“不过有些偏远地方，可能路上要耽搁一两天。”
张邋遢闻言无所谓地摇摇头道。
“够用了！”
“过些天等朝廷开衙，你就去道录司投递帖子吧，替贫道约个时间，贫道进宫去会会朱皇帝！”
张宇初闻言暗暗吃了一惊，他可是知道自家师兄一直对见皇帝一事非常抵触的，怎么突然就转了性？
“师兄，不再等等吗？”
“师弟可还有很多安排呢，等过几个月再进宫，声势将更盛大！”
“不用了！”
张邋遢捂了捂肚子，脸上露出痛苦之色道。
“贫道的时间不多了，可能等不及几个月就得羽化……”
“师兄！”
……
除夕夜里京城百姓家家户户都燃放起鞭炮，然后在鞭炮声中，家中的主妇则会将水点心（饺子）下锅，放完鞭炮回屋的孩子，则会流着口水围在灶台边，时不时地从笊篱里抓一个水点心塞到嘴里。
每当这时主妇都会笑骂几句，然后端着一大盆水点心进屋，招呼一家子人吃年夜饭。
宫里的年夜饭也有饺子，而且还会在饺子里包上几片金叶子，谁吃到包了金叶子的饺子，就预示着第二年会有好运气。
老朱也出席了宫里的年夜饭活动，只是见到一众皇子都规规矩矩，正襟危坐的样子，让他心里很是不爽。
这都过年了，这帮逆子还怕自己揍他们不成？
每当这时候，老朱都会暗暗想念身在大同府的大孙。想着大孙的好，想着大孙的坏，想着大孙在自己脸上画下的老虎……
想着想着，老朱的嘴角就不由翘起，仿佛大孙就在他旁边，抓耳挠腮地琢磨如何对他使坏一般。
老朱随意地夹起一个饺子，象征性地吃了一个，就起身离开了谨身殿，回了自己的寝宫。
一众皇子见父皇走了，登时发出一阵欢呼声，然后一个个推杯换盏地吃喝耍了起来。
朱桂的运气不错，吃到了一个包着金叶子的饺子，被一众没有分府的弟弟们追着喊着要红包。
朱桂早就不是以前大手大脚花钱的做派了，自打他跟徐达家的二小姐订婚，他就化身成正经过日子的人，不仅再也不去青楼瓦舍，甚至连代王府的库房钥匙都交给徐妙清掌管了。
当然，这里也有他母妃的弹压。
因此，在见到一众弟弟们如狼似虎地扑上来，朱桂只能拿出一把银豆子，将他们给湖弄走。
只是宫里的皇子都是见过世面的，区区银豆子怎么能行？
于是乎，以朱瑛、朱植两兄弟为首的一干皇子，对朱桂展开了惨无人道的灌酒。
好在宫里的酒都是些素酒，这让久经酒场的朱桂轻松不少，滋遛滋遛地喝着，可谓是来者不拒。
老朱躲在门后看了一会儿皇儿们的热闹，这才领着秦德顺等人回到自己的寝宫。
乾清宫的偏殿里也摆了一桌年夜饭。
相较于谨身殿那边的热闹，这边的桌子上就冷清了许多。
碗快倒是摆了不少，摆了整整五副，可坐着的人却只有一个，一个孤零零的糟老头子。
老朱给最靠近自己的碗里夹了一个饺子，然后对着空无一人的椅子说道。
“皇后，这是咱给你的！”
老朱给皇后夹完饺子，又给朱标、长孙各夹了一个，然后对着自己左手边的空碗瞪瞪眼道。
“你个小逆孙，大过年的非得跑去大同府，今天就给咱饿着吧！”
老朱气哼哼地说完，终究是不忍心，还是起身给大孙的碗里夹了一个饺子。
老朱对着空荡荡的桌子自言自语了一会儿，然后替他们所有人吃光了碗里的饺子，只是吃到大孙碗里的饺子，一块硬邦邦的东西咯的他老牙一疼。
老朱从饺子里吐出一片金叶子，对着金叶子暗暗苦笑。
“到底是咱大孙，一百个饺子里才有一个的金叶子，愣是分到了你的碗里，真真是咱大明的好运气……”
老朱一个人吃完饺子，就独自坐在椅子上发呆。
这是他的除夕！
他的夜！
冷清、孤独、寂寞。
老朱枯坐在椅子上呆了小半个时辰，直至杯盘已冷，钟鸣十二，这才颤巍巍地从椅子上站起来。
子时半的钟声响起，他又老了一岁。
但同时他大孙又年长一岁！
“来人！”
“将这些东西给宫里的人分了吧！”
秦德顺闻言赶忙从门口熘进来，他知道皇爷心情不好，趁着皇爷说话的空档笑着打趣道。
“哎幼幼！”
“皇爷今年赏的福分可大了，宫里这帮猴崽子们，还不得把肚皮给撑到呀！”
老朱闻言笑骂道。
“偏生你长了个巧嘴，能说会道的！”
“别拿下去直接给人吃，命御膳房的人给热一下，这寒冬腊月的吃凉食不容易克化！”
“唉唉！”
“还是皇爷体恤奴婢们这些做下人的，奴婢这就下去吩咐，让他们感念皇爷的恩德，呜呜呜……”
老朱听着秦德顺的奉承，脸上露出无奈的苦笑。
他看得出秦德顺很努力地逗他开心，但他就是开心不起来。
一看到满桌子的饭菜，老朱就忍不住担心起大孙，怕他在大同府连顿饺子都吃不上。
老朱在用过年夜饭后，就回到寝室独自守岁去了。
然而，他这边刚躺下，就听到门外传来一阵急促的喊声。
“急报！”
“大同府八百里急报！”
老朱听到这个声音，赶忙翻身而起，连鞋都没顾得上穿就跑了出去。
秦德顺见状，赶忙拎着两只鞋追上去。
“皇爷，您的鞋……”
老朱跑出乾清宫，踩在冰凉的台阶上，一把抢过传令兵手里的军报。
老朱强压下心中的急切，查看了一番军报的火漆，见火漆上印鉴完好，这才对着传令兵问道。
“你是半道收到军报，还是从大同府一路飞奔回来的？”
“回禀皇爷，小的是一路从大同府飞奔回来的，一路上换人不换马，总共有十三个弟兄一起……”
“辛苦了！”
“大同府最近咋样，可还太平？”
“回皇爷的话，卑职回来之时，大同府内的时疫已经控制住，凉国公蓝老爷也被三皇孙救过来了！”
“这军报？”
“是三皇孙亲手交给卑职，还跟卑职说，这里边有给皇爷的家书！”
老朱听到“家书”两字，只感觉心里充满了暖意，感慨自己没白疼那孙子一场，还知道掐着时间给咱这个皇爷爷送一封家书。
“你下去休息吧！”
“秦德顺，命人好生照顾传信兵，好吃好喝地给咱招待着，不得有丝毫怠慢！”
“皇爷放心吧，奴婢已经派人去御膳房那边传话了！”
“来来，皇爷赶紧把鞋子穿上，小心着凉……”
老朱这才反应过来，自己竟然还光着脚丫子。
老朱想到自己出了这么大的糗，心里不由将这笔账算到小逆孙头上，打算在那逆孙的屁股上找补回来。
秦德顺伺候着老朱穿上鞋，刚想跟皇爷说声“好了”，就见皇爷喜滋滋地捧着装军报的竹筒进了寝宫。
秦德顺见状赶忙追了上去，他也想看看三皇孙给皇爷都写了啥。
老朱回到寝宫里，将竹筒放到御桉上，拿出小刀剃掉封竹筒的火漆，然后将里边的东西一股脑全都倒了出来。
里边的东西很多，有军报，有大同府主将蓝玉的条陈，还有傅友德写的奏折。
然而，老朱一概不看，只在一堆奏报里翻找大孙的家书。
终于，在翻遍了所有奏报后，在最后一层里看到了大孙那飞扬的文字。
“皇爷爷安好，孙儿不辱使命，成功解决了大同府的时疫！”
“现在全城军民都夸孙儿华佗在世，扁鹊再生，哇嘎嘎……”
“这里的军士们也很喜欢孙儿，还偷偷地喊孙儿皇太孙呢！”
“您不用拿那破册封诏书忽悠我啦，我现在就能在大同府自立为皇太孙，啦啦啦！”
老朱看到这儿，眼前仿佛浮现出大孙那张扬的笑脸，气得他忍不住对着竹筒就拍打两下。
“你个小逆孙，等你回来的，看咱不打得你吱哇求饶，哈哈哈！”
秦德顺听到皇爷那爽朗的笑声，长长地松了一口气。
三皇孙这封家书太及时了，总算让皇爷在除夕夜里开心一回！
老朱在笑骂过后继续看信，只见信上啰里啰嗦地写了很多，有那逆孙抱怨大同府环境差，说那边太冷了，冷得去外边解手都冻屁股。还说大同府的伙食差，想吃宫里的蒸熊掌了。
总之，小逆孙林林总总写了好几千字，除了抱怨还是抱怨，看得老朱直撇嘴。
然而，当老朱看到最后一句时，在看到信纸上点点泪痕后，终究是笑着流下欣慰的泪水。
“皇爷爷，孙儿想您了……”
老朱弹了弹信纸，仿佛要将大孙的眼泪弹掉似的，发现徒劳无功后，遮掩地揉了揉眼睛。
“这逆孙，写个信还想赚咱的眼泪……”
“啊呸！”
“门都没有！”
老朱说完这番话，就拎着信纸回了里屋，只留下秦德顺看着满满一桌子的军报发呆。
皇爷可是还没看军报呢吧？
要不要提醒一声？
正在秦德顺犹豫之时，卧室里的老朱突然喊了一嗓子。
“把军报给咱拿进来！”
“哎！”