绿森城，许多商贩摆摊于和平广场上，售卖着这个时令独特的水果与早猎得来的橡树之森中的野味，小批量购买的居民和大规模进货的行商们熙熙攘攘，接踵而至，将原本就小型的和平广场围得水泄不通。 “号外号外！矮人对西域发动突袭，却大败而归，不破之磐石城被抹平！”带着棕色小毡帽的报童在人群的缝隙中兴奋地奔跑着，原本就红扑扑的小脸此刻因为激动更添了一分红润。 原本正在忙于售卖的人们顿时被这劲爆的消息吸引，纷纷放下手里的活计，凑到小报童旁边，争先恐后地要买上一份。 很快小报童包里的报纸就几乎被抢购一空，仅剩下了最后一份报纸，看着伸钱而来的几只手，他抱着那份报纸，摇摇头“不行，这份有人预定了。” “我出两枚铜币，把这份报纸给我好不好。”一个戴着高礼帽的银发英俊青年笑着从身上一尘不染的黑色风衣内衬口袋里掏出两枚铜币，在小报童眼前晃了晃。 小报童看了看那两枚崭新的铜币，摇了摇头“不行，干我们这行的要讲信用，懂不懂。” 看着装作老气横秋模样的男孩，银发青年笑得合不拢嘴，接着又从内衬口袋里面掏出两枚铜币，温和地问道“那四枚铜币呢？” 这下小报童的脸上出现了犹豫，要知道，这种额外的钱都是直接进他的腰包的，不需要上交给老板。 但是他咬了咬牙，再次摇头“不行！” 银发青年看着已经出现犹豫的小报童，脸上露出了暧昧的笑容，接着再次掏出四枚铜币，将有着八枚铜币的手在男孩面前颠了颠，顿时清脆的碰撞声如世界上最美丽的乐器之音，传入了男孩的耳中。 看着那八枚大大的铜币，男孩咽了咽唾沫，但还是摇了摇头。 可是这个青年并没有结束的意思，他咧着嘴，露出洁白的牙齿，然后默默地将一枚崭新的银币放入了八枚铜币之中。 “银……银币！”小报童眼睛都看直了，从小到大，他唯一一次见到银币还是在一本捡到的童话书的插画上。 看着小报童内心痛苦地挣扎着，银发青年还是微笑的状态，但是眼睛微眯起来，左手再次伸入内衬口袋中…… “小鲍勃，我来了～”一位抱着一大袋子面包和蔬菜的年轻女性穿过拥挤的人群，缓步朝这里走来，她一头柔顺的金色长发编织成了单边马尾辫，绕过细长的雪白鹅颈，静静地躺在左边肩膀前，让她看上去无比温柔且美丽——正是凯茜。 小鲍勃正准备激动地迎接上去，一声清脆的响声却使他忍不住侧头看了一眼，于是他刚准备迈出的步伐就被那璀璨的金光束缚住了。 一枚完美无瑕的金币正静静地躺在此前的钱币中，闪烁着夺目的光辉。 银发青年蹲下身子，用柔和的笑容看着下巴都快掉到地上的小男孩，然后幽幽地开口说道“现在把报纸给我，这些都是你的，我想那位温柔的大姐姐也不会因为这种小事怪你的，不是吗？” 是啊，玛德琳姐姐肯定不会因为这种事情责怪自己的，而且刚刚买报纸的人那么多，自己完全可以解释说是没留神之下卖掉了。 这样就可以拿到金币了，那可是金币啊，金币！ 但是……自己应该这么做吗？ 男孩内心的挣扎已经具现到了脸上，他原本天真无邪的脸庞现在充满了扭曲的神色。 而这似乎正是银发青年想要看到的，他的嘴咧得更大了，乍一看之下甚至会觉得其已经咧到了耳根。 最后，小鲍勃深吸一口气，在银发青年戏谑而又略带期待的目光中猛然扑向了温柔的凯茜，趴在了她的姜黄色裙摆上，露出可怜巴巴的表情，眼眶里面蓄着泪水，颤抖着把那份报纸塞给了她。 “怎么了！小鲍勃，谁欺负你了！姐姐帮你收拾他！”凯茜一只手抱着装着物资的袋子，整个人蹲了下来，温柔地用手擦着男孩的泪水，急切地问道。 小鲍勃摇摇头，表示并没有。 凯茜显然不相信这点，她愤怒地抬起头，看着不远处正颠着钱币玩的银发青年，露出愤怒的神色，但是考虑到任务要紧，她甚至不能对这个看上去就像贵族的家伙说些什么，只能用眼神表达自己的不满。 “不要用这种眼神看着我，美丽的女士……对了，有人夸赞过你的眼睛很美丽吗，简直就像蔚蓝的宝石一样啊。”银发青年戏谑地笑着，一只手扶着礼帽，一只手把钱币随意地洒向广场，顿时引发了人们的哄抢和骚乱。 “你的品行和你的衣着成反比，贵族先生。”凯茜强忍住心中的怒火，尽可能地委婉地谴责对方恶俗的行径。 “哈哈哈哈，不要这样嘛。我只是做了一个小小的测试而已……”他摊了摊手，无奈地笑着说。 随后他指了指躲在凯茜怀里的小鲍勃，用极为平淡的语气开口道“测试这个孩子的美德……值多少钱。” “很显然，似乎比我预期的贵，但是我觉得我就快成功了。是不是啊，小鲍勃～你刚才是不是差一点就要拿走我手里的钱币了？你这个贪婪的小鬼头。哈哈哈哈！”他夸张地笑了起来。 凯茜放下装物资的袋子，用手捂住了小鲍勃的耳朵，再也忍不住了，愤愤地开口道“你的低劣行为会遭受神的报应的！你不配当贵族！” 银发青年笑得更厉害了“哈哈哈，我想，你口中的神应该没办法审判我。” “还有，我并不是贵族……我只是这个城市的守护者之一。”他用戴着黑胶手套的手扶了扶帽檐，随意地说着，“你可以叫我……拇指？” “好了，今天就玩到这里吧，我可有更重要的事情要做……”他打了一个响指，然后在其他人惊诧的目光下，他的身影在原地突然出现的一团火光的爆裂后消失了。 但是他的话语一下子击中了凯茜敏感的神经，顿时让她的后背忍不住地汗水渗出。 拇指，这就意味着对方是五指之一，也就是东海提供的情报中卡文迪许家族最神秘的五个成员，每个人都有过人之处，他们专属的秘密武器更是会带给试图渗透这个城市的间谍无限的惊惧。 为什么这样的家伙会突然出现？难道自己被发现了吗？既然如此，那为什么不直接动手抓她？ 凯茜意识到不对劲的地方，在简单地安慰了一下小鲍勃后，立刻抓起物资和报纸，强忍着内心的恐惧，按照平时常走的路线，在绿森城中徘徊。 “并没有人跟踪我……魔力检测手环也只有刚刚在那位拇指面前发热了一下……但是今天还是不去和他们集合了吧……”凯茜走在街上，余光观察着周围的光影，时不时还假借浏览店铺的模样以橱窗观察自己视觉的死角处，然而却没有发现任何异常之处。 但她并没有放弃警惕，依然做着和平时一样的事情。在绕过了一条繁华的街道后，凯茜走到了一处简陋的小巷中，轻声呼唤了几声“孩子们，出来吧。” 顿时，几个衣衫褴褛地孩子从角落里面钻了出来，争先恐后地从凯茜手上接过她事先备好的食物，坐在地上“吧唧吧唧”地吃了起来。 这些孩子都是绿森城的流浪儿，他们的父母因为各种各样的原因死去了，这些孩子为了活下去，经常组团在绿森城内乞讨、偷窃或翻垃圾桶。 凯茜一方面出于情报收集的需要，一方面出于母性的怜悯，经常自费给这些孩子送食物，偶尔还会送他们玩具和书籍，作为交换，他们只需要告诉凯茜他们在城市中听闻的独特情报就行，而这些情报往往都很准确，这让和其通讯联络的斯内普教官很是惊讶。 温柔地看着狼吞虎咽的孩子们，凯茜又拿出八瓶牛奶，正准备分发给七个孩子的时候，发现了异常的情况“小乔尔呢，他怎么今天没来？” 为首的孩子摇了摇头，有些悲伤地说道“小乔尔前天去玛丽亚大街翻垃圾，想看看富人们有没有留下什么食物，然后就没有回来……” 另外一个孩子补充说道“他很贪，说不定惹上那边的破烂佬了，按照惯例，关他几天就放回来了。” 但是为首的孩子却伤感地低着头，说道“不可能，破烂佬教训人的话肯定会顺带警告我们的，但是那边根本没有音讯……” 一个女孩安慰道“说不定是有户老爷发了慈悲，把乔尔收养了呢。” 凯茜眉头顿时皱了起来，她低着头想了想，问道“还有什么类似的事情吗？只有小乔尔失踪了？” 一个高瘦的孩子想了想，指了指一个方向“埃莉诺大街的疯约翰也不见了，上周我还看见他在那念叨着什么红色的星星，什么下水道里的夜空……” 凯茜若有所思，然后看着这些孩子们，忍不住开口道“看来最近不太安全啊，孩子们，你们要不要来我的住所待几天。” 孩子们欢欣雀跃起来，但凯茜面色沉重——她很想去找回小乔尔，但是担心这样会影响任务。 她看向天空的方向，心里很是纠结。 “算了，回去问一问斯内普先生的意见吧……顺带多要一点经费，七个孩子的负担还是有点大的……” …………………… “咔嚓”骨骼破碎的声音在潮湿阴沉的地牢中响起，伴随着痛苦的呻吟声和锁链的摇晃声。 拇指微笑着用火焰烘干自己手上的血迹，看着面前不成人形的男人，继续开口问道“我再问你，你的同伙在哪？” 男人抬起头，嘴巴翕动，拇指顿时好奇地把脸凑过去。 “啐！”男人猛地张开被撕裂的嘴唇，将一口血痰和些许碎牙从已经被捣烂的嘴部吐出，但可惜被拇指精细控制的火焰小屏障烧毁。 “我很好奇，你的硬气还能撑住几轮呢？”拇指用手优雅地扶了扶礼帽，微笑地开口着。 …… 过了几个小时，身上风衣一尘不染的拇指略带遗憾地从地牢中走出“只问出了一个集会地点吗？” 而在其身旁，一个火把没有照到的阴影中，一个带着白色面具的娇小白裙少女突然从黑暗中浮现出来。 她撑着一把小巧的白伞，随意地转动着，用轻灵的声音开口道“那三个分别问出了另外两个人的名字和第二处集会地点。” “小指，看来你也拿这批家伙没有什么办法嘛。”拇指戏谑地笑着，他很清楚，转动伞面意味着小指的心情非常不好。 “不知道哪里冒出来的家伙，嘴巴非常严实，虽然专业素质不太行，但是我承认很难从他们身上问出情报。”小指一只手转动着伞，一只手搓动着自己柔顺的金色长发，低声说着。 “可惜啊，要是无名指在就好了……不过她死在了皇宫里面。”拇指叹了一口气，无奈地摊了摊手。 “说到无名指姐姐……最近翠茵城和东海的线人说，疑似见到了很像她的人……”小指似乎想到了什么，停止转动了伞面，歪着头看向拇指说道。 拇指表情僵了僵，然后严肃地问道“和路易殿下说了吗？” 小指摇摇头“路易殿下一直在和精灵祭祀一起准备那件事，我最近没机会见到他老人家，这件事交给你通知了，拇指哥哥～” 撂完挑子，小指的纯白身影默默退回身后的阴影中，消失不见了。 “可恶，又让我去汇报这么麻烦的事情。”拇指气呼呼地跺了跺脚，无奈不已。 …………………… 北原。 如刀刃一般的冷风席卷着鹅毛大雪，疯狂地席卷着一个缓慢前行的车队。 这个车队非常奇特，因为每一辆车子都没有马拉着，厚实的车厢前面仅有一个方形的引擎室驱动，其中不断传出奇特的异响： “赞美您，伟大的灵魂之神，请指引混沌的血肉，让其驱动引擎前进……” 车厢外面除了紫罗兰徽章和盗火者纹饰外，还有一枚皇冠标志的圆徽——正是奥古斯都的标志。 为首的车辆内，穿着厚厚衣物的查理疑惑地看着面前衣着单薄的影，十分好奇她为什么感觉不到冷。 似乎是察觉到了查理的目光，影毫无感情地说道“嗯，北原还蛮冷的。” 查理撇了撇嘴，然后问道“凡赛尔陛下到底要运输什么样的物资给乔治大公，居然直接动用了全部五辆实验性民用肌动车……罗兰大公可是很有意见，声称要是收集到的寒冬运行参数不够好就要削减对东海实验中心的投资呢。” 影摇了摇头，说了一句大实话“我不知道。” 是啊，本体那家伙到底要送什么东西给北原大公呢？