到了河底，老茂一个眼色，装车的河工，早已砸开了冰冻层，把河泥切成一块块“豆腐干”，每块七八十斤，三下五除二，很快就把车装满。我正要拉着架子使劲，兰明对老茂说：“茂哥，再装点，别人装多少，俺装多少。”
我这才注意到，我的车确实比别的车装得少点。我对兰明一瞪眼，是不是他脑子有点儿毛病。老茂也对兰明说：“你不是有点儿病吗！”“行，还行！”兰明又让几个河工给装了几锨土。我看了看兰明，发现他的脸色确实有些灰暗。
我俩咬着牙，瞪着眼，别人帮着，一吆喝，冲上了小河坝。然后，顺着早已碾出的三指多深的车辙，跌跌撞撞地往前拉。一拉上车，汗水就像才从锅炉里加过温似的，翻腾着热气腾腾地涌出体外，和寒冷的空气撞击，冷却、挥发。
汗干涸了，匆匆忙忙的从路旁水桶里，舀出一碗水，撒一半，喝一半地灌进嘴里，咕噜咕噜，扔下碗紧跑几步，又撵上了前面的车队。脸上身上永远是黏黏糊糊，汗粘黄土，黄土吸汗，汗土越粘越厚。
好不容易二里半地，才到大坝。大坝是四十五度的斜坡，约五十米。一辆车是上不去大坝的，我们三辆车组成一组，互相协作。先是运气，六个人先把刚才路上大口大口的粗气喘匀，又深深地吸了两次大气，才互相看一下，点点头，意思是可以上坡了。
有一个人，一声发喊，六个人像疯了一样，豁上命地往前扑。前头拉套的，头几乎拱着地，手脚并用；四个赶车的，腿上青筋暴突，脖子也快从腔子里拔了出来；驾辕的两腿撑开，八字脚，撅腚挺胸下死力驾着车，借着后面的推力往上抬，要是一不小心，被重重的车子压垮，那就麻烦了。
车子是连拉带抬，上来了大坝，一个个累得东倒西歪，眼睛发黑，腿都找不到了感觉，直想瘫。
卸车倒是省事，车头一转，尾巴朝前，几个人把车冲起速来，朝土堆上猛一撞，黄土利用惯性狂撒出去，犹如“疾风暴雨”，剩下没多少土，驾辕的把车往后一抽，手脖子一抖一拉，只几下，车上的土便被颠得干干净净，真象“天女散花”。
直到这时，才轻轻地松了一口气，可是来不及在凛冽的寒风中擦一下单褂上热热的汗水，一溜小跑，又是下一个轮回。一趟来回五里地，一天二十多趟。
人，如果一干活就觉得累，那将是越干越累，如果一搭手就觉得撑不了，那将是一场灾难！我自认为在农村磨炼三年，耕锄耙割，样样精通，百般劳累，毫无畏惧，已经是一个响当当、硬梆梆的青年农民了。没想到一上河，就觉得河上的活绝不是一般的累，竟然一天下来，两腿发软，两天下来，脚就像踩了棉花套子，怎么也抬不起来。
以后回想起来，那就是河上的活一会儿也不让你闲着，就拿着河工当一个永不停歇的发动机使。我也曾怀疑兰明不使劲，也可能是驾辕不累，到了河底装车时，我抢过去驾辕。车子动起来后，觉得自己的腿脚更沉重了，不使上十分的力气，车子是走不快的，离前面的人越拉越远。只要是和车队一拉下，那就意味着被抛弃，这辆车就别想再爬上大坝。再看看兰明呢，上身往前探得大大的，套绳拉得趣÷阁直，脸色更加灰暗了。
半路上，一头小公牛见了兰明，“哞——哞——”地叫了起来，它好像也在为身体虚弱的主人感到不安，粗粗的颤音里，饱含着对主人的关注与痛惜，三甩两摇的，挣脱了拴缰绳的石头，一溜碎步跟在了我们车后。
兰明对它挥了挥手，喊着：“回去！没你的事儿。”它却跟得更紧了，并且圆鼓鼓的肚子亲昵地在兰明身上蹭来蹭去，头也晃，尾巴也摇，跳起了快乐的“摇摆舞”。兰明高高地举起手，轻轻地落下，半嗔半怨地嘟哝：“你看你，这么淘气，真拿你没办法！”
要说它也怪可怜的，一生下来，母牛就难产死了。为了能养活它，兰明打听到三里外邻村有一头母牛也生了头小牛，兰明给那个饲养员送了二斤点心，就赶着这头小牛去喂奶。不料，那头母牛又踢又用角抵，把兰明的眉都给踢破了。
兰明就把那头母牛的眼睛蒙上，给那头母牛理顺着毛，这才给小牛喂上了奶。日复一日，一个柔弱的少年含辛茹苦地照料着一个比他更加弱小的小牛。别看这头小牛其貌不扬，毛有些杂，又黑又黄的，长出的一对小角角，也不顺溜，一个直一个弯，但这些丝毫影响不了人与牛之间感情的交流。
牛通人性，人牛同命，天长日久，兰明已把它看成了自己生命的一部分。