宋军中军大纛之下，曹友闻举起了千里镜，向西北张望，只见蒙军骑兵重新聚集一处，伫立观望。看样子有千人之多。 区区一两千人，屠杀大宋百姓数万，七方关和仙人关四五千人，被他们给打残了。 《鞑靼策》一针见血，但写的再好，没有经历过实战，难以体会书中的奥妙。 宋军大军来临，三千将士结下大阵，火炮幽幽，原来的残兵败将纷纷过来汇合，人数不过数百。 曹友闻目光转向原野上看不到头的尸体，眉头紧皱。不用问，宋军被打残了。 “谢将军搭救之恩！” 麻仲被部下搀着上来，抱拳行礼。 曹友闻看着他伤痕累累，不想丢了军心，只能是眉头一皱，按捺下了怒火。 “麻仲，你部还剩多少将士？” 麻仲眼眶泛红，哽咽道。 “将军，我七方关出兵两千将士，和鞑靼骑兵遭遇，只剩不到三四百人，马翼和王平两位将领都已经阵亡。人有罪，还请将军责罚。” 要不是曹友闻挥兵前来救援，恐怕他就要全军覆没，连他自己也要玩完。 “麻仲，我来问你，大军出行，为何不携带火炮战车？” 曹友闻的脸色，一下子沉了下来。 阶州被屠，那是蒙古大军的迂回战术，属于疏忽。但出城野战不带炮车，这就是违反军令，自取灭亡了。 “将军，从七方关到兰皋镇都是路，道不好走。人又怕救援来迟，所以把重炮都留在了关上。” 麻仲尴尬道，声音了许多。 着急救援是一方面，更重要的是，他们习惯了旧式作战方式，也没有想到蒙古大军如此凶猛。 “带麻统领下去疗伤。” 曹友闻朝军士挥了挥手，麻仲垂头丧气被扶了下去。 “把程信带上来。” 程信上来，低头不敢吭气，曹友闻不动声色，轻描淡写。 “程将军，我想问一下，你仙人关还剩多少将士？” 作为利州西路的副都统制，程信主管大散关、七方关和仙人关三关防务，麻仲也受程信的节制。 不用，肯定是程信一再催促，麻仲才仓皇带兵随校 “将军，人迎…罪，请将军责……罚。” 程信老脸泛红，支支吾吾。 正是他以为蒙军不堪一击，急于求成，匆匆带军出征，以至于麾下两千多宋军将士成了牺牲品。 事后他又临阵脱逃，这罪责可是难逃，不知道这个年轻的上官，会怎样处置他。 “程将军，你，临阵脱逃，我该怎样处置你吧？” 曹友闻轻声道，嘴角还有了一丝笑意。 “将军，人是为了保存实力，不得已而为之。将军明察。” 程信心惊肉跳，还在狡辩。 “拿下！” 曹友闻忽然脸色一板，厉声喊道。 两旁的卫士上前，把程信从马上拽了下来，按倒在地。 “将军，你要干什么？你不能卸磨杀驴啊！” 程信大声喊道，挣扎着要站起身来。 “卸磨杀驴？你真以为自己有大的功劳吗？你也配？” 曹友闻脸色铁青，断然一声冷喝。 “程信，你身为利州西路副都统制，领兵无方，又临阵脱逃，致使大军几乎全军覆没，军法难容，我岂能容你？今日就在这阵前，军法从事！” 曹友闻大声怒喝，旁边的王坚等程信部心腹将领，人人都是心惊。 宋军作战，多有临阵脱逃的将领，往往都是丢官去职，鲜有直接格杀，更何况是程信这样的军中宿将、利州戎司副帅。 曹友闻如此简单粗暴，他就不担心引起军中哗变？ “曹友闻，你敢杀我？我在边关十多年，没有功劳也有苦劳，你不能杀我！” 程信大声喊道，拼命挣扎，却被军士打翻在地，死死压住。 程信的旧部面面相觑，却是无人敢吭声。 程信临阵脱逃，是主犯，他们其实也是从犯。这个时候，谁要是敢为程信话，谁就有可能人头落地。 “曹友闻，你不能杀我！不要杀……” 刀盾手上前，狠狠一刀，程信的话语戛然而止，斗大的头颅落在地上，鲜血洒了一地。 周围的将领，人人都是惊骇。 “各位兄弟，看到了没有，这就是临阵脱逃的下场！谁要是敢再犯，这就是下场！” 曹友闻大声喊道，众军都是肃然。 利州西路的副都统制，主管边境三关，大散关、七方关和仙人关，杀了就杀了。 这位年轻的戎帅冷酷无情，杀伐果断，令人心惊胆战。 “兄弟们，对面就是鞑靼大军，咱们是一起上前，灭了他们！” 曹友闻指着对面的蒙古大军，大声怒喝了起来。 “灭了他们！” “干他狗日的！” 又是年轻的讲武堂军官们，争先恐后怒吼了起来。 为国为民，杀身成仁。金陵讲武堂的名言，这些家伙是刻在了骨子里面。 “好！兄弟们，跟我上前，灭了他们！” 曹友闻一声令下，宋军大阵上前，直逼蒙军骑兵。 宋军滚滚向前，洪水泻地，蒙古骑阵的骑士们，一阵骚动。 从来都是他们放肆攻击对方，为所欲为，谁也没有想到，宋军竟然直奔前来。 蒙古骑阵中，两个勇士打马向前，直奔宋军，他们马蹄不停，一直到了宋军大阵前方二三十步才站住。 “宋将，你们不是要和我大军言和吗？怎么敢对我军动武？你们难道不怕被屠城吗？” 同样的使者，几乎同样的话语，同样的跋扈骄横。 “屠我大宋百姓，杀我大宋官军，这就是你们的言和吗？” 曹友闻冷冷开口，指了指北面。 “赶紧出境，勿再伤我百姓一人，不然休怪本将无情！” “宋将，休要猖狂！来日必杀你个鸡犬不留！” 两个蒙古使者面面相对，抛下一句狠话，打马离开。 “将军，为何不杀了这些狗贼？” 一旁的麻仲急了起来。 “鞑靼骑兵来去如风，我军步兵居多，野战难和对方长时间周旋。” 曹友闻低声来，言语中都是无奈。 整个蜀口防区不过五千骑兵，还要分到利州西路、利州东路两大戎司。就比如沔州城，也不过五六百骑兵，谈到野战，聊胜于无。 战马缺少，始终是大宋边军的一块心病。对面蒙军骑兵至少还有上千骑，没有大量骑兵的支持，奈何不了对面的蒙军骑兵。 “将军，有火炮和震雷，到处都可以补给，即便是鞑靼骑兵来去如风，也没有什么可怕的！” 麻仲恨恨了出来。部下损失惨重，他心里恨透了蒙古大军，只想将功补过。 “现在是没什么可怕的，但是以后就难了。” 曹友闻没有在乎麻仲的放肆。 鞑靼大军不知道火器的厉害，这才吃了大亏。一旦对方步骑混用，有了攻城的利器，这仗可就难打了。 “将军，看那边！” 顺着军士所指方向，几匹骏马疾奔而来，马上的宋军骑士到了跟前，滚鞍下马，上前禀报。 “都统，西河州遭遇鞑靼大军，我军大破其军，斩杀一千四百余骑。吕将军特命我等前来禀报，让沔州城做好准备！” 众将都是奋然，曹友闻不为所动，他马鞭指着远处的蒙军骑兵，大声喊了起来。 “兄弟们，加把劲，把这些家伙都赶出宋境！” 这可是西北边军的一大喜讯，终于可以对皇帝有个交待。 宋军气势如虹，大军滚滚向前，蒙军骑兵们左右张望，终于调转马头，纷纷向北面而去。 吃亏挨打的事情，他们可不会干。 蒙军滚滚向北，宋军追到了百十里地，直到水军边地，这才停下。 “鞑靼大军跋扈善战，一定是睚眦必报，搞不好还会回来报复的。” 王坚轻声了一句。 “不怕他不来。” 曹友闻轻声一句，面不改色。 野战成败难以预料，但要是守城战和阵地战，求之不得，正好可以将功补过。 察兀尔带蒙军出了水军，就在渭水岸边休整，伺机报复。 折损了数百骑，这个仇一定要报回来，否则没法向速不台交代。 “镇海的大军到了！” 军士来报，察兀尔不由得精神一振。 他损失了五百多骑，两股大军合并，三千多将士，又可以肆意攻伐了。 “镇海，你怎么只剩下了这点人？其他人呢？” 二人会师，察兀尔一下子傻了眼。 看镇海部这些残兵败将，似乎只有四五百轻骑兵，重骑兵几乎没有几个。 这不会是分兵搜掠去了吧？ “别提了，攻打西和州，宋军的火器太厉害，引我上钩。其他的勇士都没了。” 镇海失魂落魄，回答也是有气无力。 察兀尔怔了怔，半不出话来。 镇海损失了这么多骑，跟打废了差不多。以速不台的脾气和冷酷，镇海不死也得脱层皮。 宋军既然有这么厉害的火器，那他还有必要去宋境再冒险吗？ 万一和镇海部一样死伤惨重，那他岂不是…… “察兀尔，你想想办法，看我该怎么办呀！” 镇海可怜兮兮，向察兀尔求助。 “不能再和宋军交手了，要是再损失人马，速不台饶不了咱们！” 察兀尔心惊胆战，他思索片刻，迟疑着道： “要不咱们去金境搜掠，这些人没有火器，咱们劫掠一番，送给速不台，也许他能饶了咱们。” 平日里桀骜不驯的镇海，竟然也有低声下气的时侯，让他诧异又心酸。 “察兀尔，你脑子灵光，就听你的吧。” 镇海的话语里，充满了无奈。 这一趟宋境之行，真如一场噩梦。