蒙隽诏。 “一个中品武士,一个下品武士,武徒若干?” 茂特朋看着下属呈上来的报告,嘴角缓缓咧开。 翘起二郎腿,在披着虎皮的沉香木椅上找了个舒适的角度,他朝跪着的下属勾了勾手: “靠近些说话。” 下属低着头,抬眸找了下主子双脚所在,跪行着靠近。 而就在他来到茂特朋前方一米处时。 哐! 忽如其来的一脚势大力沉。 守在门外的诸多下人皆是一惊,只觉身后的门扉突然震了几震。但他们早已经见怪不怪,立刻便知道,这是又有人被主子踹到了墙上。 默默的,他们做好准备,捂住耳朵。 下一刻,茂特朋的咆哮如约而至: “我给了你一个月的时间,你就拿这个糊弄我?!” “头领,头领,噗——” 一口鲜血吐出,送上情报之人顿了顿,才接着道: “属下怎敢糊弄您!这千真万确就是那纪氏明面上所有的武力!” “你放屁!”茂特朋怒火中烧,恨不得再给那下属一脚,“只有这点武力,我派出去的那些人手,是怎么折在那里的?说,怎么折的!” “大人,请您听小的说。大概是在十月上旬,有一支跨国行商的商队从那纪氏经过,属下打听到,是那商队拿下了您派去的人,还将他们作为奴隶卖给了纪氏。” “跨国商队?” 茂特朋冷静了几分。他知道,但凡是能跨国行商的商队,武力值都不低,就算没有武大夫压阵,至少也有多名武士。 若他派出去的人真是被商队所擒,倒也说得通。 只是…… “这么巧?”茂特朋露出狐疑的神情。 “就是这么巧!”报信之人重重点头,随即立刻补充道,“头领,那纪氏新任大夫或许是個有气运在身的,其人在十月初收获了一株黄阶中品灵根,冬月初竟然又意外得了一株灵根。 相比之下,您之前派出的人手被商队所擒,对他没有造成半点危害,反倒显得微不足道了。” ? 茂特朋有点懵。 啥玩意?那纪氏不仅有了一株被项氏当成女儿嫁妆的灵根,还又多了两株灵根? 他妈的,凭什么?! 他茂特朋辛苦耕耘这么多年,也才只有一株灵根,那狗屁破落户纪氏凭什么有三株? 压下腹中熊熊燃烧的嫉妒之火,茂特朋深呼一口气,又把下属唤到面前: “还有什么情报,一并说来。” 而在两人窃窃私语了半晌后,茂特朋心中只剩下一句话: “此子,断不可留!” ——这是冬月中旬发生的事。 ………… ………… 腊月初二。 在苍茫一片的雪白中,纪星河再次踏入翠屏岭。 除了昨天就定下的红叶,他这次只带了何书与何必文叔侄二人,想在狩猎的过程中,见识见识他们的武艺。 同时,何书与何必文皆比较擅长箭术,比起技能点全都加在近身格斗上的李虎、使用刀法的朱三沙,更适合打猎。 相比夏天在丛林里挥汗如雨,冬天是更佳的狩猎季节。寒冬腊月,动物觅食更为困难,体力也较为虚弱。 而在大雪封山之后,外出觅食的动物们,除了极少数能与雪地融为一体的白毛,其它的都是那么显眼。 “汪、汪、汪!” 纪星河牵着大黑,大黄和二黄则直接放了出去,让它们在附近自由行动。养了快两个月,也终于到了三只猎犬派上用场的时候。 三只猎犬别名撵山狗,天生就擅长追猎。不多时,一行人便猎到了两只野兔,三只野雉。 但纪星河此次进山,可不是为了这些普通动物而来。 他的目标是大型食肉动物,以及……妖怪。后者的优先级更高,但那要看他能否找的到。 随着探索的深入,纪星河来到了一处熟悉的地方。 “这就是上次我们发现的熊妖洞穴。” 整座翠屏岭的面积,其实比南安镇也不差多少。山岭整体呈弧形,从东、北两面将南安镇环绕。 从纪府来到熊妖洞穴,直线距离不过只有七八里,但山势高高低低,山路平平洼洼,十分难走。 “这山洞可是个好地方,没了那黑熊精,说不准又被什么野兽占了,我们进去看看?” “全凭老爷吩咐。” 何书第一个回应。 而就在纪星河牵着大黑准备往洞里走的时候,狗子突然叫了起来。纪星河立刻拉紧狗绳,停下脚步。 两只蝙蝠迎面飞来。 匕首的寒光一闪,下一刻,它们便成了坠落在地的尸体。 纪星河淡淡地瞥了红叶一眼,笑道:“继续吧。” 漆黑的山洞内,红叶走在最前面;纪星河走在中间,一手牵着大黑,空出的另一只手,施展火明咒照亮周围。 先前放出去撒欢的大黄和二黄,此时被抓了回来,何书与何必文叔侄一人牵着一只,跟在纪星河身后。 洞内十分安静,除了一开始出现的两只蝙蝠,似乎并无其它动物的存在。 事实也的确如此,直到经过两个拐点,再次来到洞穴的尽头,纪星河也没什么发现。 这也不曾出乎他的预料,毕竟,黑熊精虽死,洞穴尽头却还残留着它和蟒妖的气息,寻常野兽哪敢靠近?先前出现的两只蝙蝠已经很是大胆,但也只敢栖息在离洞口不远的地方。 不过…… 纪星河蹲下身子,在此前刨出翠茗茶的小土坑前,拈起几根雪白毛发。 “居然还真有意外收获。一定有别的野兽进入过这个洞穴,而且,多半也是妖怪!” 说话的同时,他勾起嘴角,面上流露笑意。 先前还寻思着上哪去找妖怪,现在,线索送上门了。 “你们能认出这是什么野兽的毛么?” 虽然不抱希望,但纪星河还是象征性地问了问何书等人,果不其然得到了否定的答案。 但是没有关系。 “大黑,闻!” 他将那几缕毛发放到大黑的鼻子前,等大黑嗅了片刻后,有了一定反应,他又让大黄和二黄也闻了闻。 随后,解开狗绳。 三只猎犬立刻逃也似地冲了出去。 “我们跟上。” 动物毛发的味道似乎很鲜明,又或者毛发的主人离开未久,留下的气味还很浓郁,三只撵山狗在雪岭中狂奔,一路上几乎没有迟疑和停顿。 纪星河几人跟着猎犬跑了小半天,最终在一个高坡上停下。 重新为猎犬拴上绳子后,几人的目光一齐投向山坡的下方。 那里有一片鹿群。