可自从那次事件过后，张妍却开始有意无意躲避金水，一开始金水还以为张妍是因为忙碌，但有次无意撞见张妍不安的眼神后，金水才知道张妍是在躲避自己。回想下队的这一个多月，每天收工后，队伍进四合院就会自由散开，收衣服的打饭的各自忙碌，其余的人自由上楼，站在队伍最前排的张妍总会在门口等候后面的金水，远远看见金水，便伸出一只手来，金水安静乖巧地跑上前，把自己的手交到张妍手里，两人就这样像小朋友一样手牵手说笑着上楼。有时候人不多，金水会调皮地一级一级跳上去，张妍总是边叫着小心边无奈地摇头。张妍最喜欢做的是方便面拌饭，每次做完，都会捧着她那个超级大碗跑到金水面前，拿勺子给金水嘴里硬塞几口。
周末休息，张妍会想着法子做点新鲜的拌菜或是拿紫菜冲个汤，然后叫了金水一起吃。因为是在张妍监舍，加上和张妍一个锅子的还有个叫甜甜的小女孩，本来就吃得少的金水放碗更早了，张妍总是批评金水，说这是在中队，你是要做体力劳动的，吃这么少怎么会受得了，批评完了拿自己的勺子舀上满满一勺，强行塞到金水嘴里，然后把勺把往上一抬，一大勺饭便稳稳当当地塞进金水嘴里了。甜甜在旁边见了，笑话张妍：“你在家一定很会给孩子喂饭。”一句话说得原本怕羞的金水脸都红了，张妍见金水不好意思，便呵斥甜甜：“小孩吃饭时不准讲话。”甜甜不甘心地反驳：“我都二十岁了，也算小孩吗？”
三个人就在这样的打打闹闹中度过愉快的周末。金水越来越沉溺和依赖这种姐姐般的呵护。有的时候，金水也会怀疑自己对张妍的感情是不是不太正常，是不是就是服有刑人员中传说的“拉扯”，难道自己也同性恋倾向吗？可是在入狱前，自己明明有过正常的男女感情，有过正常的婚姻啊！思来想去的金水觉得自己的想法真是滑稽！不过是一份简单的姐妹式友情，竟然紧张成这样。
金水是打算豁出去了，可张妍却害怕了。她比金水来得早，比金水更了解这里的一切，别的不说，光吕风这个人，就不是她张妍能够对付的。之前，她对吕风的好都是因为惧怕而不得已的讨好，背负着十二年的刑期，最理想的就是争取减三次刑，可这谈何容易，只要稍微出一点岔子，扣掉0.1分便会前功尽弃。在吕风身边这一年多，张妍亲眼目睹了这位道貌岸然的“老大”给多少人穿过小鞋，多少人因为一点小事而将自己苦苦期盼的减刑机会付诸流水。她张妍不敢，她完全没有底气拿十二年的刑期开玩笑。她是喜欢金水，喜欢到近乎心疼，只要有一块饼干，她也愿意掰一半给金水；她喜欢看着金水笑，看着金水满嘴塞着她喂的饭；金水的文静和瘦弱总能激起她的保护欲，她愿意像一把伞一样呢，为金水撑起一片宁静的天空。可是，她没有这个能力，在这个险恶的环境，她连自己都保护不了，又如何保护金水。最主要的，是她不敢拿自己的刑期开玩笑，监狱的日子太难熬了，紧张的劳动，单调的生活，没有人格没有尊严的卑贱，亲情的隔离，爱情的缺乏，友情的虚假，还有一个正常人生理上的渴求，一切的一切都让人难以忍受。她跟所有的服刑人员一样，只要能让她顺利减刑早日出狱，她愿意付出任何代价。
她决定避开金水的时候心里也曾难过，她也和金水一样怀疑过自己的感情，是不是不太正常，是不是同性恋，否则怎么会有如此揪心的难过。虽然得到的答案只是出于姐姐对妹妹的呵护，可她任然害怕会被戴上“同性恋”的帽子。同性恋是监狱明确打击的，每一次的监规纪律大会监狱领导都会强调杜绝“流氓拉扯”的现象，如果民警或是吕风要拿这件事做文章，那她早日减刑回家的愿望就可能随时被搁浅。“对不起，金水，真的对不起！”张妍在心里默默地对金水说着对不起，一次又一次狠心地避开金水失望落寞的眼神。有好几次，金水像往常一样跑到之前张妍等她的地方，发现张妍早就已经上楼了，金水怔在原地，眼泪在眼眶里打转，那时候的张妍也同样眼泪在眼眶里打转，可她不敢转身啊，她赌不起！
那段时间，张妍过得也很无聊。她不敢再到二号监舍去，二号监舍里住着金水和吕风两个人，就像一块花园同时种着百合和荆棘一样，她不忍为了荆棘而伤了百合，也没有勇气为了百合而招惹荆棘。她只能狠心后退，退到无人的角落暗自神伤。
等待了一个星期，金水不得不接受张妍确实在躲避她的事实。她望着窗边恋恋不舍的夕阳，无力地苦笑一下，对自己说：“好吧！要躲就躲吧，剩下的刑期我自己过，横竖不过是一年多的日子。”然后安静沉默地退回到自己的世界，继续用心看书写作，或是反复翻阅这些年郑大哥的来信。
这几年，金水与郑大哥之间早已是无话不说。书来信往中，金水诉说自己在改造中生活中的种种收获与烦恼，郑大哥告诉金水一些社会上的新鲜事，或是谈论看了某本书的心得；有的时候，金水也会把自己的过去讲给郑大哥听，郑大哥总是安慰金水说，过去的事情已经成为故事，重要的是用努力的今天构筑美好的明天。金水觉得郑大哥说得对，就更加努力地学习，她把过去的经历写成小说草稿，寄过去给郑大哥看，郑大哥则是一字一句地帮她修改。每一次收到信，金水明显地感觉自己心跳加速；回信的时候，也是洋溢着满腔的幸福和喜悦，可她仍然不敢奢望。她知道自己不配，避开离婚不说，单是坐过牢就足以让一个女人满身污垢、臭名远扬，人家郑大哥是堂堂正正的政府职员，是为人民服务的共产党员，虽然为了工作至今未婚，可这丝毫不会影响获得美好姻缘的机会，凭什么接纳一个曾经犯过罪的女人。
让金水十分意外的是周凤的变化。其实在下队之前，金水对周凤并不是很熟悉。周凤是二进宫，第一次进监狱时在金水任教的文化班读书；第二次进来，刚好金水所在的教师队搬到入监队楼下。某天早上打开水时金水看到周凤，觉得这人非常面熟，但就是想不起她是谁，周凤倒是大大方方的叫了声“金老师”，然后告诉金水：“我是你的学生啊，曾经在你班上读书，你还给过我感冒药呢？”金水仍然想不起来，只得不好意思地笑笑。金水下队，刚好分在周凤所在的监舍，起初的时候两人都很高兴。很快，金水就发现周凤是个心眼极小的人。金水过来时，小君她们装了几大包吃的，到了这边才发现，房间并没有专门的储物柜，大家都是用大塑料储物箱装东西，且这个储物箱是要服刑人员自己掏钱，中队再定期去购买。刚刚过来的金水自然是没有储物箱，周凤那时也才到一两个月，家里没人来接见，卡上没钱，储物箱内完全是空的，见金水的东西没地方装就主动帮忙装进了自己的储物箱内。在车间做事时，也时时抽空去教教金水，或是帮金水改改做错的货。金水见她热情，也不拿她当外人，吃的用的一律叫她随意。也不记得是第几个星期天，金水觉得自己总是吃吕风的，也应该拿点东西出来请吕风吃，便叫周凤从箱子里把小君才送过来不久的一只酱板鸭拿出来，交给吴圆妹做好中午大家一起吃。金水说的时候，周凤正躺在床上看书，金水的话落音半天，既没听她搭腔也没见她起身，金水以为她没听见，又重复了一遍。这下周凤起身了，气呼呼地爬下床，把酱板鸭翻出来往吴圆妹面前一扔，然后旋风般地冲了出去。金水这才知道，原来她是在发脾气。后来又有一次，余正队长托食堂的服刑人员送来一箱苹果，金水拿了几个送去给张妍，转身回来时见周凤气呼呼地站在走廊上，知道她又是因为自己送东西给别人而生气了。金水想想，自己是老师，年龄又比她大，没必要和她计较这些，便进监舍挑了个最大的苹果，洗干净送到周凤手上，周凤这才勉强露出点笑脸。
经过了这两次后，金水意识到和周凤这样相处不行，便想办法从一个即将要出监的人手上买过来一个储物箱，把自己的东西转了过来。大概是金水的这个做法让周凤更加不舒服，周凤对待金水的态度越来越差了。金水并不说破，只装作不知道的样子，维持着表面上的客气。
两人真正翻脸是金水和张妍的关系变得亲密后。有几天金水发现周凤说话有些怪里怪气，一开始金水并不知道是在说自己，直到有一天，周凤抱着吕风，洋装亲热地说：“老大，你女人被人抢了，没人抱你我来抱你啊，这些人也真是的，骚到连老大的女人也敢抢。”金水这才知道，周凤这些阴阳怪气的话是对着自己来的，因为平时大家都笑话张妍是吕风的女人，而长得一副男人婆样子的吕风顾名思义就成了张妍的男人。一乍听到这话的金水既恶心又生气，可她不想争辩也不想吵架，一个人跑到活动室的窗边站了很久，好不容易才把情绪稳定下来。人言可畏，这个时候她终于明白张妍为什么会躲着自己了，真正是唾液都可以淹死人啊。其实一个周凤并不足以畏惧，可怕的是这并不仅仅是周凤的思想，而是某人借用了周凤的猪脑袋把威胁和不满泼向了金水。
金水不知道该如何应对也不屑于应对这样的挑战，只是长久地保持沉默。她不再守在监舍听吕风讲故事，也不再和周凤一起吃饭。每天收工后，便独自搬着小凳子坐到活动室的角落，安静地吃饭，安静地看书。在金水看来，这些女人之间的纷争实在太过无聊，任何人的好与不好，都抵不过她的梦想和与郑大哥之间的友情。
中队有个弱智叫“牛牛”。“牛牛”的真名叫雷云贵，因为是偷了牛才进的监狱，所以得名“牛牛”。尹队长给“牛牛”安排的活是清扫车间卫生。说起来是清洁员，其实就是每天提着撮箕扫把这里转转那里弄弄。几年前，“牛牛”也曾做过金水的学生，到现在任何人问起，她都会自豪地说金水是我老师。每次看到金水一个人呆在活动室，“牛牛”便会跑过去和金水聊天，衣服破了，也会抱到活动室去让金水帮她缝。在车间时，很多人看到“牛牛”有空，总是指使她帮忙拿货或交货，每次“牛牛”都会提条件，要么是一个鸡腿，要么是一盒饼干。只有对待金水不一样，只要看到金水需要交货或拿货，她都会把手上的撮箕扫把一扔，主动跑过去帮忙，还时不时问金老师要不要喝水。有一次，尹队长送了两双袜子给她，她硬是要塞给金水一双，金水推脱半天，她才勉强收回去。
金水望着傻里傻气单纯可爱的“牛牛”，再看看心胸狭窄有头无脑的周凤，觉得真是滑稽。同样都很傻，可一个是先天弱智、可爱天真的傻；另一个则是自作聪明、被人当了猪头还不知道的傻。监狱真是个奇妙的世界，什么样的风景都有，什么样的人都有！