曹州，离狐县。 徐盖和儿子徐世绩刚到家半日，管家就拿着书信找到书房。 “少爷，这是给您的。” 闻言，十一二岁的徐世绩起身接过，好奇地追问道:“可知那人身份？” 管家摇头，褶皱的老脸上满是无奈的笑容。 “那少年公子大不了少爷几岁，他说少爷见信便知。” 徐盖轻抚胡须，笑道:“我儿何不拆来看看？” “爹说的是。” 徐世绩撕开信封，读到最后竟然轻笑起来。 “爹，您也看看吧。” 徐盖接过，快速浏览一遍，也是颇觉好笑。 原来，有个叫王贞的家伙，言他敬仰徐盖乐善好施，又闻徐世绩天资聪颖，久仰大名，欲要结交。 反正是各种不要钱的驴屁奉上。 奈何无缘得见。 最后言及王家生意，想要与徐家合作，在曹州开辟分店。 “爹，孩儿看这王贞是想借助咱们家力量在曹州站稳脚跟罢了。” 徐世绩虽然聪颖，却是年幼，看的并不如徐盖透彻。 “我儿言之有理，却并不全面。” “唔，愿闻爹之高见。” “这小子除了开篇恭维爹一句，其他都是与你有关，看来他挺看好你的，哈哈哈哈。” 少年心性，徐世绩稚嫩的脸庞上也露出得意的笑容。 王贞嘛，寻机定要会会。 …… 东都洛阳，紫薇宫宣政殿。 耗费巨大人力财力，用时近一年营造的新都，杨广甚是满意。 神清气爽地高坐龙椅，俯视群臣，目光落在将作监大匠宇文恺身上。 “宇文爱卿。” “臣在。”宇文恺出班。 “爱卿营建新都有功于社稷，今日起擢升工部尚书。” “谢陛下！” 宇文恺神色从容，不以物喜不以己悲，令百官折服。 确实，宇文恺毕生热衷于土木工程事业，做大官还真不是他的追求。 接着在封赏其他有功之臣时，反而令百官眼红不已，心里想着要不要活动到工部去得了。 突然，民部尚书裴矩出班奏道:“陛下，今岁河南大旱，灌溉水源短缺，秋收恐将减产，需要做好赈灾准备。” 杨广却是不以为意。 “若有灾民，开仓放粮即是，眹岂会饿着自己的子民。” 真是不当家不知柴米油盐贵，裴矩苦笑道:“禀陛下，含嘉仓余粮只够维持京师所需。” 闻言，杨广面沉似水，伸手拍了下龙椅，怒声道:“既如此，那就从江南运粮。” 不待裴矩答话，内史侍郎虞世基火上浇油道:“陛下，道路崎岖，恐怕远水解不了近渴啊。” 见贴心小棉袄也来给自己添堵，杨广刚想骂娘却又止住了。 虞世基非莽撞之辈，此言定有深意。 略加思考，杨广就想通了这老狐狸的深层用意。 几个月前，他就有了开凿大运河巡游江南的想法，只是遭到朝内老顽固们的反对，加上迁都之事烦扰，也就不了了之。 未曾想，今日民部送来一个天赐良机。 想到这里，杨广佯怒道:“诸位爱卿有何良策？” 百官交头接耳，却是没有好的对策。 见状，虞世基嘴角勾起阴谋得逞的笑容。 “禀陛下，臣有一策。” 杨广会意，故作急切地道:“爱卿快说来听听。” “陛下，臣建议开凿运河，一来沟通南北粮道，二来也能解决沿途灌溉水源问题。” “哈哈哈哈！此法甚妙，众爱卿以为如何？” 内史省一众官员当先附和，其他投机分子自然也是举双手赞成。 就在气氛热烈时，顽固分子高颎又站出来劝谏了。 “陛下，河南百姓营建东都已然元气大伤，若再强加劳役，恐民心不稳啊。” 所谓忠言逆耳，一点不差。 杨广脸色立马黑了下来，他就搞不懂了，这老匹夫为何总是与他作对？ 如果目光可以杀人，估计高颎早被他分尸了。 上有所好，下必为之。 此时不用杨广发话，趋炎附势之辈就站出来反驳高颎了。 御史大夫裴蕴出班道:“高大人此言差矣，修凿运河虽然耗费一时民力，却是件功在当代利在千秋的伟业啊。” “臣附议！” “臣等附议！” 虽然也有几个支持高颎的官员发声，却很快被附议之声淹没了。 刑部尚书宇文弼暗自摇头，却是没有说话。 高颎身心俱疲，不再劝谏，施礼之后退回班列。 杨广见老匹夫屈服，得意地拍板道:“此事既定，那就交由工部抓紧实施。” “臣，遵旨！” 宇文恺出班领旨，虽然他也同情百姓，但他更喜欢亲手创造奇迹。 散朝后。 杨广携手皇后萧美娘来到皇城北苑陶光园。 “美娘，喜欢这里吗？你看那湖心岛上的登春阁与丽绮阁，像不像瀛洲仙岛上的仙人居所？” 杨广从身后环住萧皇后的腰肢，下巴枕在她的香肩上，微闭双眸，耳鬓厮磨。 萧皇后很享受这片刻的温存，侧头与杨广脸颊贴在一起，摩挲着他那唏嘘的胡茬子。 “陛下，只要有你的地方，就是天下最好的地方。” 眯着眼睛的杨广显然很受用，嘴角勾起得意的笑容，一股男人的成就感油然而生。 “美娘，这里虽好，却是一番小天地，哪里有江南四季如春来的惬意。待大运河修通，眹带你下江南游玩。” 萧皇后身子一僵，聪明如斯的她，哪里不懂杨广话中之意。 “臣妾恭喜陛下得偿所愿。” “美娘，陪朕登岛，今日午膳就在丽绮阁用吧。” …… 工部衙房。 尚书宇文恺已经就位，做事雷厉风行的他，简单寒暄后便拿出地图，研究运河所经路段。 身为大隋土木工程总工程师，宇文恺半生专攻皇家园林，这还是首次接触大型河渠开凿工程。 但一法通万法通。 宇文恺有十足的信心完成皇帝赋予的新任务。 目光来回在黄河与淮水之间逡巡，手指不断比划着，嘴里还念念有词。 半个时辰后。 宇文恺露出满意的笑容，手指点在荥阳郡板渚，轻轻划过鸿沟、蒗荡渠和睢水，最终停在扬州盱眙境内的淮水。 但宇文恺不是纸上谈兵之辈，接下来他要进行实地考察，制定行之有效的施工方案。 谋而后动，是他多年来养成的良好习惯。