风挤进缝隙空洞里，吹出凄厉哨音，如同鬼哭！
10年了，无论多么创剧痛深地过往，故地重游，总有那么一丝“近乡情怯”的唏嘘！城下的芦苇，新芽从一茬茬枯死的老苇里钻出来，没有了“领路人”照料，这片维系咸水城命脉的芦苇已不如以前茂盛！
老盖尔坐在靠近湖泊的城墙上，每灌一口酒，总有不止一位熟悉的面孔闪过，分不清湖到底在敬谁？所以，有一多半酒被从城墙倒入荒废的咸水城，用来祭奠回忆里闪过的族人……
10几斤的酒囊终于空了，咸水城里捡来的破碗缺了个角总倒不满，老盖尔连碗带酒囊一起抛进了咸水城，生於斯长於斯，10几斤的酒哪够每人都敬一碗！
老盖尔醉了，跌跌撞撞的走下城头，蹒跚的迈向城外的芦苇地，嘴里哼着已无人知的歌谣——
神怜悯，神赐予，神有求必应
神抚慰，神斥责，神不偏不倚
神教导，神劝解，神赏罚分明
神厌倦，神不满，神吹毛求疵
神见异思迁
神蛊惑，神欺骗，神索取无度
神横征暴敛
神愤怒，神杀戮，神降下地狱
神敲起人皮鼓
……
清晨，太阳照常升起！
黑沙暴过后的死亡之海一切都是新的，几乎所有的沙丘都挪动了位置。位于戈壁滩中的“咸水城”，地面却也新积了没脚的沙子，十年下来咸水城里的建筑已经被沙子填埋了一半，没有人打理，总有一天整个咸水城将全部埋进沙子里！
咸水湖的水位一夜之间上涨了半米！冰雪融水大量注入死亡之海，地下水上长，咸水湖的湖水被稀释变甜，芦苇一夜之间疯长了好大一截！
咸水湖畔一大片碎石浅滩，这里的芦苇比其他地方矮了半截，明显被庞大的食草动物拦腰截断，断茬处窜出的嫩芽才巴掌高。领路人老盖尔掰下一条嫩芽，细细观瞧，又嚼在嘴里细细品味一番才得出判断：
“10天有驼队来过这里，不少于50峰骆驼……”
因精神力耗尽而昏迷的魔法师尼古拉，蜡黄的脸上表现出对宝物失而复得般地欣喜。问道：“咸水城7天路程的范围内，还有能躲过黑沙暴的地方吗？”
“只有大盐湖，离这里10天路程。”经历过巨驼骑兵的追杀，老铁匠已经放下了对魔法师尼古拉的戒备。
“7天赶10天的路程吗？追上他们……”
魔法师尼古拉苍白的脸上，一副奸计得逞的模样！
领路人老盖尔挑选了8峰巨驼离开咸水城，其他巨驼因损耗过甚已不堪驱使，被老盖尔除去索具将其放生。在死亡之里海人与骆驼需要相互照顾，骆驼并非越多越好。
咸水城与大盐湖之间的路程，千百年里没有经历过地表径流冲击，一座座巨型沙丘大小相近，规整排列如同鱼鳞！首尾相连的沙丘脊线，被风压的紧实，易于通行，普通驼队要走10天的路程，单峰巨驼只用5天就到达了大盐湖边缘。
攀上前方遮挡视线的沙丘，面向西方，在日落的耀眼霞光里，目光所及之处仿佛瞬间塌陷！
百米高的崖壁下，冰白色盐湖经过黑沙暴的细细打磨，光洁如镜！一行3人到达的时机是大盐湖最美的时候，晚春下午的太阳，透过死亡之海一年中屈指可数有云朵飘过的天空，再撒在黑沙暴后被擦到最平、最亮的“天空之境”上——
霞光铺满目光所及之处，红、橙、黄、绿、青、篮、紫，一层一层重重叠叠，清晰透亮、温柔而不耀眼；如梦似幻，仿佛站立在世界的尽头，置身已知的边缘……