云州，斗鸡台。 大同军防御使段文楚及心腹五人正戴着刑具跪在台上。 每人身后各站着两名刽子手，手中大刀寒光闪闪。 台下挤满了大同牙兵以及沙陀人。 就在数日之前，云州沙陀兵马使李尽忠联合牙将康君立、薛至勤、程怀信、李存璋兵变，迎戍守蔚州的沙陀副兵马使李克用入城，尊其为主，占据云州。 这么大的事，李克用不敢决断，准备与李国昌商议之后再作决断。 但架不住一干大同牙将们的热情。 “今天下大乱，朝廷号令不复行于四方，此乃英雄立功名富贵之秋也。吾属虽各拥兵众，然李振武功大官高，名闻天下，其子勇冠诸军。若辅以举事，代北不足平也。” 连夜率兵攻破城池，生擒段文楚等朝廷派遣过来的官员。 代北连年荒旱，百姓饥寒，因此无法供养牙军，加上河流干涸，漕运不济，运粮一石，须费数倍之粮食。 代北百姓破家毙命者不计其数。 段文楚怜悯百姓，严令缩减大同军士卒衣米，触犯了牙兵利益，遂有此次兵变。 人群之中，虬髯独目的李克用抬头望着头顶天空飞过的大片云朵若有所思。 身旁的李尽忠道：“李军使何必多虑？七年前庞勋之乱，大唐就已经油尽灯枯，今日草贼之乱，大唐是万万挺不过去了，此乃英雄用命之时也，代北悬中原之顶，司天下之命，拓跋魏因此而成大业，天予不取反受其咎！” “我等代北豪杰只认军使父子！”康君立也在一旁表忠心。 李克用无疑是有野心的，但沙陀人这么多年为大唐征战，多少有些敬畏。 毕竟沙陀只是小族。 开弓没有回头箭，一旦下手，就只能一条道走到黑。 “节度使段文楚苛待我等，我等愿拥军使为留后！”薛志勤振臂而呼。 “愿拥军师为留后！” 牙兵们一层一层的呼喊起来，此起彼伏，由斗鸡台向外扩散，大同军、沙陀军，数万人举起了手中的刀矛，刺向苍穹。 天上风云为之变色。 李克用独眼中精光一闪，“蒙诸位抬爱，克用愿率诸位成就大事！” 斗鸡台上，段文楚轻轻一叹，闭上了眼睛。 但既然得罪了牙兵，想死个痛快也不是那么容易。 李克用指着台上几人道：“此辈当受千刀万剐之刑！” 台上几人面如土色，瘫倒在地。 李克用提刀上台，一声惨叫，一块血肉从台上抛了下来，牙兵们狂笑着争抢，塞入口中…… 场面气氛顿如烈火烹油一般，无数人呼喊着“李鸦儿”三字。 台上几人的惨叫持续了一个多时辰才闭上眼。 然而即便死了，也不得安生。 白晃晃的骸骨被无数马蹄践踏成灰…… 乾符五年878，二月四，授检校吏部尚书、大同军防御使、武威郡开国伯，名将段秀实之孙段文楚遇害，享年六十四岁。 代北之地皆归李克用父子。 大唐沙乱之害由此而起…… 王仙芝流窜到申州，准备与淮右黄巢部再次会合，但诸镇兵马一改宋威时的颓势，挡住了王仙芝几次猛击。 陈玄烈与张自勉会合，从随州击其后。 “平定祸乱就在今日，忠武儿郎当以死报效大唐！”张自勉举起了长槊。 狂风飞扬，掀起他火红的披风。 战马人立而起，仰天长嘶。 “报效大唐！”八千忠武军奋力呼吼着。 吼声震耳欲聋。 征讨草贼大半年，终于见到了一丝终结的希望。 士卒眼中的倦色变成了疯狂。 就连监军杨复光都上了马，提着一把重剑。 陈玄烈望着对面的草贼大军，依旧衣衫褴褛，装备粗劣，看上不过是一群走投无路的灾民，但就这些人，一路转战中原、山南西道、荆南，所过之处，尸山血海，城池尽数化为丘墟。 呜、呜、呜…… 苍凉的号角在寒风中响起。 各色令旗摇动起来。 “杀！杀！杀！” 士卒们歇斯底里的吼叫着。 受张自勉的照顾，陈玄烈这次不是先锋，王建、韩建一都人马列阵在最前，陈玄烈在中军护卫张自勉和杨复光。 “杀了他们就能回家！” 耳边不断有队头、什长如此鼓励着士卒。 乱世之中，家人成了他们唯一的寄托。 忠武军也拿出了破釜沉舟的决心，所有人全部压上。 暗红色的盔甲连成一片，如墙而进，两翼骑兵始终与步卒互相照应。 咻—— 草贼率先射出弓箭，黑压压的箭雨遮蔽天空，然后落入忠武军阵之中。 叮叮当当中间或传来几声惨叫。 不过这箭雨终究没有阻挡住忠武军的步伐。 轰、轰、轰…… 脚步声与鼓声维持相同的节奏。 “回家……”陈玄烈听到脚下将死之人传来的哀鸣，心中没有任何波澜。 “放箭！”张自勉奋力挥动手臂。 中军将弓弩斜指着前方，令旗猛地挥下，嗡的一声，无数羽箭飞向天空…… “左右骑兵迂回，扰乱贼阵！”张自勉下达各种军令，如臂指使，各军种有条不紊，不见丝毫慌乱。 陈玄烈还是第一次这么近距离观察一员大将指挥战斗。 暗暗铭记他下达各种指令的时机，在战争中学习战争，这种观摩学习的机会不多。 “前锋冲击敌军右翼！” “骑兵威慑其后军！” 一道道从容不迫的军令，让兵力处于劣势的忠武军凝成一只有力的拳头，狠狠砸向贼军。 “踏白军待命。”张自勉眼神望了过来。 陈玄烈屏气凝神望着前阵，等待着军令。 王建所部遭到了草贼的顽强抵抗，尽管忠武老卒装备精良勇猛无畏，但草贼也是悍不畏死，仿佛蝗虫一般无穷无尽。 倒下一个，立即补上两人。 倒下两人，立即冲上来四人！ 忠武军想要回家，草贼也想要活下去！ 宋威截杀了王仙芝的求降使者后，草贼只能一条路走到黑，死战不退。 一具具尸体堆积在前阵，形成了一道尸墙，鲜血从尸墙上渗下，形成了几十条血溪。 尸墙上还有草贼在捡拾兵器盔甲，挂在身上，继续与王建部厮杀。 王建、韩建、晋晖等人血战在前，怒吼连连，却依然不能减少部下的伤亡。 陈玄烈隐隐感觉张自勉在袒护着自己，若踏白军上去，死去的就是自己的心腹部下…… 这年头果然抱住大腿没有错。 因宋威的缘故，杨复光与田令孜之间生出了裂痕，王建成了弃子。 陈玄烈心中暗爽，寻思着若是王建有个什么三长两短，那就再好不过……