次日清晨，宋澈还在与周公对弈，胸前便一阵推搡： “起床了，起床了……” 宋澈睡眼微张，瞥了一眼窗外，不过蒙蒙亮，再看胸前，佳人披头散发，眼袋昏沉，眼睛却睁得好大。 宋澈淡笑，侧过身子欲继续睡：“还早着呢，容我再睡一会儿……” “不行！”沈文君扯着被褥，“你听，街外吆喝声四起，说明早市已开了，赶早不赶晚嘛，毕竟有三千斤酒呢。” 宋澈笑道：“早市开便开呗，我又不出市。” “你不出市，如何卖酒？”沈文君诧异。 “夫人可曾听过‘酒香不怕巷子深’?很快便会有人登门来购的，”宋澈抓过被褥，将沈文君一并裹了进去，笑道：“瞧你这双眼发肿的模样，昨夜肯定失了眠，快快抓紧眯一会儿。” “唉……你怎能这般自信？” “心中有数，所以自信；心中无数，则为莽夫……夫人腰肢的肉，嗯，可真厚。” “讨人嫌！” 渐渐。 晨曦渐明。 窗外传来一阵车马声，颇为急切。 “来了？”沈文君昂起头。 “嗯，来了。”宋澈这才慢悠悠地起床穿衣。 又时，客房外响起了沈方的声音：“妹妹，妹夫，你们快出来，城中各大酒肆，酒坊的老板，都吵着要来买你们的酒呢！” 宋澈应声道：“劳烦舅哥先以早饭招呼，记得每家各送一壶酒，我们稍后便下楼。” 半刻钟后。 二人穿好衣服，走出客房，才下楼梯，便听到一阵夸赞： “入口柔，一线喉，下肚七分灼烧，三分回甘……好酒，好酒！” “我李杜纵横酒场三十余年，还从未饮过如此美味的烈酒！” “这酒，有力气！” 能开酒肆、酒坊的老板，十有八九都是老酒鬼，什么酒好，什么酒差，一品便知了。 每个酒肆老板，身旁有三两随从，年龄皆过半百，一颗红红酒糟鼻，均是酒肆把关的酒司令。 “你施了什么法，竟能将全城老酒鬼汇聚一堂？”沈文君小声问道。 宋澈笑道：“昨日我差人每个酒肆都送了二两去，好酒有人赏，自然便有人买了。” “各位，酿造此酒的主人家来了！”沈方指着楼梯间的宋澈高声招呼。 众酒鬼目光齐刷刷甩上楼梯，或上前相迎，或起身拊掌，多是夸赞酒酿得好，人年轻有为，郎才女貌之类。 宋澈索性便站在了楼梯口，居高临下，大声道：“诸位都是善饮之人，酒好酒坏一品便知，亦不用我多说，今晨请诸位前来，目的只有一个，那便是卖酒！” 说罢，他拍了拍手。 店伙计推着五大车酒缸步入前堂。 “这里有两千角美酒，起拍价五百文一角，可有老板愿意拍走？”宋澈高声问道。 “如此好酒，这个价不算贵，五百文我要了！” “我出六百文！” “七百文！” “八百！” “……” “鄙人有幸，昔日曾尝过宫廷玉液，口感确实不如此酒……两千文，我全要了！” 一个体态富贵，留着八字胡的中年胖子，振臂高呼。想来，他应算是这群酒鬼中最有家底儿之人，两千文高价一出，其余人哑口无言。 “我黄龙郎，买酒从不嫌贵，只求能对味，宋老板，这个价你可还算满意？”中年胖子问道。 宋澈嘴角微微上扬，此价已高于市场近三十倍，他当然满意：“黄老板果真是懂酒之人，此新酒昨日才封坛，若将之沉于窖中，三月半载必定更有醇香。” 黄龙郎傲声道：“那是自然，我黄龙郎八岁饮酒，距今已有三十二年，一日三餐若无酒，浑身犹如蚂蚁爬，可偏偏千杯不醉，酒场难逢敌手，放眼整个江南，谁人不称我一声‘酒王’？” 他又话锋一转，红着脸大笑：“不过方才豪饮了一大碗宋老板此酒，呃……确实有些力气，呵呵呵……” 四十度白酒一大碗，起码也有一斤了，再善饮的老酒鬼吞下了肚，也会有所上头。 宋澈拍手道：“好！那便以两千文一角的价格，全部售于黄老板！” “哎哎哎，宋老板，您这酒该不会便只有这五车吧？两千文我等只是犹豫了片刻，也没说不买啊？” “就是就是，再酿几千斤出来吧，我等虽不如黄老板财大气粗，却也是买得起的。” 试问哪个酒鬼不贪杯？ 一切皆在宋澈意料之中，他先是一叹：“实不相瞒诸位，我此次卖酒，是为了扬州商会的比试，因此只造了两千角，却无多余的呀……这个，这个，这个……好！” 他一拍大腿，“既然诸位老板如此诚心，我下去便多准备个几千斤，不过好酒需沉淀，一时半会儿难以交付，若诸位老板信得过宋某，可以先在银簿上记账。” 说着，冲一旁的沈文君使了个眼色。 沈文君会意，急忙取来银簿笔墨，与众人招呼道：“大家请放心，此银簿乃杨氏钱庄所发行，只需写上斤两与价格，盖上公章或手印，货到之后付款给杨氏钱庄即可，我们不收一分差价。” “有杨氏钱庄作担保，我疑虑顿消呀……我预订五百角！” “我预订八百角！” “我也预订八百角！” 三十余家酒肆、酒坊老板，纷纷在银簿上留名盖章。 “诸位，我宋澈在此承诺，一个月内，必定送货上门，但需提醒，因是银簿记账，一旦订购，不退不换，望周知！” “害！沈家锦绣，江南有名，与大商行做生意，咱们放心得很！” 记账完毕后，宋澈一一送客出门。 待客人都走光了，他才折回柜台问道：“如何？卖出去了多少？” 沈方在一旁念数目，沈文君一丝不苟地拨着算盘子儿，终于，她双手按住算盘，抬头颤声道：“两万……零五百角，一角二两银，那便是……便是四万零一百两！” “够不够让咱沈家榜上有名？”宋澈笑问道。 “够！够了！”沈文君激动得湿润了眼眶。 “眼下什么时辰了？” “快辰时了！” “那还不赶快带上银簿领奖去？！” “就来就来！” 沈文君将银簿收进袖子，抻着柜台便翻了出来，与宋澈携手奔出客栈。 ……