晚上开饭，没有在堂屋吃，都在厨屋里蹲着吃，这是林老娘的习惯。 省事！ “哎呦，竟然有鱼？娘，今天是啥好日子，咋还买鱼了？胖头鲢怕不得几十文？” 林栖走进厨屋，顿时一惊，小侄女也跟在后面掂着脚尖，抬头张望。 竹邑县有春江支流伊水，不乏河鱼，价钱也不算贵。 但对于林家，也不是每天都吃得起。 以往不过节，老娘肯定是不舍得买的。 “不爱吃就别吃！”林老娘一如既往的怼人。 他也不在意，从三姐手里接过荷叶大碗，一大块鱼肉，以及鸡蛋大小的鱼泡，配上白乳奶汁似的鱼汤。 “美！”他急忙吸了一口汤，拿着块大饼撕碎放鱼汤里，舒服地蹲在厨外墙根下吃着鱼汤泡馍。 “娘，那个！”英子朝锅里的鱼子指了指。 林老娘直接斥责道：“小孩子吃鱼子会变笨！” 三姐给英子盛了一小碗，鱼子也在，英子不敢去看奶奶，赶忙逃出厨屋。 英子开心地蹲在他身边，夹起鱼子，开始欣赏，就是不吃，在他面前显摆起来。 林栖见不得有人在自己面前得瑟，直接一口咬下一半来。 她双眼含光，呼吸都停了数秒，看样子要哭。 他赶忙安慰道：“来，分你一半鱼泡。” 转尔，她又笑起来，呼出一大口气来，鼻子吹起一个泡来。 “离我远些，莫挨着我！” “哦。” 给大哥留了点鱼，剩下的几人风卷残云，将一锅鱼吃个干净，其实一大半都在林栖腹中。 吃完晚饭。 林老娘突然语重心长道：“老六啊，明儿你就别去放牛了。” “真没事，放心好了！”林栖有些诧异，小牛犊的钱还没赚回来，大哥的病还没治好。 现在每天两三百文进账，这样的收入说停就停？ 要知道目前收入最高的打零工，也就是去西郑氏做短工，每月也就三百文上下。 一天顶一月！ “明儿，我割些猪肉回来，你在家里养养身子。听着没有！”林老娘声色俱厉道，没有让他拒绝的意思。 这么多要花钱的地方，咋还有余钱买肉呢？ 这把林栖整懵了。 咋回事，老娘是在考验我？ “真的假的？以前我生病，能吃一个鸡蛋就算不错了。现在顿顿有腊肉和鸡蛋，我已经知足了。今天晚上还能吃上鱼，明儿要买肉？咋了，这日子不准备过了？” 林栖有些狐疑，现在生活好的让他有点不敢接受。 “给你好吃好喝的，你还不乐意了？让你别去就别去，老实在家待着！” 林老娘极为不满地命令道，说罢去了院外，检查鸡笼，数鸡和鸡蛋。 林栖见老娘离开，悄悄问三姐：“咱娘这是发什么疯？家里没啥事吧？” “家，里，家里……”一句话让三姐说的语无伦次。 他有种不祥的预感，放下碗筷，推测道：“大哥的病加重了？” “没。”三姐点点头，擦了擦眼角，“今儿大哥发作了一回，七叔过来看了，他，他说……” 三姐说到一半，忍不住哭泣起来。 林栖安慰了几句，追问才得知。 那些与大哥一起去修河堤落水染病的，就没几个活下来的。 凡是活着的，都跟大哥一样，喝药续命，根本不见好转的迹象。 七叔的意思就是，普通汤药根本治不好。 “七叔劝大哥早做打算，没必要再往里填，把一家子搭进去。大哥做了主，咱娘拗不过大哥，也同意了……” 七叔是本族的郎中，曾读过书，为人老实，不善钻营，没混到吏身。 因懂些医术，平时族里治病都是寻他。 他的话，就是提醒林家该考虑拔氧气管了。 其实也是善意提醒，再治下去，这家马上就得欠上巨债。 一病破一家，这种事不算少见。 林家素来是老娘和大哥当家做主，三姐虽然优待非常，但大事做不得主。 三姐有些不忍心，却也劝不动。 他立马跑到东屋里瞧了一眼，屋里没点灯。 “是老六吗？”林大转过头，借着照进窗台的夕阳余辉，看到熟悉的身形。 “大哥。” “你现在早出晚归的，咳，咳，咱兄弟俩好久没说上话了。” 林栖上前探视，见他面容虽然憔悴，但还有点精神，并不是将死之相，放下心来。 “大哥，你别想太多，我会……” 林大抬手，打断了他的话： “唉，不必了！这是命。到了这一步，不是早晚的？这药钱没必要再花下去了！往后家里只有你一個男娃了，以后可都得靠你了！你别惹娘生气……要好生待你三姐……传下香火。” 林栖几度想要说话，都被林大抬手制止。 听到最后，脑子嗡的一下，头皮发麻。 什么，啥意思？ 虽然没有明说，但意思已经再明白不过了。 兄终弟及？ 虽然世家大族排斥这等陋习，但贫寒人家，寡母舍不得孩子，幼弟娶不起妻。 与其让寡母舍弃孩子改嫁，不如与弟弟凑成一家，勉强把日子过下去。 这样的风俗在底层民间常有。 只是林栖不太能接受。 更何况，他是有机会救回大哥的。 “大哥说什么混话，不是还有伱么？再说了，以后你跟三姐再生几个就是了！等我攒了钱，给你求张驱邪符。你再坚持一段时间，包管能治好。” “唉，咱这命贱，不值那个钱！你别费……” 林大心里明白，驱邪符口碑是好，但一百两银子一张，根本就不是普通人家能用得起的。 这回林栖来了火气，声音有些大，压过了大哥的话头，一字一顿，掷地有声： “大哥，这事我做主，你就别管了。安心养病，等我好消息就是了。” 一年前，家人发现林六晚上没回来，大哥和娘四处寻找，这才在青竹林找了半夜，找到自己。 当初他被救回来后，大病一场，差点没活过来，是大哥向三爷爷家借的钱，请七叔过来治的病。 更别提将他拉扯大的养育之恩了。 哪怕老娘这样势利眼的人也知道不忘闻氏之恩。 一百两的驱邪符，确实贵，倘若没有灵力点系统，他也不会抱这样的希望。 只要给他时间，把肉身属性提升一下，完全有成为武师的可能。 成了武师，一百两银子肯定能挣到，还可以改变一家人的命运，不用为生计发愁。 林家的人虽各有各的缺点，但一家人彼此相守，诚心相待，患难与共。 除了日子苦了些，目前为止他对这个家还是很有感情的。 他希望一家人整整齐齐的。 这也是他上辈子的执念。 子欲养，而亲不待的场景，他不想再经历一遍。