曹豹与刘备互相望着,脸上皮笑肉不笑。曹豹伸手请刘备入内,坐在席上。名义上是为刘备接风。但刘备只被摆在那里,来往宾客只和曹豹行礼,完全不把刘备放在眼里。刘备也不在乎,倒了杯酒自顾自的喝了起来。 这时两辆马车行到,陈登率先下车,赶到了另一架马车上,车门打开,一位老者拄着拐杖。踉踉跄跄的走了出来,陈登扶住老者。二人往门口走来。 曹豹盯着老人,眼中透过一丝异色。也迎了下去说道:“陈家主也来了。不胜荣幸啊。” 陈圭笑道:“曹将军许久才回城内一遭,使人相请,老朽当然要来了。” 曹豹亲自迎陈圭进屋中,二人行到刘备前面时,停下脚步。对刘备行礼。 刘备回礼道:“在下初任不久,未尝得空拜会陈家主,还请勿怪。” 陈圭说道:“刘府君客气了,老朽昏聩。犬子在府君底下做事,还请多多关照。” 曹豹在旁,听着他们聊天,眼神透出一股戾气。原本以为陈圭会处在中间地带,俩不掺和,没想到会同意让其子辅佐刘备。但转念一想。陈圭当着自己的面说的这话,明显是对自己说的,他是要警告我不要参与士族之事。否则他就会和刘备一起对付自己。曹豹心想道。 又过了一阵。徐州三家的最后一家,糜家当家人糜竺和其弟糜芳也走了进来。与曹豹客套俩句。也来到刘备面前行礼。 酒宴开始,曹豹作为主人,端起酒盏。对众人说道:“今天与诸位在此。乃是因刘使君来此暂领徐州牧。我等作为徐州士人,怎可不尽地主之谊。来,我等诸位敬刘使君一盏。” 他这话明显就是把自己算作外人了。刘备心想道。糜竺脸色不佳,想要起身反驳,被江遥制止。陈登也会意他不可擅动。糜竺只能也举起酒盏,敬向刘备。 刘备拿起酒盏,对众人说道:“备蒙陶州牧看重,临终之际将徐州暂交看管,备未敢幸安,恐办事不力,有负陶州牧之托,还望各位鼎力相助。备不甚感激之至。这杯酒,我敬各位。” 众人刚饮完毕,小吃了俩口,曹豹问糜竺道:“徐州初平,百废待兴,现在此地市场空缺,不知别驾有何主意?” 见曹豹问公事,糜竺接口道:“如今外面动荡差不多平定,我这几日便要外出各县,收购粮食,请商贾来徐州。” “哦。”曹豹点点头道:“商贾之事,曹某一介武夫,无法帮忙,不过听说刘使君曾贩卖草鞋席子。想来可以帮助别驾,若是得空,糜别驾可以前去请教一番吗。”曹豹说的声音不小,席间诸人听了,打量着刘备。不少人眼中带着轻蔑。 刘备被人挖了老底,也不在乎,继续自饮自乐。 又有一个人出列问道:“刘使君上任州牧,必不同凡响。只是不知使君有何大功劳,得当此位,不妨说与诸位听听。” “不知刘使君祖上可是哪位贤士大儒?可否说与众人知晓啊?”又一人说道,嘴上的嘲讽之意,是个人都听出来了。 来者不善啊。江遥心想道,辛亏张飞没来,否则看刘备被如此刁难,估计早挑剑了。 在众人刁难刘备之际,刘备还未说话,陈登却起身开口道:“若不是刘府君引兵助徐州,徐州危已,我徐州士人铭记于心。诸位若是对刘府君感兴趣。不妨问问曹将军。他如此关心刘府君。对其事迹必然知之甚深。我陈登敬使君一盏。” 陈圭看着儿子,叹了口气,也站起身拿起酒杯礼敬刘备,糜家兄弟也起身举酒敬谢。席间众人见陈家糜家如此,不敢再造次,立刻安静了下来,也举杯敬向刘备。 刘备拿着酒壶,走到刚刚嘲讽自己的二人面前,亲自将二人酒杯倒满,敬向他们。二人看着曹豹,又看向陈圭,只能拿起酒杯。刘备与众人一饮而尽。酒宴气氛又恢复过来。 酒宴完毕,曹豹回到屋中,闭目不语。管家曹冉走了进来,立在旁边。看着曹豹。 “刘备绝非等闲之辈。难怪糜家如此帮助他,连那个恃才傲物的陈元龙都心向刘备。这人城府太深。不管如何刁难挖苦他,他都不露声色。这次回来是对的,若是晚一步,他尽得人心,连我也对付不了他。” 曹冉接口道:“糜家与陈家都站刘备一边,我等还要与刘备作对吗?” 曹豹无奈道:“若我也效命刘备,那地方还有我呆的位置吗?而且今天与他算是翻脸了。已经卖出一步,便再也没有回头路了。还是趁军队还在我手。先做些准备吧。” “请主人吩咐。”曹冉开口道。 曹豹说道:“将今晚各族送来的礼物,还有我曹家的产业清算一遍,统统换成粮食,囤积起来。” 曹冉大惊道:“主人这是要”曹冉不敢再说下去了。 “只是先做最坏的打算,我还不想和刘备拼个鱼死网破。何况陈家未必就会死心塌地的帮助刘备。士族圈地一事刘备还未解决。还没到那一步。你先去准备吧。” 刘备刚才回转,探子立刻来报,曹操征讨汝南贼寇回师后,袁术出兵攻占了汝南等地。 “今年灾情严重,袁术又未曾防备,受灾比徐州还严重,怎会突然发兵夺地?”刘备不解道。 江遥说道;“不难解释。袁术可不是什么注重民生民情的人。” 刘备点点头说道:“只怕袁术得了汝南,还会打沛国的主意。若是袁术得到沛国,就等于打开徐州的门户。届时,我等危已。可是我手上只有兵马一万五千余人。无法与之抗衡。徐州内患未平,又来了个袁术虎视眈眈。” 江遥心里盘算着:终究还是只能引吕布来徐州镇守小沛,以防袁术了吗?曹豹不是一时半会儿就解决的掉的。粮食只有数月可以支撑了。秋收却还早着。流民依然无法安置。士族圈地也阻止不了。现在又来了袁术参合进来。 日子一天一天过去。徐州却依然往着最坏的结局走去。