“还愣着做什么？给老子打死他！” 鲁霸爬起来叫嚣，却不等一干人动手—— “让开！让开！” 许晓带着二三十名衙役，以及巡逻的一队官兵，迅速冲进瓦舍，将鲁霸等人团团包围。 “是谁在中秋佳节聚众闹事啊？”许晓高声问道。 鲁霸不吓反而的惊喜，急忙凑到许晓身旁，指着贺秋状告：“许都头您来得正好，此人乃苏州城第一恶霸，人不过与他斗嘴了几句，他便动手打人，简直目无律法，您快将他抓起来啊！” “他胡！” 龚灵芝挺身而出，护在贺秋身前，指着鲁霸道：“分明这个恶霸在瓦舍里乱收费，人家才看不过去出手教训的！这位差爷，明眼人都看得出来，鲁霸有二十几个手下，到底是谁在欺负谁！” 她是越瞧许晓，越觉得在哪儿见过。 “许都头，你别听这女人胡，我是在瓦舍里维护治安，所收的佣金也是献给知府大饶，” 鲁霸解释着，侧过身，偷偷取下钱袋，手把手要塞进许晓的手中，“都头，大家都是自己人，您看……” 许晓推却钱袋，无奈道：“不是我不想与你行方便，只是这个‘恶霸狂少’在官府里也有背景啊。” 鲁霸问道：“能大得过我堂哥鲁明？” 许晓道：“不仅是你，你堂哥，包括我，乃至苏州城所有人，他都能治得死死的。” 鲁霸心里一惊，转头看向贺秋。 贺秋这才缓缓摘下面具，眼神冰冷得如冬月寒窟。 “参见知府大人！” 许晓与众衙役，官兵齐声拘礼。 “贺……贺大人！”鲁霸惊慌失措，“不……不可能，我堂哥贺大人从不屑于来勾栏作乐！” 贺秋冷声道：“本官的确不会来勾栏作乐，但会来惩奸除恶，” 他一指鲁霸与众手下，呵道：“他们，包括内修员外郎鲁明，通通抓回大牢，听候发落！” “是！” “贺大人，饶命呐，饶命呐……” 活该！ 贺秋借势昭告众人： “从即刻起，瓦舍自由摆摊卖艺，不会收任何一文钱，勾栏门票一律不得超过十文，胆敢有违法乱纪之人，本官决不轻饶！” 赢得一片叫好，再添几分热闹。 眼下最尴尬的，莫过于龚灵芝了，她低着头，咬着嘴唇，不敢直视贺秋。 “龚姑娘。”贺秋轻唤了声。 “啊？”灵芝手足无措，连连致歉：“对不起贺大人，是我眼拙，是我愚昧无知，先前出言冒犯了您，还请——” “你不必与我道歉，是我该谢你才对。” 贺秋道：“若非你的提醒，我还被这些鱼肉百姓的蛀米虫蒙在鼓里，稍后我会让人将鲁霸所增收的不义之财清算出来还给你们……还有，我并不歧视戏子，嗯，就这样。” 一切都是那么云淡风轻，他戴上面具，转身便要离去。 “哎，贺大人。”灵芝招呼道：“既然来都来了，何不一起进勾栏里看看？不收你门票钱的。” 贺秋就算是想去，他也肯定会拒绝：“府衙公务繁忙，我就——” “公务繁忙也不至于连看场戏的时间也没有吧？”宋澈笑道:“贺大人作为苏州父母官，今宵又是团圆夜，陪大家一起喜庆喜庆如何？” 他又发动群众:“大家，是不是啊？” “是啊，贺大人，难有今宵，您就赏个脸吧？” 怎奈盛情难却？ 贺秋勉为其难挤了个微笑，“那就，去看个一两场吧……” “走走走！各位客官赶紧的呀，演出要开始了！” “贺大人请。” “宋老板先请。” “哎呀，真是麻烦，我先请！” “呵呵呵……” 欢欢喜喜入勾栏，融融恰恰过中秋。 …… “下面，由我为大家表演一支两湖当地的名舞《秋风画屏》，舞技自是比不上青楼中的才女，若灵芝碍了各位看官的眼，还望各位看官多多包涵……” 龚灵芝手持轻罗扇粉墨登场，弯腰冲台下各方位拘礼。 戏班的乐队，虽不如乐坊里的大气，却特色浓郁，别有一番风味。 灵芝的舞蹈，虽不如舞姬妖娆妩媚，却卓约多姿，别有一番风情。 她的微笑比舞姿更能撩人，引得台下一片欢呼叫好。 二楼雅座凭栏处，贺秋盯着台上的女人，瞧得有些出神。 谁叫他是知府呢，性子又那么冷淡，大家宁愿挤一挤，也不想与他同席而坐。 “老贺，你要老婆不要？” 宋澈端着一盘月饼，笑盈盈凑了过来。 贺秋轻哼一声：“无趣。” “只要你开金口，我就送给你一个。”宋澈直勾勾瞧着贺秋，“我是极认真，极认真的。” 贺秋与宋澈对视了十几秒，意外地点头同意了：“好啊。” 宋澈笑着指了指台上舞动的龚灵芝：“她，如何？” 贺秋冷冷吐出一句：“简直乱点鸳鸯谱。” “你瞧不上人家？” “我尊重任何人。” “她不够漂亮？” “她很漂亮。” “她不适合你？” “她……不适合我。” 贺秋摇了摇头，“你是见过我爹娘的，他们挑选儿媳很苛刻，即便不是官宦世家，那也得是豪绅望族，三媒六证，彩礼嫁妆，缺一不可，纵使我对她有好感，可一个卖艺的女子，很难进得了我家门。” 他的眼神中，充满了无奈。 “那你就给个准头，到底要不要这个老婆，你要真心想要的话，我就当一回‘媒婆’，什么门当户对，三媒六证，统统不成问题。”宋澈满满的自信。 贺秋实在好奇：“你为何执意要撮合我们？” 宋澈缓缓比出三根手指，笑道: “第一，灵芝是个好姑娘，该有个好归宿； 第二，我觉得你们俩不论是外貌，性格都很般配； 第三，下个月我便要搬到杭州去定居，苏州城从此不会再有宋姑爷。” “你要搬家了？”贺秋皱眉，“为何如此唐突？” 宋澈笑道：“赘婿要翻身了呗。” 贺秋表情恢复平静，问道：“你搬家与她有何关系？” 宋澈笑道：“我与文君商量过，若贺大人看得上灵芝，便让我岳父认她做女儿，你娶了她，咱两家搭个亲家，如此，以后你找我借钱，也可以亲人名义了不是？” 贺秋眯着眼睛，“依我看，你是想走了以后，借我这层关系，多照顾沈家吧？哼……还得是个奸商，如意算盘打得啪啪响。” “害！我不也叫你爹作叔父，叫你娘做叔母了么？当我这个江南首富的妹夫，你会吃亏啊？” “啪！” 贺秋拍桌子站起。 满堂看客都惊了，台上歌舞也停了，勾栏院里鸦雀无声，盯着楼上这位板着脸的知府大人，心想是不是有人惹他不高兴了？ 贺秋一指台上的灵芝，大声道： “本官，要娶她为妻！” “嘶……”宋澈倒吸一口凉气。 听到这话，灵芝俏脸霎时红到了耳根，扣着手指有些不知所措。 贺秋是一点都不脸红，他又指上满月，道: “是正房妻子，并非偏房妾，今夜中秋，圆月为证！” “我……我才不嫁给你呢！” 灵芝揉着眼睛捂着脸，跳下舞台奔出勾栏院。 “不是好三媒六证么？你这么突然，是个女人都会被你吓跑的。”宋澈叹道。 “既已选择打破阶级的壁垒，又何必在乎世俗礼仪，一杯合卺酒，两个知心人，足以。” 贺秋大袖一甩，追出勾栏院。