夕阳西下,炊烟聊聊,暮色下的旧草棚被柔和的阳光镶了金边,看起来莫名的华贵起来。
李易搅动着破瓦盆里的杂菜粥,随口问道:“这一路上,咱们天上地下山丘湖海能聊的都聊过了,眼看这就要分别了才想起来,我好想从来没问过你到底是贩卖什么折了本啊?”
“我原本是在扬州府开药铺的,全因本地官府打压经营不下去了,想运一批药材到江陵去准备打开销路,没料到折了本钱,落到如今这般田地。”
“做买卖我是不懂,不过关于经商书中倒是有言:百里不贩樵,千里不贩籴。药材这种东西,可也是有时效的啊。古语有云,百道营生,积财如山,贩物求利,贸迁有无。晓余缺者,才知贵贱。贸然将成药运到千里之外,风险实在太大呀。”
潘阳听得半懂不懂,没言语,李易又继续说道:“春秋时候有一个陶朱公,是古时候最大的一个大商人啊,他曾经编写过一个经商十八忌,书中也有记载啊。”
“哪十八忌?”潘阳问。
“我也记不大清晰,大概就是什么交易要随时,拖延失良机;优劣要细分,混淆耗用大;用人要公平,歪斜托付难……”
潘阳大感好奇,两人触膝夜谈,直至次日清晨,才在草棚外依依惜别,他们身后的官道分开两条岔路,路标上分别指示着“建康府”和“徽州”。
潘阳将俩人共同讨来的几个硬馒头,一些野菜和几个番薯分用破布分为两个包裹装好,将其中一个包裹递给李易,道:“兄弟,从这里我们就只能各自上路了,希望你能够金榜题名。”
李易接过包裹,也拱手道:“患难见真情,也祝你回去之后生意兴隆,我们迟早有再相见之时,告辞!”
潘阳看着李易的背影,也转身向另一条路上走去。
潘阳独自一人,沿路乞讨来到建康府所辖的江宁县时,幸运的遇到了大户施粥,在一个老叫花子的指引下,他来到县上一个大户人家的门堂前,果然一群百姓正围着几口大锅在排着队领施舍的粥。
饥肠辘辘的潘阳赶紧拿出破瓦罐,挤了上去。
施粥的场面很大,每口锅前边都有一个家丁,一勺勺的给排着队的乞丐们盛着粥,每口锅的旁边又站着一个挎着篮子的丫环,给每人发两个包子。
轮到潘阳的时候,他看着大锅里雪白而又粘稠的粥,被盛粥家丁大大咧咧的弄洒在地上不少,不知怎么的突然感慨了起来,他想到李易所说的经商十八忌,不由脱口而出:“用度要节俭,滥出血本亏……”
正在给潘阳盛粥的家丁显然也听懂了,斜着眼:“什么,你这个穷叫花子胡说什么?”
“我是说用度要节俭,滥出则血本亏……”
“我呸,真特么晦气。”那个家丁忿然骂道:“我们家小姐订亲,老爷给穷人施舍,你特么在这说什么鬼话……”说着,他抢过身旁那个丫环正递给他的两个包子,用力向潘阳脸上砸去:“拿着包子赶紧滚蛋,要不是家里办喜事,我打死你个臭要饭的。”
潘阳抹了抹脸,弯腰从地上捡起那两只包子,他可极需要这些食物。
一旁的丫环走上前来,从篮子中又取出两只干净的包子递给潘阳:“地上的已经脏了,拿着干净的吧!”
潘阳感激地抬起头,接过包子。可从地上捡起的包子,他仍舍不得丢掉,这些天来,别说脏了得包子,馊了的野菜粥在他眼中都是美食。
那个家丁看到还在骂着:“冯霜,你理他做甚?肉包子拿去喂狗,狗还能冲你摇摇尾巴呢。”
冯霜回过头,对家丁说道:“算了,家里有喜事,不要跟人争执了。”
家丁狠狠瞪了潘阳一眼,回到大锅旁继续给排队的乞丐盛粥,那个叫做冯霜的丫鬟又偷偷塞给潘阳两个包子:“你慢点吃,别噎着!”