维瑟米尔感到杀人鲸的药力，快要到达极限了。 于是，猎魔人收回寻找那一个不明身影的视线，迅速上浮。 很快，他就回到了岸边。 奇怪的是，那个叫做亚维克的村长老，正站在岸边，显然，是在等他。 “有什么事情找我吗？”维瑟米尔靠近，问。 亚维克鞠了个躬，说：“猎魔人大师，村子里来了一位术士大人。” 维瑟米尔擦了擦脸上的水，意外地问：“术士？他来干什么？” 亚维克回答：“术士大人说，他是来帮我们的。” “他要帮你们处理水鬼？”维瑟米尔可不相信这样的话。在他的印象中，术士大多唯利是图，自私，个个都是马基雅维利主义者。这还是往好里说。 亚维克露出一个讨好的笑容，说：“那位术士大人说，他是专门来帮您的。” 维瑟米尔犹豫了一下。找水鬼巢是一个费事的工作，有术士的帮助，肯定更好。 但是，值得吗？术士有一种习惯，那就是带来更多的问题。 而且，这个术士到底想要什么？ 他肯定别有所图。 想到这里，维瑟米尔问：“这个所谓的‘术士大人’，他有说，自己是谁吗？” 亚维克说：“那一位术士大人没有告诉小的。我一回到村子，还没来得及喊人，他就出现了。他只说，自己是来帮您的，让您快点去见他。” 维瑟米尔摇头，说：“他如果想要帮忙，那就让他来找我们，让他来这里。” 亚维克看了一眼周围狼藉的战场，试探地说：“这不好吧？那可是一位术士大人。” 维瑟米尔说：“你就说，这是我的意思。他爱来不来。” 亚维克犹豫地点了点头，决定扮演这个信使的角色。 维瑟米尔换了口气，从安东递来的杀人鲸魔药里，又服用了一次下潜需要的剂量，然后再次潜入河水之中。 这次，由于维瑟米尔已经适应了水温，以及水下的情况，他得以潜到更深的地方。 刚刚还乱作一团的水下，此刻已经恢复了平静。 那些水中的浮尸，依旧毫无生命地，顺从着水流的推动，在河水中上下颠动。 恢复了一些胆量的水鬼，纷纷继续开始摄入食物的过程。 维瑟米尔这一次不急着出手，首先，他需要先搞清楚那个浑浊的身影，到底是什么生物。 他知道，那个家伙现在多半已经回来了。它大概看不上这些尸体，眼下更喜欢水鬼的鲜肉。 一只灰绿色鳞片的水鬼，找到了一具还算完整的尸体，顺着水流的速度，追逐着它。 在这只水鬼经过一处盔甲、战旗、兵器、装战利品的箱子堆成的垃圾堆时，那一个浑浊的身影，从垃圾堆后突然出现，狠狠地向上扑击，咬住了水鬼的一侧大腿。 这一次，这个未知身影捕猎的位置，更靠近水面的光线。 在激起的尘土与血雾中，维瑟米尔终于看清楚了，这个身影的全貌。 它看起来，就像一只硕大的蟑螂，只是全身灰绿色，有着长长的六条以上的节肢，还有两条暗红色的、一米以上长度的触须。 怪物咬住水鬼的大腿，奋力挣扎着，露出一张长满尖牙的大嘴。 这是一只蜻蜓怪！ 维瑟米尔见过这种怪物，也交过手。但那都是在岸边，或者是在船上，从来没有在水下。因为……维瑟米尔整理了一下思绪，这个大家伙，让他也有一点失去镇静。 维瑟米尔知道，蜻蜓怪，是近百年来，在庞塔尔河流域，开始肆虐的一种大型水生食肉昆虫。 有人推断，在这之前，蜻蜓怪也已经存在了，只不过体型要小得多。 那时，它们可能以捕猎水生的小型动物为生，例如，它们会捕食庞塔尔河三角洲上的小海豹。人类日益增多的活动，导致小海豹的过量捕杀，一度甚至导致了原来蜻蜓怪的濒临灭绝。 不过，这一点很快就改变了。随着十一世纪到十二世纪人类城市的扩大，上游修建了水坝与水闸，让庞塔尔河的水流变缓，有机物污染更是让河口三角洲附近的河面，开始永远覆盖着一层厚厚的绿色腐殖物。 蜻蜓怪，适应了这一改变后的环境。它们的体型开始膨胀，最大可以达到四码。据说，就是绿色腐殖物带来的变异。 这些蜻蜓怪发现，岸边的洗衣妇，或者来往渡船上的乘客或牲畜，是比小海豹更美味、更没有戒备、而且数量上多得多的食物来源。 从那之后开始，蜻蜓怪就成了庞塔尔河下游的一大危害。体面的学者们，也许不相信它的存在，但所有靠着庞塔尔河为生的人，都很快学会了避开它的活动地带。 维瑟米尔乘船路过庞塔尔河时，曾经遇到过几次蜻蜓怪。事实上，很多有经验的船长或者商人，都会雇佣一个维瑟米尔这样的猎魔人，作为这段旅程最危险部分的保镖。 不过，这还是维瑟米尔第一次在玛哈坎山脉以东、更加狭窄的庞塔尔河上游遇到这个东西。 看来，它们的捕食场所以及栖息地，还在不断扩大。 而且，这也是维瑟米尔第一次在水下面对这一类怪物。 恐怕，在水下面对它，还要比在岸上危险十倍。 维瑟米尔观察着蜻蜓怪的捕猎，它在水下活动的灵活程度与速度，都要远远超出在岸上的水平。 而且，蜻蜓怪属于端足目，是水生昆虫，可以在水下待很久，而猎魔人到了水下，很多手段如弓箭、炸弹、伊格尼法印都使用不了或者效力严重受限，水下动作也更加费力、不灵活。 一增一减之下，维瑟米尔感到，自己胜算不大。 而且，维瑟米尔虽然作为一个见多识广的猎魔人，这辈子见多了恶心的事情，但是拿起剑，在水下，和这么一头长得又像龙虱又像蟑螂的、三米多大的肉食昆虫搏斗，还是让他有一丝犹豫。 维瑟米尔想了想，决定先潜上水面，准备好计划再说。