻出洞来。熊威叫道：“那地道已叫我们封得死死的，谁也别想找过来。”他两把板斧对付一个土洞绰绰有余，将地道尽皆捣烂封死了。
田壹行冲着朱棣点点头，说：“我们一直返回去了一多半路程，一路封堵过来，就算他们找到了入口，也断断寻不到此处来。”
赵大仑他们也将入口处的地洞掏好了，洞里宽敞了不少。朱棣甚觉满意，吩咐众人：“你们收拾一下，将东西都放回洞内，外面打扫干净了，不要让人看出痕迹来，大家收拾完后就呆在洞里，不可随意走动。”