四监区的监舍是在四合院里。从入口进去，分左右两边，左边住的是五监区六监区，右边是四监区七监区，两栋楼的中间连接部分是民警办公室。五监区是老年队，六监区是教转队（邪教转化队），七监区是老残队，用服刑人员的话讲，整栋楼除了四监区的人稍微正常一点，其余的全是老弱病残加神经病。以前金水也跟着覃干部一起到这栋楼来过，但无非是拍拍照片或是开投稿箱，来去都是匆匆，并未感到什么诡异或不正常。大概是因为心情的缘故，这天的四合院在金水眼里格外萧条，木门斑驳，墙壁脱落，气味浑浊，楼道两旁铁栅栏里晃荡的面孔木讷而呆滞。行李沉重，金水的心更加沉重，接下来的日子里，该如何在这样的环境中熬下去？
四监区一分监区住的是四楼。金水一行到达时正是分发晚饭的时间，值班民警令三人将行李放在活动室，等吃过晚饭后进行检查。三人无心吃饭，便站在活动室前的走廊等候。金水掏出藏了一路的指甲剪和手表还给汪妮，强装笑颜地说：“这两个‘地雷’可是吓出了我一身冷汗，等安顿好了，你可得好好犒劳我。”汪妮亲眼所见一路风险，也了解金水的性格，就算山穷水尽也会自己熬过去，绝不会沾别人丁点便宜，便趁机对金水说：“到了这里，我们三个就是自己人，你千万别再像以前那样客气，有什么困难只管说出来。”两人说着话时樊敏一直在旁边沉默不语。樊敏年轻，二十多岁的人初到教师队初生牛犊不怕虎，谁都不放在眼里；金水则是你不理睬我我是断然不会求到你头上的个性，因此两人相处几个月，从无任何私交。知道要一起下队的那一刻，金水也曾想过三人同时被“发配边疆”，在苦寒的“流放之地”应该团结互助，无奈想来容易做来难，真的到了相处的时候，才发现自己压根就不是那种能够主动的人。
行李的检查工作是由大组长动手，值班民警监督进行的。三个人行李看起来多，但分门别类装点整齐，大组长粗略翻看了一下，很快就结束了。接下来是分配监舍，三人都是补缺，所以不在一起。金水正好分在大组长那个监舍，同监舍的还有两个是金水从前教过的学生，一个叫周凤，一个叫吴圆妹，见金水分到自己房间，自然是热情主动地伸手帮忙。金水初来乍到，一片懵懂，收拾铺床、存放东西都是两个学生代劳，尽管如此，金水还是觉得非常不适应。房间摆了七个上下铺，左右两边各三张，进门靠窗边横着摆一张。金水住的刚好是窗边的上铺，走廊的路灯整夜将金水的床铺照得如同白昼。在教师队大家都是在床边挂块布帘睡觉，既隐秘又遮光，现在突然暴露在刺眼的灯光下，金水怎么也睡不着，加上内心的惶惑，这一夜都是睁着眼在数羊。
早上六点起床，洗漱吃早饭打扫卫生。一夜未睡的金水好不容易从打仗似的洗漱间挤出来，看到周凤已经帮忙装了一碗米饭，饭上盖了一点酸白菜。这些年在教师队，大家从来没有拿食堂的米饭当早餐，都是自己用牛奶豆奶饼干之类的对付，金水虽然经济条件不是很好，但方便面总还是吃得起。现在端着这碗白饭，看着上面几片零星的酸白菜，实在觉得心酸。但看看左右两边，拥挤的走道内大家的碗里都是同样的饭菜，金水还是勉强吃了几口。周凤见金水没什么胃口，又拿出老干妈给金水：“金老师，我知道你们在教师队条件好，大家都拿牛奶饼干做早餐，可是这里不一样，一来大部分人条件都只有一般，二来上超市也难，你要学会适应，多少吃一点，别把身子拖跨了。”金水想想周凤这话说得也对，既然已经来了，还是尽力适应的好！
这是金水三人下队后正式出工的第一天。分配的任务仍然是跟着师傅学缝盘技术。金水的师傅是个二十多岁的小姑娘，口齿伶俐心灵手巧，据说是车间的劳动能手。刚开始时，她还是耐着性子教了金水一些基本手法，但教完这些后，立马就去赶自己的任务了。金水知道车间的考核分大部分是来自生产产量，也不好意思过多耽误，见不远处的角落里有台空置的机器，便主动提出去空机上学。师傅当然求之不得，热心地为金水找了块可以练习的废片，又叮嘱金水有什么不会的只管过来问，金水客气地谢过，便起身离开了。
中饭是在车间吃的，饭还是按监舍分，分完饭大家各自呆在自己的机位前或是哪个有空地的角落吃。金水是第一天到车间，连碗放在哪里都不知道，饭也是周凤打好递到手上胡乱吃了几口。车间做毛衣编织，自然是到处都是灰尘和毛衣里的绒绒，平时大家都带着口罩，到吃饭时才不得不取下来。对于一向爱干净的金水来说，要适应在这样的环境里吃饭，真是比较艰难，汪妮和樊敏自然也有同感。三人跟的师傅在不同的位置，一上午都不在一块，吃完饭自然地聚到了一起，交流起辛苦和不适。这时金水看到大家还在忙着洗碗，便提议说去厕所，汪妮和樊敏积极响应，三人便一起去了。厕所就在车间外面，出了门右拐三四米就到了，大概是因为饭后时间，人特别多，三人费了好大的劲才挤进去，等抢到位置再出来，大家已经洗好碗回到机位上了，三人也赶紧小跑回到各自的座位上。
三人刚刚坐定，气还没喘匀，便听到大组长吕风高声呼叫，只好赶紧离开座位列队到值班台。当班的是位戴眼镜的女民警，大家背地里都叫她“眼镜婆”。“眼镜婆”个子较高，皮肤白皙，五官周正，就是面相不够和善，总是吊着嘴脸，看谁都一副不顺眼的样子。金水并不知道大伙儿为什么给她取这么一个并不文雅的外号，金水迷信，知道从命相学来说，这种面相属于个性追求完美、心胸狭隘、言语刻薄的类型。这样的判断金水当然不会跟任何人说，只是独自揣摩，同时尽量告诫自己遵规守纪，千万别让这个吊着嘴脸追求完美的人挑出毛病。
三人到值班台前，吕风朝值班台努努嘴，三人只好喊了报告，在值班台前依次蹲下。“眼镜婆”板着脸看了三人一眼，也不说话，气呼呼的像要吃人的样子。三人不明所以地蹲在那里，并不知道自己犯了什么错误，心想你不发话我们也没什么好说的。这样僵持了几分钟，“眼镜婆”将值班台上的本子使劲一摔，狠狠地吼了一句：“刚才是谁允许你们上厕所的？难道你们不知道规矩吗？”三人你望望我我望望你，不知道上厕所还有什么规矩。“眼镜婆”再次瞪了三人一眼，继续狠狠地说：“这里可不是教师队，没有什么优越可讲，做什么事情都必须按规矩行事，如果你们不知道上厕所的规矩，就去问问其他服刑人员，今天念在你们初来乍到，我就不罚了，如果下次再犯，绝不轻饶！好了，赶紧给我滚下去做事！”
三个人无端端地挨了一顿训，心情郁闷地回到各自的座位上。这时一个带着黄袖章，个子较高的服刑人员坐到金水旁边，关切地问：“出了什么事？”金水还没回答已经是泪水倾盆，对方赶紧掏出纸巾帮金水擦眼泪：“别哭了，她是位要求比较严格的队长，你刚刚下队还不了解，以后习惯就好了。”说完又从口袋掏出一颗糖偷偷剥了喂到金水嘴里。“别哭了，吃糖，吃了糖心情就好了。”金水感激地点点头。因为带着口罩，根本没看清对方的脸，也不知道她是谁，等她起身离开，金水才向旁边的大姐打听起这个热心人，大姐说：“她是我们车间的生产组长，平时挺凶的一个人，今天对你倒是挺和气的。对了，刚才你们犯了什么事？”“那位队长说我们私自去了厕所，难道这里上厕所也有什么规矩吗？”金水不解地问。“哦，是这样的，四监区三个分监区使用的都是这一个厕所，为了避免拥挤和服刑人员之间的接触，三个分监区分不同的时间段分别去，上午是九点一批，九点半一批，十点一批；下午是三点一批，三点半一批，四点一批，具体时间是三个分监区按月轮流，一般是上午九点一批可以在吃完中饭后再去，但也要向民警报告经允许后再去，今天中午轮到二分监区，我们是不能去的。”金水这才恍然大悟，哪里知道上厕所还有这么多的规矩，吃完饭感觉想上厕所就去了，不挨骂才怪。