嘉靖七年三月初八，叶尔姜主帅巴伊放弃了肃州城，并将麾下的万余人马拉回瓜州，打算集中优势兵力与徐晋决战，夺回敦煌三关，以打通返回叶尔姜的退路。
瓜州城中本来就有五千人留守，巴伊带着万余人返回后，城中的守军便达到了一万七千人，不过有三千是李大仁麾下的“伪军”，战力几乎可以忽略不计。
另外，巴伊还在嘉峪关中留了五千人马驻守，以防甘州的明军来攻，谁料甘州方面的都指挥使贺樟犯蠢，因为担心这是叶尔羌人的圈套，竟然连空了肃州城也不敢派兵去占领，就更别说越过肃州城，攻打嘉峪关了。
所以，贺樟不求有功，但求无过的保守做法，倒是让巴伊省事了，可以放心全力对付徐晋，而不必担心腹背受敌。
幸好，徐晋一开始便不指望甘州方面能够帮上忙，而且他此刻也无从得知关内的情况，要不然非气得吐血不可。
且说徐晋占领了敦煌一线三关后，除了派人用竹竿挑人头到沙州和嘉峪关外挑衅外，还派出大量的斥候盯着这两处的动静，所以叶尔羌主帅巴伊率着万余人出关返回瓜州的当天晚上，徐晋便收到消息了，当即召来诸将一合计，很快便推算出瓜州城中的兵力大概在一万五到两万之间。
孙子兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。所以说正面硬攻城池乃下下之策，神机营虽然火力强大，但强攻沙州城还是相当吃亏的，更何况敌军兵力还是己方兵力的两倍，打起来很不划算。
幸好，叶尔羌主帅集中兵力，肯定是急于抢回敦煌三关，所以徐晋和诸将一商量，干脆就按兵不动了，来个以逸待劳。
果然，只是等了两天，叶尔姜主帅巴伊便按奈不住了，不顾李大仁和严世藩的劝阻，执意主动出兵敦煌，率着一万五千大军直扑玉门关，仅留两千人把守瓜州，显然是打算毕其功于一役了。
“报告大帅，叶尔姜人出兵攻打玉门关了，兵力约莫一万五千。”一名斥候飞报进了敦煌城中的大帅府。
徐晋从容地笑了笑道：“看来叶尔羌人比本帅预料中还要沉不住气。”
戚景通搓着手嘿笑道：“人家急着来送死，咱们便成全他们吧，大帅，搞快点，这几天属下都快闷出鸟来了。”
众将不由哄堂大笑，气氛轻松得出奇，丝毫没有大战前的紧张，倒是原西宁卫的将领们暗暗咋舌，不过显然也受到神机营诸将的感染，心情莫名的激动，一股豪迈之气在胸憶间油然而生！
徐晋朗声笑道：“那好，便让叶尔羌尝一尝我大明枪炮铁骑之威，传令下去，全军开拔，目标玉门关。”
众将不由大喜过望，他们已经厌倦了磨磨蹭蹭的攻城战，终于可以放开手脚，痛痛快快地打一场野战了，对方人数上虽然占优，那又如何？再多两倍兵力，神机营也不放在眼内。