“老爷，范典史来了。” 范京，一身官袍，进来就单膝跪拜。 “不必如此，来，喝茶。” 李家堡内部， 不知何时起，形成了默认的礼节规矩。 下级见到上级，行单膝跪拜礼。 而主要骨干，是不必如此的，只需对李郁拱手行礼即可。 例如杜仁，一直是如此的。 范京的这个礼节，属实是过了一些。 还未来得及说正事，刘千又来了。 也是行色匆匆，行的是单膝跪拜礼。 “今天这是什么风？把两位大忙人都吹来了。”李郁笑道，“你们，谁先说？” 范京连忙谦让： “老刘先来吧。” 刘千也不客气，从袖中掏出一张纸条： “湖州府长兴煤矿骚乱，矿工和矿主谈判未遂，武装对峙矛盾一触即发。” 李郁接过，粗粗一浏览： “长兴县，准备弹压？” “对。” “源头是什么？” “矿主舍不得投入，坑道不加固，总是坍塌。” …… “你在长兴县也布置了人手？” 刘千犹豫了一下，余光瞥了一下范京，还是说道： “没有正式布网，只是在县衙中有一个眼线。” “此人昨晚连夜坐船，送来的情报。” 李郁很满意： “不要吝惜信息费，过两日我再给你拨款5000两。” “属下明白。” “伱有什么想法？” “拱火，趁机拿下长兴煤矿，为我所用。一来挖煤，二来练兵。” “你说到我心坎里去了。不过湖州府没有官面人脉，李家军也不宜公开下场。你明白吧？” “属下明白。” “那你准备怎么办？” “暗中支援矿工兵器，让他们火拼矿主。然后我们再出面，吞下长兴煤矿。” “如何吞？” “让矿工干掉矿主，在官兵围剿之前，出手稳住两方。重金从县衙手里买下无主矿区，同时交出为首矿工首领。” “矿工们会愿意效忠我吗？” “属下是这么想的，大兵压境，他们没有其他的路可选。再承诺，首领入狱后，秋后问斩之前用宰白鸭换出来。” 范京心中一震， 偷眼瞧着李郁的表情，没有表情。 他心中暗想，以前是低估了刘千！ 三日不见，当刮目相看。 这一套组合拳，无懈可击。 除非遇到一个海笔架式的知县，否则完全能行的通！ …… “你放手去办，抽调人手，先把这件事办好。” “属下遵命。” “我拨一条战船，两队火枪兵供你差遣，待任务完成后，他们归队。” “是。” 刘千走了，拿着李郁的手令走了。 嵇康1号，暂时归他了。 仓库区，武备库，会给他提供几十把刀剑，少数粗陋火绳枪。 用于武装矿工，拱火。 否则，未必是矿主打手们的对手。 “老范，继续说你的事。” “胥江码头开发的事，范家想入一股，还想开设酒楼。” “肥水不流外人田，那可是你的老泰山。准了。” 范京一阵尴尬，想解释。 去被李郁伸手阻止了，笑着解释道： “我知道你的忠心，胥江码头原本也是从范家手里夺过来的，没理由拒绝人家。” “对了，你放出风声。胥江码头招商，来者不拒。” 范京一愣，随即问道： “招商范围是哪些行业？” “问的好。除了核心区，还有力夫，纤夫，其他的统统可以做。” “如此，码头就要扩大了吧？” “扩5倍。” 李郁喝着茶，等范京发问。 果然， 他想到了其中的一个关键问题。 “是不是要把周边的码头，全部干掉？” “老范，还是你懂我。” 俩人哈哈大笑。 胥江码头周边50里，还有多个码头，大大小小的。 把这些码头全部干掉，就形成了局部垄断。 …… 李郁在日记本上写下： 世上最赚钱之生意， 无非三样， 垄断经营，收保护费，牌桌抽水！ 别问理由，问了就觉得有一种“没有被知识污染过的单纯”。 胥江码头的消息， 很快在府城的官绅圈子传开了，许多人开始打听。 最好的人选，自然是范京范典史了。 作为范家的女婿，吴县县衙的四爷，这身份很容易引起好感。 一句话，自己人！ 这也是李郁当初刻意为范京打造的人设。 李家军， 需要一个楔入官场的自己人。 老胡是自己人，但是他绿营游击将军的身份，有点碍眼。 任何时代， 一个带兵的武官，和地方上接触过多，都是大忌。 李郁，大约是把谨慎浸透到了骨子里。 然而， 很多人是嗤之以鼻的，瞧瞧你做的这些事，哪一件是正经谨慎人干的出来的。 …… 范京很忙， 忙的一天喝三顿，顿顿不重样。 同僚，豪商，士绅都给他送请帖。 吃不完的酒宴，数不清的笑脸。 签押房里， 范典史的请帖，堆起1尺高。 门子把纸拿去卖了，还换了一顿酒钱。 这些都是烫金厚纸，不是一斤5文钱的废纸。 范京， 每天醉醺醺，到衙门口就吐。 然后，街上的几条流浪狗吃掉后，也变得步伐轻盈，左右摇晃。 成为了府城闲人们的话题之一。 范夫人， 也只能嗔怪的每天照料，酒鬼。 然而时间久了， 总是会影响感情的，忍无可忍的范夫人，冲到酒楼一顿哭骂。 世界，终于清静了。 夫君的眼神恢复了清澈，不再撞错门，认错人，引起不必要的伤亡。 …… 胥江码头， 处于府城西侧，且在京杭大运河的西侧。 周边的地，李郁买下来了500亩。 其中有一半，是没花钱的，属于横塘镇死难者的产业。 严监生， 终究是知道轻重的，没敢来闹。 倒是腆着大脸，想在码头开个绸缎店。 李郁竟然一口答应了，让所有人大跌眼镜。 元和知县张有道说， 严监生家房子没着火，属实出乎意料。 杨云娇就悄悄询问过， 李郁笑而不语，表示就是为了攒点功德。 毕竟， 以后会经常干有损功德的事。 “老爷，你要是真信这个。奴家就去庙里捐点香火钱。” “改天吧。” “哦对了，奴家突然想起来，寒园寺在搞义捐。” “捐什么？” “为无家可归者捐，建暖房。” 暖房，俗称鸡毛房！ 其实就是相对密封的屋子，仅留一门。 地面铺厚厚的稻草、鸡毛。 冬日严寒，无家可归的乞丐可在内躲避过夜。 否则， 一场雪下来，就成了路倒。 鸡毛房在京城较多，房费是三文钱。 所以， 京城的乞丐，在冬日最严寒的那几日，会四处讨钱。 傍晚之前，讨到三文钱， 生命就可以续费一天。 讨不到，就再也见不到明日的阳光。 清代有诗曰：黄昏万语乞三钱，鸡毛房中买一眠。 …… 李郁听了，肃然起敬。 “代我捐100两。” “奴家明日便去，顺便为老爷祈求身体安康。” “那住持是不是法号灭空？” “好像是。” 一瞬间，那个慈眉善目，宛如金刚的形象，浮现在眼前。 李郁是个相信直觉的人，不假思索道： “我派两个护卫随你同去。” “寺庙里也会有危险？” “倒也不是，只是小心无大错。毕竟，你很重要。” 杨云娇红了眼眶： “有老爷这句话，奴家死而无憾。” “不吉利。休得做小女儿状，哭哭啼啼。” “奴家本来就是小女子。” “你赋闲太久，帮我把岛上内务，还有日常支出管起来吧。” 杨云娇一愣，看着李郁眼神，不似玩笑。 也郑重点头， “奴家晓得。” …… 西山岛的摊子越来越大，管理难度成倍增长。 经营情况，虽然有杜仁管着。 但是细微处，纰漏颇多。 李郁可以信任杨云娇，因为她是个女人，是个只能依赖自己的女人。 贪墨，勾结外人，都不可能。 处久了，李郁想把她培养成内务的一员大将。 两天后， 内务部成立。 成员有二十几名识字会算账的书办，还有百人规模的武装。 第一把火， 就是重新编造花名册。 在原各部门人员名单的基础上，重新整理。 名字，籍贯，年龄，家庭情况，原职业，现所属部门， 以及，岛上可有其他人可证明？ 这一条很关键， 若有同乡，同窗，朋友，亲眷可证明。 则身份相对可信。 若是没有，也不代表一定有问题。 但是， 不宜放在关键岗位，例如仓库武备区，机床车间，火药作坊。 杨云娇足足花了6天， 完成了这一项任务，然后就开始制作身份牌。 在西山铁厂的配合下， 发放了2000多张钢制身份牌。 名字，部门，以及一串数字。 从此以后， 凡是拿不出身份牌的，可以就地拘捕，等待证明。 而考虑到携带便利，钢牌上穿了一个小孔。 可以用绳子挂着。 …… “云娇，这串数字是什么意思？” “奴家随机写的，每一个人对应一串唯一的数字。若是有人冒充仿制，可以查询底稿。” 李郁诧异的看着这个女人， 心想，是个人才啊。 “老爷觉得我做的怎么样？” “非常好，以后凡是我麾下人员，都要配发身份牌。” “奴家还有个建议。” “讲！” “把巡逻船划归内务部，才能形成真正的防御圈。” 这个请求，换了其他人是不敢提的。 李郁毫不犹豫地答应了： “岛上一共12艘小型巡逻船，从今日起全部归你调遣。” “我想把韦秀妹子，调到内务部。” “可以。” 杨云娇想，把她放在水面巡逻队。 “老爷，您也该给水师任命一位统领了。” …… 李郁一愣，还真是。 一口气造了许多船，又紧赶慢赶配齐了火炮，火器。 水手，除了原先的熟手， 后续又从麾下人员挑选了熟悉水性者200余人，正在熟悉战船。 可这李氏水师，该交给谁呢？ “除了水师统领，还要尽快确定各舰的舰长，尤其是太湖幽灵号。” 不过，这些难不倒李郁。 他很快就拿出了提拔方案，考试！ 舰长嘛， 自然要熟悉水文，会控帆，会使炮，还有熟悉航行的常识。 先做一份理论卷子，不识字没关系，可以口头答卷。 然后，就是现场实践。 “告诉所有人，都可以参加竞选。我会择优任命。” 不过，水师统领就得自己乾纲独断了。 刘武， 似乎是目前最合适的人选！ 此人对清廷不存在幻想，铁杆造反分子。 忠心嘛，目前看来也还行。 水性不错，否则早就死在临清了。 他的老泰山，就是船厂的蒯厂长。 这让李郁犹豫了好一阵， 说是优势也算，说是隐患也合理。 …… 罢了，草台班子，顾不得那许多了。 “小五。” “在。” “让刘武来见我。” 李小五，亲卫队的队长，也是自己的义子。 越来越高大了，长得飞快。 而那个李大虎，也变化很大，曾经路边插标换钱葬父的少年，如今却是浑身腱子肉。 据说， 他已经把青春版燧发枪给淘汰了，换成了正常尺寸的燧发枪。 又跟着兀思买，学了一阵骑马。 至少能保证骑马不坠地，单手控马了。 “大虎，你会游泳吗？” “不会。” “找狗儿学，他天天在水边摸鱼，泥鳅都不如他滑顺。” “遵命。” 虽然嘴上说遵命，心里却是不服的。 狗儿才多大？ 虚岁什么的，往大里说，也不到7岁。 居然，要和一个小屁孩学游泳。 “义父的事业，离不开水师。一旦和清廷翻脸，我们的作战范围会主要集中在沿大运河，和沿长江地带。” “义父放心，我立军令状。1个月学不会游泳，我就退出亲卫队。” “好，男儿就该有股子狠劲。我给你放5天的假，你去吧。” 李大虎兴冲冲走了， 寻了一个空葫芦，作为泅水的救生用具。 以一串糖葫芦的束脩，成功赚取了狗儿的信任。 …… “拜见老爷。” 李郁摆摆手，示意他坐下。 “最近去船厂挺勤啊？” “嘿嘿，给老泰山送点吃食。他天天泡在船上。” “怎么样？” “太棒了，有了这些船，5个太湖协也能击溃。” 刘武眉飞色舞，很显然他上船次数不少。 “我把水师交给你统领，如何？” “谢老爷。” 刘武郑重离座，单膝跪地。 “属下一定带出一支精锐的水师。” “你先去嵇康2号，体验一段时间吧。” “遵命。” 于是， 刘武开始了两脚不着地的生活，天天泡在战舰上。 嵇康号， 是经过了改良的内河炮舰，性能均衡。 李郁还提出了一个大胆的设想， 尽早放弃硬帆，改成软帆，而且增加首斜桅。 一开始肯定非常不适应，控帆难度增加。 但是， 一旦上手后，软帆的优势，远超硬帆。 嵇康10号，就是试验舰。 …… 府城得月楼， 几十位士绅，富商齐聚一堂。 李郁做东，这些人不敢不来。 然而， 酒宴的气氛却是压抑的很。 山珍海味，摆了一桌。 酒水更是昂贵，一壶一两金。 琥珀色的酒浆，散发出醇厚的香味。 小辍一口，通体舒泰。 “诸位，李某人有个不情之请。” “我想收购大运河南北50里范围内，所有码头。” 李郁端着酒桌，环视这些人。 沉默，没人应声。 在场的所有人，都是和码头生意有关的，多少有一些股份。 “我会给一个公道价格，或者入股胥江码头。若是愿意呢，就留下来，我李某人承情，记得朋友。” “若是不愿意呢，在这柱香燃尽之前，离开得月楼。从此以后，再遇就是陌路人，阳关道还是独木桥，就看命硬不硬了。” “直说吧，我想吃独食。” 说完这番话，李郁一饮而尽。 把酒杯反过来，以示诚意。 气氛快压抑到极点的时候，一个士绅愤然起身离开。 紧接着，好几个效仿， 有的一声不吭离开，有的喝了杯中酒，表示歉意后才离开。 …… 酒楼门口， 李小五带着十几个护卫，伸手拦住。 喧哗，不满。 二楼窗口，李郁打开窗子。 大声说道： “天要下雨，娘要嫁人，让开道。” 护卫们这才退到两侧。 一个小乞丐，蓬头垢面，站在远处围观。 伸出手，想从衣着罗绮者那讨要几文钱。 酒楼饭庄门口，是最容易得到赏赐的地方。 不过，今日却不同往日。 食客们心情不好， 小厮，马夫们立即呵斥，把乞丐赶走。 李郁在楼上看的真切， 一个马夫急于在主子面前表现，伸手一推。 看似瘦弱的乞丐，却没摔倒。 只是踉跄后退了两步，用仇恨的目光盯着他。 “小孩，过来。” 李郁在窗口招手，所有人都愣住了。 小乞丐也是指着自己，确认了两遍后才敢靠近。 “上来。” 得月楼掌柜的，欲言又止。 不敢阻拦脏兮兮的小乞丐，目送他走上楼梯。 …… 雅间门口， 李郁指着空出来的一桌菜，说道： “全部归你了，你叫什么？” “谢谢老爷，我叫二狗。” 小乞丐分开脸上的头发，露出了开心的笑容。 “二狗，好名字。在何处立棍？” “我是混城隍庙丐帮的，污衣派。” 李郁心想， 看出来了，你这打扮，也混不了净衣派。 “慢慢吃，吃不完的让掌柜给你打包。” “我替帮里的弟兄，谢谢老爷了。” 跑堂的小厮，送来了一个托盘。 上面是雪白的毛巾。 “李爷，掌柜的让我送的，饭前擦擦手。” “你们掌柜的，是个善人。” 得了李郁的赞赏，小厮点头哈腰，把门关上了。 留下小乞丐一人，在雅间内疯狂干饭。 雪白的毛巾，黑了。 然后， 他就左手抓着肥鸡，右手捞着海参。 不时还往嘴里灌些酒浆。 楼底下， 小厮低声抱怨道： “掌柜的，咱得月楼那是谈笑有鸿儒往来无白丁，什么时候接待过这种低贱的人？” “论起来，丐帮还真不属于下九流。除了穷点，人不算贱。” 小厮一听，是这个理。 ……