“我听说加拿大有一种特产很好吃?”海蓝问道。 “什么东西?”叶挽一愣,没听说什么好吃的特产啊、 “就是那个枫树叶子做的糖。”海蓝点着手机说着。 叶挽一愣。 然后就想到了加拿大的这个确实算是特色的东西。 枫糖。 抬起头望着周围红色的黄的的枫叶漫天飞舞,随风摆动。 那枫糖的味道似乎也要钻入口中。 “没错,有这东西,但是好不好吃我不知道,我可以带你去找找卖枫糖的地方。”叶挽笑着说着。 这枫糖其实很有讲究。 首先要确定的一点那就是枫树确实是能吃的。 只不过不是树干树皮,而是树枝熬出来的糖浆。 枫糖浆一般大家都简称为枫糖。 跟蔗糖不同的是,枫糖不能制成固体结晶,所以看起来形似蜂蜜,只是颜色是比较偏棕或红的琥珀色。 枫糖没有蜂蜜那么浓稠,甜味也比较淡一些。 能生产枫糖的枫树,主要是一种叫做糖枫的树种,红枫和黑枫也可以。 这些枫树全部都原产于北美东北部,大部分位于加拿大境内。 所以如今,加拿大是全球最大的枫糖浆产地,产量占全世界的近90,其余则产自美国的佛蒙特州。 北美的枫树资源独厚加拿大,是因为有一条独一无二的“枫树走廊”贯穿了加东的安大略、魁北克、新布伦瑞克、和新斯科舍,这四大省份。 而这条枫树走廊中,宛如天赐般生长着大量的糖枫,这里肥沃的土地更可确保生产出最高品质的树汁。 特别是在魁北克,几乎囊括了加拿大枫糖产量的90。 魁省有超过八千多个制糖农场,上万名制糖工匠,其中很多工匠都是世代继承,最古老的家族已经传递了12代以上。 甚至于加拿大的国旗上的那片枫叶便是取自糖枫,也是由魁北克人jacesst-cyr设计的,可见枫树对这里居民的影响巨大。 北美东北部的枫树才能酝酿这种美味,这与当地的气候条件是分不开的。 以枫糖最大的产地魁北克省举例,这里冬天漫长而寒冷,最冷的时候气温接近零下二十度。 这样的环境下,枫树在秋天需要积蓄大量的淀粉,以为次年春天发芽储备能量。 到了每年的三、四月春季,树干内蓄藏的淀粉就开始被转化为糖。 这时树汁内的含糖量增加达到3-5甚至更多。 糖分随着树汁输送到枝头,帮助新芽发育成树叶。 当新芽长成树叶,能进行光合作用后,这种输送就会停止。 也就是说,树汁只会在树干内流动的时间仅有6-8个星期。 所以,产量最高的时期仅是进入春天的一个月左右。 30-40年的糖枫算作成年,一直到一百岁都还能产糖浆。 最古老的一颗糖枫已经345岁高龄还能产糖。 在这期间,每棵成年糖枫最多能采50公升的树汁,差不多可以提炼出1升的枫糖。 熬制枫糖开始于居住在北美东北部的原住民部落,是北美先民的智慧结晶,可惜由于原住民文明只有口头传承,没有文字记载,所以今人已不得而知这项技艺是何时开始了。 可以确定的是,采集枫糖是北美为数不多的、不是由欧洲殖民者带来的农业技术。 而枫糖交易也是保留至今的加拿大最古老的贸易,其余的例如皮毛贸易,早已消失了。 15世纪末,欧洲人最初踏上加拿大的圣劳伦斯河流域时,就向原住民学习切割枫树收集枫树的技术。 随着北美移民人数日渐增多,从南美运来的蔗糖供应量不足,枫糖便成了北美民众食糖的重要来源。 早期的制糖法是在枫树上钻洞到树木的木质部分,将木管深入树洞内引流出树汁,进入一个挂在树干上的小收集桶。 小桶收集满后,合并装入更大的容器后运回制糖基地,随后把树汁移入金属制的熬煮工具中,通过加热使水分蒸发,最后留下的就是琥珀色的糖浆。 整个过程可以定格成一个非常经典的加拿大印象:在皑皑白雪覆盖的森林中,农夫正在弯腰劳作,提着小桶收集树汁。 远处狗儿们拉着雪橇运输大桶的枫树汁,红色的农场里,工匠们正忙着熬煮,烟囱中喷腾着香甜的蒸汽。 延续了几百年的制糖工艺,现在已经得到了大幅改进。 用来收集树汁的是塑料管,原浆会直接运输到制糖基地,熬煮糖浆和储存也已经做到无菌处理。 产品也不再仅供当地居民做食糖之用,而是完全商业化成了高级的美食。 唯一不变的是对糖浆的含糖量一定要管控在66-67,低于这个标准是糖度不够且水分太多,高于这个标准则会导致糖浆结晶变质。 在加拿大,枫糖的含糖量必须固定要在66已被写入法律,任何不合乎这个比率的枫糖都不能称之为合格产品。 站在枫糖店的门口。 海蓝走进去,这是一家很古老的店铺。 屋子内的空气中都飘荡着淡淡的枫糖的清淡的香甜。 屋子内的小透明玻璃瓶子很多。 大多装着枫糖。 就像是卖蜂蜜的地方。 各种玻璃罐子装着颜色如琥珀一般的粘稠液体。 只不过海蓝却发现这些颜色都不同。 有的如金黄色很璀璨,有的如深褐色很凝重。 大概这也是和蜂蜜一样的。 毕竟海蓝认知中,不同的树或者花产出的蜂蜜就是不同的颜色。 难道这枫糖也是如此? 不同的枫树产出的枫糖是不同的? 还是熬制过程中火候的问题会导致枫糖的颜色不同? 随手买了一瓶之后海蓝走出来上车然后递给叶挽看了看。 “这个就是枫糖了吧?”海蓝问道。 “应该是这个了,我也没吃过,我也是之前在网上看过的,这东西不仅仅是好吃,而且据说还有特殊的效果呢。”叶挽笑着说。 晃了晃手中的枫糖,海蓝开始琢磨起来。 虽然这东西在传说中是加拿大特殊的美食特产。 但是手中这个透明的枫叶造型的瓶子里面的这个粘稠液体,海蓝确实有点不敢尝试。 “要不你先吃一口?”海蓝问着叶挽。 “啥?”