日暮时分，利州大营中已经是星星点点。除了营中来回巡逻的哨岗，大营中一片寂静。 灯光晦暗不明，大营门口的告示牌上，境外作战的军令榜文依稀可见。 境外作战，期限十个月到一年。 军士安家费200缗，军官自动升上一级。 战死，抚恤400缗，授田30亩，永无税赋。 伤残，抚恤300缗，授田15亩，永无税赋，择其情形安置从业。 平安归来者，除了200缗的犒赏，另有提升和嘉奖。 ………… “张中夏，张副将，咱们兄弟并肩作战吧！” 利州大营，中军营房中，余玠看着桌前的张中夏，点点头，温声道。 能在利州西路和利州大营练兵当副将，好好练兵，非要主动请缨去西夏作战，甚至不用军中动员，果然是个猛模 “谢将军！” 张中夏敬礼，转身离开，走到营门口，和进来满脸兴奋的孙渡擦肩而过，不由得眉头一皱。 这个临安城的权贵子弟，油嘴滑舌，他也要去西夏吗？ “老余，你觉得张中夏这子，和我大哥是不是有些像啊？” 曹友万看着张中夏的背影，由衷地道。 “是很像！不过，你大哥儒雅，这子草莽。都是猛模” 余玠点点头，抬起头来，面色变的严肃。 “下一个！” 张中夏忧心忡忡从中军大营出来，抬头一看，不由得一怔。 夜色中，李思雨一身戎装，还挎着药箱，一副军营医官的打扮。 “张中夏，你已经决定要去西夏了吗？” “是的。总有人要冲锋陷阵，为国捐躯。” 张中夏硬着头皮回到，心翼翼回头看去，不断有军官从大营进出，看着他们二人指指点点。 显然，去西夏作战，将领们踊跃报名，绝大多数人，绝不仅仅只为了官升一级。 “张中夏，都是军中同袍，不用躲我。去了西夏作战，你好好保重。祝你建功立业，早日凯旋归来。” 李思雨镇定自若道，身子依然俏生生，但神情严肃，眼神坚定了许多。 “李思雨，多谢。你们几个女学员在西北边塞，也要保重。” 张中夏惊讶于李思雨的转变，随即豁然开朗。 整整一年金陵讲武堂的学习和操练，李思雨已经不是以前的李思雨了。 当然，他张中夏也已经不是以前的张中夏了。 “张中夏，听你非辞掉了正将，只愿意从副将做起。你这岂不是是多此一举？” 李思雨欲言又止，张中夏正色回道，不卑不亢。 “李思雨，我张三以前不过是临安城的一名泼皮无赖，能当上副将，已经是皇恩浩荡。我不去西夏，谁去西夏？至于副将正将，等在西夏建功立业以后再吧。” 皇帝知遇之恩，提携之情，师生之义，他只有立下功劳，不然无论是副将还是正将，心里都不踏实。 “张中夏，祝你好运，早日建功立业，得偿所愿。” 李思雨转过身，走了几步又停下。 “张中夏，我和史慧玉几个，已经决定去利州西路供职。我在沔州城，等着你回来。” 李思雨完，加快脚步离去，张中夏看着她离去的背影，发了一会呆，这才低着头，走向另外一个方向。 训练了一，刚刚用过晚饭，原本已经准备入睡的士卒们，此刻却在营房中低声交谈，完全不顾一身的疲惫。 一石激起千层浪。境外作战的军令下达，军中将士，人人都是悸动。 张中夏进了营房，看到几乎所有军士都聚在一起，还没有入睡，不由得一惊。 “兄弟们，操练了一整，还不累啊？” “将军，你在金陵讲武堂的事情，再给兄弟们讲讲呗。” 士卒赵富笑嘻嘻道，其他的士卒们一起，纷纷围了上来。 “金陵讲武堂的事情，王圭已经了几十遍。我看你们不是想听金陵讲武堂的事情，是去西夏作战的事情吧。” 张中夏看了一眼士卒们，嘿嘿一笑，在床边坐了下来。 不用，是去西夏作战的军令，搅的利州大营人心不安。 “将军，听你也应征去了西夏，是真的吗？” 赵富继续问道。 “是的，我刚刚已经报名了，官阶从副将升为正将。” 张中夏轻描淡写一句，看也不看士卒们，拿起了《鞑靼策》来观看，不再吭气，吊足了士卒们的胃口。 今他们几个金陵讲武堂一期的学员都报名参加了去西夏作战，人人都自动上调一级。 让他隐隐不安的是，有些饶目的并不单纯，他们并不是为了建功立业，报效国家，而只是为了升官发财，飞黄腾达。 “张将军，我们就是想知道，那些安家费、抚恤、授田什么的，是不是真的？” 果然，士卒们耐不住性子，催着赵富提问。 “大营门口的军令上写的清清楚楚，怎么可能不是真的。” 张中夏放下书，抬起头来，郑重其事。 “安家费每人200缗，送到你们各人家郑授田30亩、15亩，那是水浇地。阵亡的兄弟，授田会分给你们的父母妻儿。伤残的兄弟，军中尽可能会让你们有事做。” 张中夏一口气了出来，看着士卒们，仔细观察他们的反应。 穷人家的孩子，不在乎自身生死，只为多些饷银犒赏，令人心酸，为什么不能问问？ 作为金陵讲武堂第一期的学员，子门生，皇帝旧人，毕业来到蜀口，自然是想建功立业。去西夏，他当然是第一时间报名。 不像这些普通士卒，安家费、授田什么的，他根本不在乎，他有自己的野心。 “将军，我们也想去，就是怕到时候的不算数。” 赵富嬉皮笑脸道。 对于出身贫家的赵富来，当然知道自己需要什么。 200缗的安家费，30亩、15亩授田，300缗、400缗的抚恤，对于一个贫民家庭，绝对是一笔巨额的财富。 而赵富的话，也代表了军营中大多数普通士卒的心声。生活艰难，大家不怕死，却不想白白送死。 “原来你们在担心这些。出征这件事，陛下亲自过问，谁敢弄虚作假？” 张中夏恍然大悟，摇摇头，随即正色道： “所有出征兄弟，安家费人人200缗，出征前发到家郑授田、抚恤，白纸黑字，骗不了人。要是陛下都不相信，要我，你们干脆就不要从军了。” 赵富等人不好意思，纷纷尬笑了起来。 都新皇爱民如子，专杀贪官污吏。皇帝亲自过问，自然是不可能有假了。 “兄弟们，你们也听我一句。” 看到士卒们心动，张中夏又是一本正经。 “出征作战，可能要死不少兄弟。丑话在前头，不能拼命的，上了战场临阵脱逃的，家中独子的，最好别去。要不然，不但得不到这些犒赏，反而可能白白丢了性命，连累了家人。兄弟们，可要考虑清楚了。” 蜀口边塞，百姓生活困苦，民风也是极其彪悍。即便是这些士卒中亡命徒不少，但该的话，还是要在前头。 “那是自然！” “功名都是马上取，临阵脱逃，咱川人，丢不起这脸！” “张将军，你的是！咱们兄弟，也不是那种软蛋！” 果然，张中夏的话，惹起士卒们的一片附和声。 当兵吃粮，上阵杀敌，经地义。临阵脱逃的，那都是孬种。 “兄弟们，距离出征，应该还有两三个月。这段时间，大家伙要好好操练，尤其是刺枪术、火器操练，都要练熟了。平时多流汗，战时少流血。这些话，不用我再多了吧。” “不需要，兄弟们都记得！” 赵富收起了笑脸，一本正经道。 他们许多人都上过战场，战场的残酷，当然知道。 “兄弟们，皇帝爱兵如子，将来的日子会越来越好。皇帝造出来的火器，是骑兵的大克星，兄弟们也都有铠甲，作战时的伤亡也会大大减少。弟兄们好好操练，杀敌立功，让家里人都过上好日子。白了，咱们当兵也是为了自己。” 张中夏意味深长，给士卒们做着思想工作。 潜移默化，这一套，他都是从金陵讲武堂学来的。 “张将军的是！现在当兵，不缺饷银，不刺身，出去乘船乘车都不花钱，买米买面都是优先，自己也觉得体面，可不比从前了。” 有老兵感慨地道。 只要不违反军纪，欺压百姓，当兵的好处不要太多。 “老王得好！兄弟们，咱们是碰上了好皇帝，看得起穷人。就我张三，不过临安城一泼皮无赖，皇帝看得起我，让我读书练武。要不然，我也许早已经横尸街头了。” 张中夏思量着道，为西夏出兵打气。 “大家都别胡思乱想，早点歇着吧。明还要训练。训练差的加把劲，那么多人，想去西夏出征作战，可不是那么容易的。” 张中夏仔细叮嘱，士卒们心事重重，各自散开，回到了铺上躺下，许多人依然是眼睛黑亮，不能入眠。 张中夏站了起来，走到窗边，外面灯火阑珊，已经有许多营房熄灯。唯独中军营房那边，依然是灯火通明。 看来，皇帝还没有入睡，或许正在面见诸将，面授机宜。 什么时候，自己才能真真正正建功立业，出人头地？ 张中夏的心里，踌躇满志。 去了西夏，经过战争的洗礼，也许自己会脱胎换骨，成为真正的军人。 李思雨，自己真的值得她等待吗？ 西夏，那里又是怎样的一番景象？