御书房。 檀香袅袅。 “臣叩见神皇陛下，陛下万岁万岁万万岁！” 武三思匍匐在地，虔诚恭敬，近乎于谄媚。 “起来吧。” 武则天摆摆手，示意宫婢端来一杯香茗。 她微微一笑：“朕观你恭良纯善，异日当有天子气象，闲暇时不妨多处理政务。” 武三思愕然，忽然涌现出微妙的不安感，他丝毫感受不到可亲可近。 “东宫筹备的怎么样了？”武则天淡淡问道。 武三思刚要回答，脑海里却冒出一个念头。 他要试探陛下对苏玉城的真实态度。 “陛下，进展不顺，监察院一直在拿东宫规格做文章。” 武三思佯装惶恐，又夹杂着忧愁和不满。 “哦？” 武则天脸色阴沉，冷声道：“放肆！他们岂敢干涉皇家事宜？” 武三思心一喜，嗓音变得深沉：“陛下，监察院不受制衡监督，才导致这群人势焰熏天！” 武则天沉默片刻，似是在征询：“你有什么建议？” 武三思竭力控制情绪波动，小心翼翼道：“陛下，要不再设立一个机构，跟监察院形成竞争，有竞争才有压力，才能收敛气焰，更好为陛下办事。” 说这番话的时候，他的喉咙发干，心跳有些加速。 武则天表情微变，起身来回踱步。 她眯着眼睛打量武三思一番，突然展颜一笑：“好主意，一家为大始终是隐患。” 武三思肩膀剧震，内心狂喜。 他赌对了！ 陛下就是希望蚕食苏玉城的权力！ 若自己表现得庸碌无为，只懂得见招拆招，那储君位置都不稳。 一定要显露锋芒，争权夺势，狠狠镇压苏玉城！ 武则天神色莫测，淡淡道：“尽快着手组建。” “是！” 武三思重重点头，而后恭声道：“请陛下赐名。” “这……”武则天蹙眉。 武三思见状，谨慎措辞：“要不就神龙卫？陛下是傲世寰宇的真龙。” 武则天心中冷笑不已，这里的龙恐怕指你自己吧？ 她面上却很平静道：“龙出之升天，朕希望神龙卫做出一番成绩来。” 武三思有些难以置信，蠕动着嘴唇谢恩。 事情实在是太顺了！ 对于自己的扩权，陛下竟是无动于衷，连一点点警告的意思都没有。 这让他更坚信苏玉城彻底失宠，已经是秋后的蚂蚱。 如今掌握神龙卫这个特务机构，就能彻底压制监察院，何况自家侄儿还是监察院二把手。 外部打，内部掺沙子。 这群人还能怎么蹦跶？ “对了陛下。”武三思似想起什么，忐忑不安道：“神都城的福利机构太过混乱，应该好好整顿。” 武则天略一权衡，沉声道：“动静不能太大，倘若影响百姓，朕饶你不得！” 武三思神情凛然：“臣遵旨，请陛下放心，臣绝不辜负陛下信任。” 武则天目中无波无澜，情绪被遮掩得严严实实。 武三思没再继续提要求，他也知道过犹不及的道理，引起陛下忌惮就得不偿失了。 “朕乏了，没什么事就退下吧。” 武则天捏了捏眉心，温声道。 “遵命，臣告退。” 武三思恭敬作揖，趋行离开。 武则天盯着他的背影，目光一片冰冷，似能将万物冻结。 殿外。 武三思深呼吸一口气，恐惧彷徨的眼神一片散乱。 陛下态度之和善，言语之诚挚都是他前所未有的经历，春风化雨，殷殷可亲。 事出反常必有妖！ “不管你在谋划什么，既然储君之位给孤了，可不是轻易就能废黜的。” 他喃喃自语。 站上巅峰，俯瞰世间是什么感觉？ 泰山封禅，君临天下又是什么感觉？ 要想实现这些野心，首先就做掉那只拦路虎。 苏玉城，风水轮流转，该是孤折磨你的时候了。 …… 深夜。 远处火光从壁里瓦间蹿出，它们疯狂地吞噬着建筑，发出噼里啪啦的声音，每一个弹指都在疯长。 极黑的浓烟已率先飘起，四周火星缭绕，如一条泼墨的黑龙跃上夜空。 马车里，太平公主掀开车帘，神情阴冷至极：“堂堂储君在丽景门纵火，丢尽大周帝国的脸面！” 车厢内的李煊一反平日温柔浅笑的模样，一张脸绷得极紧，目中满是怒火，身躯因愤怒微微颤抖。 这场火，武艺傍身的高手应当安然无恙，但衙门被烧毁了。 于监察院而言，这是打脸，天大的耻辱！ 没想到武三思的下马威来得这么迅疾，无所顾忌，为所欲为！ “立这个废物为储君，母皇昏聩愚昧！” 太平公主五脏六腑被怒火炙烤，火苗几乎要喷出眼眶。 她放下车帘，冷声道：“又不敢杀他，又要削弱他，用武三思这个玩意来恶心人。” “就不担心遭到反噬么，万一……” 太平公主还有一丝残存的理智，大逆不道的话终究没付诸于口。 但李煊明白。 如果武则天突然驾崩，那身为太子的武三思顺理成章继位，根本就不需要经历波折。 储君登基，名正言顺。 太平公主目光沉沉，盯着李煊：“煊儿，你觉得陛下有没有想过立母亲为储君？” 李煊抿着唇角，“孩儿不太清楚。” 太平公主审视着她，他，不知道是真不知道，还是谨小慎微不敢说。 “储君之位既定，本宫也没什么好顾忌的，说什么也改变不了局面。” 顿了顿，她杏眸黯然，喟叹一声：“把本宫嫁给你父亲，不就是三赢的局面么？” “本宫登基，能将武周江山延续下去，国号不变，一切遵循母皇的既定政策。” “你接过大宝，之后每一任皇帝都流着母皇的血。” “皆大欢喜，不是么？” 原以为这番话会让李煊震惊，谁料他听后平静从容。 太平公主苦笑一声，以自己儿子的聪慧，兴许早就察觉到自己的想法了。 李煊略默，突然说道：“母亲，你有没有想过父亲也抱着这种想法呢？” 太平公主精致的脸庞满是愕然。 是的，苏宸或许就是抱着这样的想法，李煊的出生就是一个证明。 “母亲，你走进了思维误区，储君并非局限于儿女，孙子也极有可能。” “当时在李唐宗庙，陛下已经宽恕了相王，父亲为何还要将李隆基给劈死？” 李煊声线轻缓。 太平公主红唇微张，心里掀起了惊涛骇浪。 原来那个男人早就在替她铲除隐患，也许在他看来，李隆基就是最大的威胁。 “母皇为什么就不能成全本宫？” 太平公主一颗心在胸膛里翻滚不定，俏脸也似被蒙上了阴影。 李煊将一切看得透彻，他也没什么忌讳，平静开口：“陛下怕你重蹈覆辙。” 太平公主疑惑地看着他。 李煊并没有解释的意思，换了一个浅显易懂的词：“前车之鉴。” 话音落下，犹如醍醐灌顶。 太平公主震惊，鼓胀胀的胸脯起伏不定。 李煊别过脸，注视着昏暗的灯火。 李治跟武则天就是夫妻，最后呢？ 武则天改朝换代！ 许多文人喜欢夸赞李治隐忍，擅长伪装，甚至帝王权术炉火纯青。 但是在李煊看来，荒谬可笑。 作为一个统治者，治下的国家因他而亡，就是无可推诿的罪过。 原因很简单，能力不对等。 李治弱。 武则天强。 弱者最终败在强者手上，不是再正常不过么？ 历史都是相似的，倘若太平公主跟苏宸结合，完全就是李治跟武则天的翻版？ 太平公主跟苏宸的能力水平差了不止几个档次。 苏宸会不会成为第二个陛下？ 这一点，李煊再清楚不过。 他的皇位就是从苏宸手中接过的。 一开始是二代女皇登基，昌黎王升为摄政王，三年后女皇禅让摄政王。 十六年后，皇帝传位太子。 结果三十岁的新皇年轻“不善”政务，由太上皇辅政，一辅就是二十三年！ 太平公主朱唇微微颤动，她似乎更能领悟母皇晦疑莫测的表情之后，那心硬如刀的决绝锋锐。 政治就是冰冷的理性机器，没有人能保证永恒不变。 她很清楚武则天跟苏宸之间的感情有多亲密，信任突然崩裂，难道武则天不是在承受煎熬痛苦么？ 可在皇权面前，人性也许经不起考验和引诱。 人性之恶就是一根紧绷的弦，不动则已，即便轻轻一拨，谁也不知道后果会是什么。 车厢内陷入冗长的死寂。 李煊很清楚，苏宸跟武则天走到这一步，不分对错。 太平公主也很清楚，所以她平息了怒火，情绪渐渐复杂。 过了很久。 她咽下喉中的轻叹，“照这样看，除非起兵造反，否则……” “不一定。”李煊摇摇头，很严肃道：“父亲不可能傻乎乎的进神都，他一定会做出反击。” 听着如此笃定的语气，太平公主心情很不是滋味。 她最在乎的两个人要进行斗法，那就意味着两人之间关系越走越远，直至有可能成为仇人。 …… 时间缓缓流逝，转眼就过了半个月。 这半个月发生了太多事，神龙卫突然崛起。 监察院的权力被加了重重枷锁，又遭到神龙卫的围剿，监察院岌岌可危。 太子权势滔天，身边聚拢了许多拥趸，形成一股庞大的政治集团，坊间称之为太子党。 庐陵王和公主殿下像是销声匿迹，整整半个月足不出户，不知是暂避锋芒还是害怕太子。 清晨，朝阳升起。 御道上。 群臣班列最前方，站着一个意气风发的男人，紫袍迎风飘扬。 “苏玉城还没回京，此獠是不是被吓到了？”宋之问紧紧挨着武三思，神情轻蔑。 “也许吧。”武三思很是平静，风轻云淡道：“孤没精力关注一个蝼蚁。” “是极！” 一众官员纷纷附和。 话虽如此，其实他们很清楚。 神都城上迷雾缭绕，太子党还没到欢庆胜利之时，真正的怪兽蛰伏在暗处，没露出獠牙。 不少臣子暗暗腹诽。 装什么装，苏玉城要是真掀桌子造反，大家一起玩完。 小人得志的嘴脸有够恶心的。 零丁的寒门臣子都感受到了一种憋屈和难受。 他们为昌黎王感到悲怆。 真像极了英雄末路，美人迟暮！ 曾经何其强势睥睨的枭雄，世人谁见他不低眉？ 连堂堂吐蕃赞普都忍着屈辱，跪下乞降。 可现在，就因为莫须有的造反，被武三思这等小人欺压。 真有点虎落平阳被犬欺的感觉。 连亲手缔造的监察院苟延残喘，随时都可能崩溃。 作为臣子，他们讨厌特务部门。 但相比神龙卫，监察院就好太多了，只要安分守己，监察院根本不会找上门。 可神龙卫就是一群野狗，逮谁咬谁，为了展现权势肆意威胁朝臣。 简直可恶！ 宰相狄仁杰审视了武三思片刻，便收回目光。 原本他碍于陛下的谋划，倒对武三思没有看法，如今他也憎恶这个所谓的“太子”。 “铛！” “铛！” “铛！” 钟声敲响，群臣收敛心思，有条不紊走向朝殿。 朝殿。 御座上，依旧是万年不变的冷漠面孔。 似乎从半个月前开始，陛下就很少笑了，整个人看起来格外阴沉。 “有事起奏，无事退朝。” 武则天环顾大殿，口气平淡。 “陛下！” 陈子昂立刻跳了出来，怒声道：“微臣弹劾梁王！” 大殿议论声嘈杂，似乎并不意味，因为这已经是这个喷子第八次弹劾了。 每次都无功而返，却依然锲而不舍。 武三思眯着眼，满腔的愤怒难以遏制。 他不是为弹劾而发怒。 而是那尖锐刺耳的“梁王”二字。 称呼孤一声太子很难么？ 武则天面无表情，谁也看不出她的情绪波动。 “昌黎王亲办的福利机构，可谓是功盖千秋，原本慈幼局等机构运转良好，梁王却私自将政策乱改一通，百姓怨声载道。” “这等欺压百姓的罪人有何颜面立足朝堂？” 殿内响起陈子昂慷慨激昂的声音。 群臣沉默。 武三思的举动不止卑鄙，还恶心至极！ 如果说昌黎王还存在良知的话，就是创建这些福利机构。 朝廷赡养孤寡老人，养育贫苦人家的弃婴，给穷百姓提供免费医馆。 也许昌黎王的出发点是为了声望，但实实在在做了善事。 史书的刀笔吏都不敢抹除他的功绩。 如今你武三思想博取民心声望，无耻的摘桃子。 也不是不行，毕竟无耻行径乃政治本质。 可你他娘的连桃子都不会摘！ 对福利机构丝毫不了解，又要驱逐昌黎王的人，事做不成哪里有声望？ 几乎可以预见，再这样下去，福利机构养的都是好吃懒做的闲人，这些部门就没存在的必要了。 “朕会派人严查。”武则天居高临下剜了武三思一眼，冷声道。 听着机械般的回复，陈子昂怒不可遏，破口大骂：“让梁王这种社稷败类做储君，嫌国家灭亡得不够快么？” 群臣咂舌。 这愤青有一颗铁胆啊！ 不过正因如此，陛下反倒不会治其罪。 毕竟朝堂需要一个逮到谁就喷谁的谏臣，就如贞观的魏征一样。 武三思面不改色，眼底却有一丝讥讽。 任你骂得再难听，孤自岿然不动。 帝国储君岂会在意一介蝼蚁，那不是自降格调么？ 他转过头，对宋之问悄悄使了一个眼色。 宋之问闻弦知意，持象牙笏出列，高声道：“陛下，据旨意过了半个多月，昌黎王缘何还未入京？” 此言一出，满殿寂静。 事实上，所有人都想知道昌黎王的动向。 他们迫切希望昌黎王尽快回神都，这样政治形势就会明朗。 武三思如此欺辱你的下属，还磨磨蹭蹭做什么？ 直接跟他干起来！ 让天下人看看，究竟是坐拥太子名分的武三思技高一筹，还是你昌黎王一如既往的强势恐怖？ 武则天神色凝重，望向殿前的狄仁杰：“狄卿，政事堂不是派人去迎接了么，还没传回消息？” 狄仁杰摇头：“暂时没有。” 武则天眼底有一丝忧虑，苏宸一日没回京，她一日难安。 就在此时。 一个出乎意料的人缓缓出列。 群臣循声而望，俱是目露惊愕。 刑部侍郎王循！ 难道他知道昌黎王的动向？ 来俊臣死后，王循的存在感就变得很弱，在朝堂跟透明人差不多。 但谁也不敢忽视他。 天下门阀望族，一陇西二博陵三太原。 太原王氏也是一尊不弱于博陵崔氏的庞然大物！ 而现在，王循已经能全权代表太原王氏的意志！ 崔玄暐皱了皱眉。 虽然同属五姓七望，但两家关系很差，在大是大非面前尚能团结，平常就是相看两相厌。 他出列想说什么？ 就在群臣疑惑的时候。 只听殿前温和的嗓音响起：“启禀陛下，昌黎王去太原了。” 轰！ 犹如平地起惊雷，这句话震得群臣头皮发麻。 昌黎王无缘无故去太原做什么？ 听王侍郎的口气，也不像寻仇啊！ 武则天面孔陡然僵硬，呼吸急促起来，厉声问：“此去为何事？” 刹那间，无形的帝王威压如巨石降临朝殿，仿佛随时会落下，砸得群臣粉身碎骨！ 王循沉默片刻，缓缓说出两个字。 “求亲” 满殿震撼！！