维瑟米尔的一只手扶在金属容器上，看着里面让他出乎意料的事物……或者说，人。 准确点说，是一个被泡在满满一罐的不知名透明药剂中的人。 一个男人，这点很肯定。他有喉结，而且，他是全身赤裸着浸泡在透明的药剂中。 这个男人的身体上，遍布着大大小小的伤疤。维瑟米尔大致扫了一眼，有刀剑伤，有灼烧伤，还有一些，是尖牙或利爪留下的伤疤，就像是这个人被什么怪物攻击过一样。 维瑟米尔伸出手，探入药剂中，确认了一下男人的体温。 没有活人的温度。脸色苍白，没有呼吸。 这个男人应该已经死去一段时间了。 这也是情理之中的事情。按常理推断，如果这个容器，和海怪一样，在水下待了很久，容器中的人绝没有幸存的道理。 只是不知道，他生前遭遇了什么，才会落到这样的下场：被装在术士的实验容器里，也许还被做过实验，死后和容器一起，落入海怪的手中，又在一个夏夜，和海怪一起，搁浅在西达里斯的海滩上。 考虑到他死去应该有一段时间，那么容器中术士留下的药剂，也许就是让他尸体如此久而不腐烂的关键。 老猎魔人头脑中，这一想法的运转极快，对于外界不过几瞬而已。 他听到身后有几个轻捷的脚步声响起，自然知道这是那些按捺不住贪欲的士兵来查看自己的收获。 不过，他们要失望了。维瑟米尔看过了，容器中只有这些不知名的、散发着恶心气味的药剂，和一具没有任何随身物品的尸体。 果然，那几个士兵靠近之后，先是抱怨着这股恶心的药剂气味，然后在发现容器里空无一物，或者说，没有他们预想中的金银财宝之后，大失所望，甚至有人不满地把手中的武器扔到了地上。 “这就是里面的东西？”马里安也靠了过来，凑近看了一眼，然后问道。 维瑟米尔对这个之前替他说话的年轻人挺有好感，回答说：“没错，只有一具尸体。你应该感谢梅里泰利，其中不是怪物或者毒药。现在，马里安，帮我一个忙。拿一块布或者毯子来。” 马里安疑惑地看向他。 维瑟米尔解释道：“我们起码应该把这个不幸的家伙埋了。” 马里安了然地点头，又按捺不住好奇心地问道：“这个人……这个罐子里的人，你觉得在他身上发生了什么？” “细节，我们永远也无法知道了。”维瑟米尔淡然地说：“但肯定和术士有关。马里安，我给你一条建议，你也可以把它看成，我这个老头子的一点人生经验。那就是：当你遇到术士的时候，扭头就走，不要掺和进他们的麻烦里去。” 马里安说：“感谢你的建议，vatt‘ghern。不瞒你说，我去过几次苟斯威伦。你是说，是他们做的……？” 维瑟米尔说：“术士评议会的人，我不方便评价。不，我们眼前的这个家伙，是遇上了所谓的野术士，又叫树篱术士，那些因为他们的魔法太过于邪恶被驱逐的术士，没一个好东西……但不管什么术士，离他们远一点就对了。” 马里安带回来一张毛毯。这时候，金属容器旁围着的士兵已经更多了，交头接耳地抱怨着空欢喜一场。也有一些村民满足地看着眼前的一切：莫名其妙的铁罐子，不知道是什么、很难闻的‘水’，以及里面的一具尸体，嗬，这个绝对算得上有生一见的奇闻了！ 维瑟米尔接过毛毯，对一旁的哈拉克队长说：“现在，我要把这具尸体移走了。你，或者那位公爵大人，有异议吗？还是说，你们要用它包馅饼？” 哈拉克队长失望地把目光从罐子的角落移开，咕哝着说：“猎魔人，我警告你，不要用言语冒犯本地领主。至于这具海漂子，随便你怎么处理了。”说完，他在鼻子前挥了挥手，转身离开了。 士兵们不愿意帮忙，马里安也有些不太想触碰尸体。于是，维瑟米尔一个人把尸体从容器中抬了出来，用毛毯裹好。 这时，尸体身上的那些，疑似怪物留下的伤疤，让他的心底，隐隐约约感到一丝好奇。于是，维瑟米尔试探着扒开尸体紧闭的眼皮，发现了一个他隐隐有所察觉的结论。 尸体的眼睛有着黄色的角膜，与细小的黑色瞳孔，有如猫的眼睛一样。 这正是猎魔人身体变异之后的标志性体征。 这一具尸体，属于一个猎魔人。一个维瑟米尔不认识的猎魔人。 维瑟米尔在心中叹了口气。 他听过这样的事情。有一些野术士，可能是受几百年前阿尔祖的‘榜样’感召，或者是出于单纯的对于猎魔人的憎恨，会通过各种方法诱捕猎魔人，对他们做种种惨无人道的实验，目的也许是掌握制造变种人的方法，也许是更邪恶的目的。 他眼前的这一位不知名的同行，应该就是这样实验的牺牲品。 维瑟米尔心中有一种奇怪的感觉。 也许是老人的通病吧，他习惯性地开始回忆： 他想起自己还是个孩子的时候，狼学派城堡中，和猎魔人合作的术士，他们的实验器材、培育变种人的突变物、药剂的味道； 他想起了自己刚刚突变的时候，对于新获得的力量的欣喜——和一些更喜欢法印的猎魔人不同，他从一开始，更满意的是他增强的反应速度、敏捷、体力，以及这些所能支撑的、更出色的剑招； 他想起了自己狩猎过的怪物，它们体内变异的器官……一百年前有个信仰克里夫大神的牧师跟他说：“你们狩猎怪物，终有一天，要变成怪物。” 他想起了狼学派沦落之后，他做主留在地下室的，用于青草试炼的器材，那些瓶瓶罐罐，还有几本他读不懂的书——往日的最后遗迹。 维瑟米尔真的不知道，自己留下那些东西，究竟是好是坏。成为猎魔人，究竟是好是坏…… 维瑟米尔让自己停下了念头。 注意力回到现在。他已经抱着陌生猎魔人的尸体，走到了沙地上人群所在的海边。 守卫在哥多马尔前面的士兵没有拦他，显然得到了命令。 维瑟米尔抱着尸体，走到哥多马尔面前，被最里面的两个侍卫拦下了脚步。 “阁下，你需要看一看尸体吗？”维瑟米尔对哥多马尔问。维瑟米尔不知道自己是否应该行礼，他不会行礼，也不愿意行这个礼，于是他把脖子勉强压了压，抱着一具尸体，站在这位公爵面前。 哈拉克队长正在和哥多马尔小声报告。一个侍卫走近，捏着鼻子，伸手拉开尸体面部的毛毯，让那位领主大致扫了一眼。 哥多马尔看了一眼后，一边听着队长的报告，一边举起一只手，对着维瑟米尔的方向摆了摆。 “你可以走了。”一个侍卫冷淡地说。