朱柏将此马视为至宝，从不许旁人染指，因其神速，遂从“白驹过隙”中取意，命其为“白隙驹”。有次朱棣与朱柏同游，朱柏曾言：人说道长飞仙，皆曰“驾鹤西去”，乃神仙逍遥；他日我若得道，必驾“白隙”归去，又是何等洒脱！
这几日来纠缠得他头脑欲裂的难题豁然开朗，原来朱柏早已决心“以死明志”！联想起白日里内堂相托的种种情形，那句“我身为太祖子孙，岂能任人羞辱！”的铮铮之言，这个结局其实早有预兆，并不难猜。只一夜光景，那个曾经风华绝代的白马少年纵马一跃，就这么惨烈地去了……
想到此，朱棣再也抑制不住内心的悲痛，滚滚泪水奔涌而出，就像这漫长的黑夜一样，无声地呜咽流淌……
不知过了多久，房门被轻轻推开，周言走了进来。他没有注意到朱棣正在无声地流泪，禀报道：“大哥，我回来了。失火的正是湘王府，荆州城现在全城戒严，任何人等不得出入，情形相当紧张。我潜入湘王府后，发现王府已被重兵包围，我四下找了许久，找不到湘王殿下，隐隐听说……”
他有些吞吞吐吐，又不敢有所隐瞒：“隐隐听说湘王殿下投火自焚了……不过此事我还未探得确切，还请大哥切莫心急。现下官兵已将王府人众尽数关了起来，城内人等有妄言议事者也立遭捕拿，是以一时难以探明详情。我想着大哥急等消息，就先回来禀报……”
朱棣抬起头，冲着周言摇摇手，周言这才看见他脸上满是泪痕。
“你不用再去了，去，去把纪纲喊来。”
“大哥，你怎么……”
朱棣又冲他摇了摇手，意思叫他不要再问，又说：“你去把纪纲叫来，他应该在玄真道长房内。”
周言不便再说什么，退出去把门带上。没过多久，他就领着纪纲过来了。
朱棣问：“冷如风如何了？”
“箭矢已经取出，敷了金创药，道长看他太过虚弱，运功助他疗伤，睡了一会儿，刚刚醒来，就急着要见大哥你。”纪纲答道。
“走，去看看去！”朱棣抹干了脸上泪痕，急冲冲地赶出门去。
朱棣再见冷如风时，他的脸上已经有了血色，想是玄真为他疗伤运了不少内力。
冷如风一见到朱棣，立即说道：“燕王殿下，只怕你们早已被人监视了，快，你们快走！晚了就来不及了！”
朱棣一惊，自己这几日行事万分小心，怎么还会被人发觉？当此时刻，他不暇细问，瞟了一眼周言，问道：“你来时可曾觉得观院四周有何异样？”
周言答道：“我急着回来报讯，倒没注意到有何异样之处。”
“你马上去把智海他们叫来。”
不一会儿，智海等人尽皆赶到。
朱棣吩咐道：“你们两人一组，到观外四处小心查看，看看有没有可疑人等。如有，切莫惊动对方，摸清楚情况回来禀报。”又转头对纪纲说，“你快去收拾一下，我们这就走，千万仔细，不要留下痕迹。”
众人各领命而去。
过了小半个时辰，田壹行和夏纸鸢一组最先赶回，脸上有惊惶之色。田壹行禀道：“我们在观外西侧发现两名斥候，只是……只是都已被人杀了！”
朱棣大惊，忙问：“可知是什么人？被何人所杀？”
田壹行摇摇头：“这两人都穿着夜行衣，我仔细看过，并不相识。两人都是被一剑穿心而死，手法极其利落。我和师妹追出许里，不见敌踪，也未发现其他斥候。”
紧接着，其他各组人员陆续回报，朱棣越听越心惊。观外除了北侧一面因背靠山崖无路可走，未现敌踪外，东侧和南侧都发现了黑衣斥候的尸体。东侧也是两人，南侧观院大门外是三人，均被人一剑贯心而死。
“带我过去看看。”冷如风说。
“冷兄弟，你伤势不轻，不可轻动”。朱棣说。
“荆州地面我人头熟，或许可看出对方是何来路。”
朱棣觉得言之有理，于是点点头，冲熊威说道：“你背上冷总管，我们一起过去查看。”又对其他众人说，“赶快回去收拾，我们即刻下山。”
“浩二和洞主两人还未回来，不等他们了吗？”周言问。
“事态紧急，不等他们了。他们回来若找不到我们，一定会找回客栈的，我们在客栈等他们。”朱棣答。
熊威背上冷如风，朱棣并玄真等人一起前往南门观外，找到了被拖在树下灌木之中的第一具尸体。纪纲点亮火褶子，和周言一同上前仔细查看。此人致命伤乃在左胸心口处，被人一剑贯穿刺透，前胸和后背两个创口处兀自还有鲜血在滴落，说明死得时辰还不长。
“此人死了大概也就半个来时辰，从时间上来看，应该就在四哥回来前后。四哥，你回来时有没有发现异常？”纪纲分析道。
周言摇摇头：“我急着赶回来报讯，没有留意。”
“只是……只是这剑伤有些古怪，田大侠，你是用剑行家，你来看看。”纪纲继续说道。
众人之中只有“凛寒四剑”使剑，其中又以田壹行剑术最高。他俯身仔细观察死者前后创口，思索片刻，然后说道：“从创口来看，创面只有寸许，像是被剑所刺，但若细究起来，却又不像是剑。你们来看，此人被一击贯穿胸背，是以有前后两个创口，若是被剑所刺，剑身平直，两个创口应是前后平齐，即便稍微斜刺，那也应是贯成一条直线。但此人后背创口位置略略高于前胸，两个创口略呈弧度，而且……”
“而且什么？”
“这创口有些奇怪，若是剑伤，剑身两边都为锋刃，创口应该非常对称，可这创口……我怎么看都觉得有点像是刀伤，因为刀刃锋利而刀背略顿，是以创口会稍有不同。不过要说是刀……那似乎也不对，除非是一把形似长剑的细长之刀……总之，好生奇怪。”
“田大侠不愧是剑术行家，分析透辟入理。”纪纲赞道。
“六爷过奖，只是在下一点愚见罢了。”田壹行自谦道，“不管是种何兵刃，下手之人武艺必是极高，这人还未发觉就被对方一击毙命。适才我和师妹在西侧查看时，因怕暴露行藏，未敢点火细看，现在想来，那两人的死状应与此人一样。”
“扶我过去看看。”冷如风虚弱地说。
熊威背他过去，冷如风仔细查看死者面貌，摇了摇头，又问：“其他尸体呢？”
第二具尸体离得不远，也是俯倒于路旁灌木之中。几人一同上前查看，死状与前一人如出一辙，也是被人一击贯穿心背。
冷如风同样不认得此人，他顿了一顿，想起什么，说：“把他衣服解开。”
熊威解开那人的夜行衣，里面是一件灰色布衣，作普通百姓打扮。
“再解。”冷如风继续说。
待熊威解到第三件衣服，里面穿的是一件丝绸衬衣，领口处绣有银丝花绣。丝绸乃贵重衣料，不是普通百姓穿得起的。
“这就是了，看这人的内衬服饰，多半是宫中的侍卫。”冷如风是王府侍卫，一看即知端倪。他继续说，“如果我所料不错，大典结束时你们就被跟上了。”
朱棣心想多半如此，自己这一行人武功不凡，当不会遭人跟踪而不察觉，只有大典结束后众人和众道混杂回观时，人多嘈杂，才不小心着了道儿。
众人再到第三具尸体处，死状一般无异，只是这人的位置要较之前二人远出里许。纪纲猜想，南门处是松涧观大门，是以对方多伏了斥候，为策安全，此人与前两人拉开了距离，结果还是同时遭人灭杀。
冷如风眉头紧蹙：“我看这些人并非普通斥候，如我……所料不差，应该……应该和下午进攻湘王府的一样，都是……皇宫的大内侍卫。我和他们交过手，均非……泛泛之辈，不知道是什么人，竟能……竟能同时将他们击杀……”他虽得玄真运气疗伤，实在太过虚弱，支撑到这会儿已近极限。
朱棣更觉不安，能同时悄无声息地击杀这么多大内侍卫，那说明对方一定武功极高，而且人不在少数。这到底是些什么人？他们是在帮着自己嘛，还是……他看冷如风支撑不住了，不再多想，吩咐众人立即撤离，并安排周言及四剑断后掩护。
玄真不愿意走，非要回去观中。
朱棣急道：“这几日得蒙道长照料，在下感激不尽。如今湘王蒙难，势必连累道长，如若不走，只怕祸在旦夕！”
玄真淡然道：“贫道乃一观之主，岂能说走就走？想我等是方外之人，他们还不至于为难我等。”
“道长……”
“山雨欲来风满楼，松下涧水我自流。”不待朱棣再言，玄真一挥拂尘，飘身远去，隐在黑暗之中。
朱棣既劝不住，便不再管他，几人星夜下山去了。待赶回福旺客栈时，天际已泛微白，一缕微弱的晨光自东方泛出。
几人轻轻敲扣店门，店伙计已在烧水备食。他对众人此刻方回颇存戒心，特别是见熊威背了一个昏迷之人，不停地问这问那。原来荆州城昨夜大乱之后，官府已来人周知过了。此地虽在城外，亦加强了盘查，如有隐匿嫌疑人等的，要一同锁拿抓捕。
纪纲顺手塞给他一些碎银，伙计却不敢收，重申了一遍官府公告。正僵持间，姓朱的掌柜走了过来，他一见到冷如风，赶紧把伙计打发走开，把熊威引回自己的房内。
纪纲见那伙计还在嘟嘟囔囔，走过去摸了一锭五两的银子给他。那伙计大喜，千恩万谢地去了。
朱掌柜将众人引到房内，也不避讳，在床后一番摸索，然后一按，起身推开了靠墙的一个橱柜，后面的石墙上竟然开了一扇暗门。他对熊威说：“快，把冷总管背进去。”
众人见他识得冷如风，甚觉诧异。熊威望着幽黑的暗室里面，一时不敢进去。
“冷总管于老汉有救命之恩，各位尽可放心。”
纪纲打消疑虑，叫熊威赶紧将冷如风背进密室。其他人一时不明就里，站在外面没有进去。稍后，朱掌柜走了出来，他不问众人身份，只是说：“冷总管就交给我来照料，今日时辰尚早，其他客人还未起来，我会关照小二叫他不得胡说。此间密室只有我一人知晓，为了不招人怀疑，各位以后不要来此房间。”
纪纲暗自猜测冷如风和这老汉之间必有渊源，便回道：“如此有劳掌柜的了。”
“各位客官，不是老汉多嘴，荆州城里昨夜出了大事，官府正在加紧盘查。我看几位都是外地来的生人，你们还是早些回去了才好，省得麻烦。”朱掌柜见了冷如风这副模样，大约多少猜到了一些。
“多谢掌柜的提醒，只是我等还有一些事情未了，这会儿还走不得。”朱棣道。
“你们这会儿不走，到时就怕不好走了！”朱掌柜见他们并无离开之意，只得叹了口气，“你们既不愿意走，那就悉听尊便吧。我看各位人多房少，这两日又走了几个客官，我安排一下，叫小二多腾两个房间出来，好叫众位住的舒服一些。”
朱棣心想：这老汉是个明白人，十二弟在信中要我寻此处客栈住下，定然是信得过他的，当不会出卖我。他于是拱拱手：“有劳掌柜照料。”
“客官放心，一切都包在我身上。此时尚早，各位还是先去歇息一下，晚些时候我再为客官腾房。”
众人于是各自散去。