史密斯下南洋前， 李郁就叮嘱他多采购燧石，表示自己会用高价购买。 最坏的结果， 这位红发冒险家死了，自己昧了剩余的14万两。 中等结果， 他混的不错，成为南洋贸易的一员，或者海盗。 和自己会有很多的合作机会。 最好的结果， 他混的不错，成为了自己的武装触手之一，在海外帮着行事。 …… 归国的可能性，李郁没考虑。 因为即使实现，也是几年之后的事。 而且，根据他对史密斯的了解， 一旦在南洋混的风生水起，他就不愿意回爱尔兰啃土豆了。 同理，可用于黄大圣。 无论他是死，是活，亦或是混成西南马帮大佬。 李郁都不亏！ 阳谋，明明白白的分析给你听。 随便你怎么折腾，我都血赚。 阿切， 李郁打了个喷嚏，第一反应，是有人在背后咒骂。 至于是谁，不重要。 从紫禁城到西南密林，都有被自己算计过的人。 “驿站有黄知府的最新消息吗？” “没有。” “王神仙那边呢？” “也没有，似乎黄大人还在京城。” “哦。” 李郁望向北边， 心里默默的祈祷，黄文运能够简在帝心。 拉拢，投资，并深度捆绑一个地方官不易， 这个过程中，付出的金钱，心血，谋算都是海量的。 黄文运如果再倒了，他真的要抓狂。 …… “老爷，新来的布政使朱珪朱大人，要去拜见吗？” “不必了。” “要送些炭敬吗？” “不必，此人是个异数。他新官上任，若是要烧一把火了，咱们可以凑个热闹，帮着浇点油。” “遵命。” “刘千最近在干什么？” “他四处出公差，很少露面，像个鬼魅。” 李郁忍不住笑了，贼兮兮的形象浮现了出来。 而在几千外的京城， 黄文运，走路都带风。 这是他人生的高光时刻，走进了紫禁城。 巍峨的宫墙，严肃的侍卫， 还有那秩序井然的宫女，侍卫，靠着墙根走路。 都给了他无限的感慨。 学到文武艺，卖给帝王家。 他一个茅屋士子，能走到这一步，已经是太不容易了。 一旁的于敏中， 小声拉拢道： “作为江苏老乡，老夫得提醒你一句，不可过于激动，君前失仪。” “谢老大人厚爱。” 不过，老乡这说法太尴了。 无论自认为是江西人，还是江苏人，都和老乡扯不上关系。 在苏州府做官久了， 黄通判也深知，江苏没有老乡。 就说这京城的会馆。 有江西会馆，陕西会馆，安徽会馆 苏州会馆，松江会馆，常州会馆，江宁会馆，扬州会馆 …… 上次有个松江府士子， 想投宿江宁会馆，被会首直接赶出来了。 理由就是， 会馆是为在京同乡提供方便的，我们不是老乡，伱去找浙江会馆，说不准他们会收你。 于敏中， 一个江苏人无故拉扯老乡，肯定别有所图。 于是，黄文运的心中多了几分警惕。 又想起了李郁的叮嘱， 皇上说的都是对的。 其他人说的，都不要信。 “黄大人在想什么？” “晚生在想，从宫门口走到军机处，有多远？” “年轻的时候，我头一次站在宫墙外，也是这么想。”于敏中颤巍巍，又继续说道，“当我走进军机处，又做了军机大臣，已经是两鬓斑白。25年，足足25年呐！” “谢老大人提点。” “哎，不必客气。老夫年迈，早就想乞骸骨。你还年轻，以后的日子长着呢。” 两人絮絮叨叨， 直到进入了内殿，不再言语。 一位身穿二品官袍的年轻旗人，站在台阶前。 “可是苏州府黄文运黄大人？” “正是下官。” “本官和珅，皇上在殿内等你，快进去吧。” 和珅很有亲和力，相貌堂堂。 黄文运来不及寒暄，赶紧快步走入体仁殿。 来不及细看殿内情况， 跨过高高的门槛，走了三步，就赶紧跪下。 三磕九拜， 高呼吾皇万岁，礼节周到，无懈可击。 …… 殿内很安静， 过了一小会，才听到了一个威严的声音。 “黄文运，靠近点，抬起头来。” 他立即膝行十几米， 余光瞥见太监站立在一侧，才抬起头来。 稍微打量了一下皇帝，然后就垂下视线。 乾隆满意的点点头， “年富力强，五官端正，有些杀气，眼里有神，是个敢担事的人。” “谢皇上。” “署理苏州知府后，都做了哪些事？跟朕说说。” “臣先重整了城守营，肃清了和施逆可能有瓜葛的官绅。” “可能？”乾隆打断了他的话，问道。 “对。臣把凡是有疑心，无实据的官吏，都调离了原位，换到了不打紧的位置上。” “好，好。” 黄文运心中一松，赌对了。 继续说道： “臣担心，还有余孽分子潜伏，故在城中设置了救火队和观察哨。既能救火，也能及时剿贼。” “不错，告诉顺天府，也学着点。” 说来也巧， 就在他进京前一个月，京城发生了两起火灾。 其中一起，就在宫墙外。 所以，乾隆也听到了救火的动静，心中不快。 …… 殿外， 和珅，于敏中俩人，都做泥塑菩萨状。 “和大人，黄文运怕是要扶摇直上喽。” “他能力强，混出头是应该的。” 于敏中的嘴角细微的咧了一下： “呵呵。” 落在和珅耳中，却品出了几分讽刺的味道。 “于大人，觉得晚辈说的不对？” “老夫并无此意。” 于敏中暗自腹诽，能力强就能出人头地？ 或许20岁的年轻人会信吧。 到了咱这个年龄，该见的不该见的世事都见过了。 我老于，也算是出身书香门第，家境殷实， 可从江南小镇走到军机处，花了15年。 你钮祜禄和珅花了两年。 福康安，他花了两个月。 大约，这世上最大的能力就是投胎。 …… 于敏中，和珅二人不再闲聊， 而是侧耳倾听殿内的动静。 虽然听不清谈话的具体内容，但是从笑声中就能判断圣心。 皇上笑的越多， 此人在心中的地位就越高。 “朕欲在苏州城中设满城，你觉得怎么样？” “皇上英明神武，臣赞同。” “不要说这些空话，说点有依据的。” “江南富庶，是朝廷的钱袋子。满城落地，就犹如定海神针，江南可安心。” “说的好。” 乾隆来了兴致，他也是这么想的。 瞧着时间，快到了午膳时分， 就随口说道： “回去后，就把署理去掉，转正。你好好琢磨琢磨，第一把火，怎么烧的漂亮？” “臣想请旨，在苏州一府九县，进行一次大清洗！” “嗯？” 黄文运昂起头，看着皇帝投过来的冷冷，狐疑的目光。 大声说道： “江南承平日久，不满朝廷者，私分税赋者，勾结帮会者众多，他们都在挖我大清的墙角。” “告诉朕，你想做什么？” “臣想请旨，在一府九县一厅打击潜在反清势力，为朝廷除逆，为国库聚财。” …… 黄文运越说越激动，声音太大。 殿外的两人也听到了，相视一眼，无语。 和珅点点头，于敏中摇摇头。 “老夫眼拙，看走了眼。” “老大人不必自谦，和某也看走了眼。” “怕是江南六府，没得安宁喽。” “和某记得，于大人的老家就是在江南吧？” “是啊。” 老狐狸，小狐狸有一搭没一搭的闲聊。 貌似漫不经心，实则亲切的交换了一些想法。 终于， 殿内传出了黄文运的脚步声。 只见他低着头，小碎步后退着，一直退到门槛处，才转身。 “于大人，和大人。” 两人只是点点头，就算是打过招呼了。 并无初次见面的热情， 因为，非我同类，不是一条心。 黄文运，在他们眼里已经是一条随时准备咬人的疯狗。 …… 走在紫禁城， 黄文运刻意放缓了脚步，想多看几眼。 引路的小太监大约也是司空见惯，知道外官的心思。 偶尔还小声介绍一句， 那边过去是御花园，这边过去是军机处。 直到走出西华门， 黄文运回头望了一眼，巍峨的宫墙，还有肃立的黄马褂侍卫。 才长长松了一口气， 坐进马车，开始回味皇帝的一些话。 “你有这份心思，朕很欣慰。” “朕的盛世，虽无大患，却有隐忧。各地，小股民乱，匪患，层出不穷。都是一个穷字闹的。” “你的这番话，说到了朕的心坎里。江南的很多人太不像话，他们领着朝廷的俸禄，却和白莲、天地会、盐帮勾勾搭搭。就连朕的银子，他们都敢分。” “朕不能明发上谕支持你，但是你尽管放手去干。半年内，甭管有多少弹劾折子，朕一概不理睬。” “记住，你要干出成绩，朕才能堵住那些人的嘴。干的好，朕会提你做按察使，布政使，乃至更高。若是干砸了，朕也会留你一条命，贬你去关外，和马忠义一起放马。” “最后，朕送你一幅字。” 黄文运闭着眼睛，内心如翻山倒海。 对于皇帝的忠心，好似滔滔江水连绵不绝，又如同那黄河泛滥，一发不可收拾。 发自内心的， 被皇帝靠近自己，低声说的以上一番话，感动了。 那可是天子啊，如此的掏心掏肺。 作为一个臣子，夫复何求？ 唯有速速赶回苏州府，大干180天。 …… 说来也巧，和他有“相同忠心”的竟是一位旗人。 镶白旗后裔，祖上做过御前侍卫，早已破败的多隆。 他最近一直在期待着，顶差！ 旗人有个规矩，父辈的差事，子孙继承。 一般是长子， 若是长子主动放弃，又或者有疾，就是次子继承。 这个规矩，倒也不新鲜。 后世的国营工厂，也是一样。 多隆的大哥，意外病故。 刚办完了白事，除了悲痛之外，也产生了一些合情合理的想法。 人走了，差事可不能空着。 该轮到自己了吧？ 于是，提笼架鸟，喝粥吃棒子面6年的多隆，一夜之间就成熟了。 “额娘，我去都统衙门了。” “哎，嘴甜点，多磕头多作揖。” “儿子明白。” 出门之前，多隆犹豫了一下， 打开了橱柜，柜子里有只粗瓷碗，上面盖着纱布。 揭开纱布，里面是块猪皮。 油光水滑，晶莹透亮。 …… 前门大街， 多了一位看起来小日子过得不错，伙食丰盛的旗人小伙子。 “多爷，同去喝茶？” “阿大爷，给您请安。” 京城的旗人，在礼节这方面非常到位。 直到几百年后，后裔也会自豪的说，老家儿规矩大。 坐在茶馆里， 多隆花了一盏茶的功夫，才打完了招呼。 没办法，都是熟人！ 一个茶馆，半数都是老相识。 细数起来，父辈，祖父辈就认识了。 居住在京城，就是这样。 四九城，谁不认识谁？ 很快， 就有人主动提起了多隆的心思。 “我说多爷，您可得去都统衙门走动走动，争取早日顶了你哥的差事。” “走动3次了。” “害，您” 说话的人，伸出右手，大拇指和食指，轻轻那么一搓。 所有人瞧向了多隆，眼神里都是询问。 一瞬间， 多隆感觉自己臊得慌，好似被人剥了衣饰，游街。 他艰难的说道： “我想着先问问，有了准信再给银子。” 哎， 茶馆里同时响起了一片叹息声。 …… “多爷，按理说，这事我不该多嘴。我是正蓝旗，你是镶白旗。可是作为长辈，我还是要托大，指导你两句。” “阿大爷，您老请讲。” “求人办事，就得有个求人的态度。你得先掏银子。” “是啊，您当是下馆子，逛窑子。先吃，后给钱？” “诸位爷还别说，就小多子这副好皮囊，如果去八大胡同，指不定还能赊账。” “为啥？” “姐儿瞧着他俏，图个欢迎光临，下次再来呗。” 哈哈哈哈， 茶馆里充满了快活的气氛，这就是京城诸多闲散旗人，平平无奇的一天。 灌了一肚子茶水， 散场，衣着光鲜的茶客们各回各家。 有的吃干炸丸子，有的啃窝头。 虽说， 其实旁人都能猜得到几分，但是不会说破。 打人不打脸，面子比什么都重要。 旗人们， 除非有深仇大恨，否则绝对不会当面撕破别人的面子。 给别人留着面子，就是给自己留着面子。 坏规矩的人，会被逐渐排挤。 京城，丰隆钱庄。 白影壁上，一个大大的“当“字。 多隆站在门口，犹豫了好一会，才一跺脚一咬牙进去了。 …… 2米高的柜台，小小的窗口。 一个尖嘴猴腮，戴着水晶眼镜的账房先生，抬起了眼皮。 瞅了一眼，眼前这个表情局促，衣着光鲜的， 破落旗人！ 就是这么的火眼金睛，不会出错。 一打眼，就知道几斤几两。 是孙子还是爷。 “这位爷，请坐。” “二子，上茶。” 得到了相对优待的多隆，心存感激。 表情也矜持了几分，点头示意，端起茶喝了一口。 “掌柜的，我远房表姐，从关外给我捎来了几件皮袍。这不，身上的就富余了，您受累，瞧着给个价？” 一件毛领皮衣，7成新。 这是多隆唯一的体面衣裳，出门才穿的。 为了差事，一咬牙当了。 虽然说的很阔气，可内心还是虚的。 账房先生笑笑， 接过皮衣，正反一看，就报出了价格： “4两。” “掌柜的，是不是低了点？” “爷您是了解行情的，当不是卖，总得打折。您若是不信，拿着这皮衣再溜达几个地儿，若是哪家出的更高，您回来，大嘴巴抽我？” 得，话都说到这份儿上了。 多隆也矮不下去了，故作大方： “成。” 账房先生，把皮衣叠好。 吆喝道： “写上，虫吃鼠咬，光板没毛，破面烂袄一件。” 刚迈出当铺的多隆，眼前一黑。 差点摔出去2里地。 …… 溜溜达达半个时辰，终于到了目的地。 钱粮胡同，镶白旗都统衙门。 旗人，旗务，都在这里办。 门子也是熟脸，虽然不是世交，但是都认识。 “多爷，来顶差事？” “是啊，文大人在堂吗？” “嘿嘿，你这问题太难，我没法回答。” 于是，付出了一小块碎银子。 这问题，突然又不难了。 “在的，你去吧。” 大约是“知识付费”，没毛病。 历史是螺旋上升的，偶尔也螺旋下降。 更多的时候，是原地转圈的。 一直前进，是不可能的。 那人类不早就冲出了银河系，建设小天堂？ …… “小多子，又来啦？这还没到领钱粮的日子呐。” 多隆也不说话， 掏出温热的银子，轻轻摆在桌子上。 站到了一边。 文大人的怒目，稍微缓和了一下。 指着一边的凳子：“坐。” 多隆乖乖坐下，手放在膝盖上。 落在大人眼中，忍不住摇摇头。 是个好孩子，品行纯良。 可就是憨了点，被爹妈兄长保护的太好。 在大清朝朝混，得吃亏！ “你有这份心，是好的。可” “害，论起来你老爷爷，和我二爷爷还是同袍，战场上挡过箭矢的。咱就明说了吧？” “大人您说。” “你这，有10两吧？” “嗯。” 当铺的银子，还有额娘给的体己银子，姐姐瞒着姐夫给的“扶弟银”。 加起来，才10两。