曾天养乘势在城陵矶登岸，“思欲据险扎营”，打击塔齐布陆师。湘军三路相敌，塔齐布一马当先，硬冲猛打。
曾天养大怒，大叫：“奴酋好胆！”他身穿青布短衫，匹马持矛而上，刺伤塔齐布坐马。
塔奇布跳下马来，转身逃走，曾天养纵马直追。塔奇布卫兵迎了上来，数尺之内，用火铳射击曾天养。
弹头的巨大惯性将曾天养冲下马来。曾天养摔在地上，反手将长毛插在地上，试图扶着长毛站起来，用力之下，胸口弹创崩裂，鲜血四溅。曾天养大叫一声，倒地阵亡。
主帅牺牲，曾天养的部下“始行溃逃”，左右两路亦相继败退，牺牲七八百人。
湖南湖北的太平军听到曾天养牺牲，士气大沮，一阕不振。
罗大纲率军西征，本来是围魏救赵之计。现在九江之围未解，又惹出湘军这个老对头，又折损了大将曾天养，再无心恋战。
5月中旬，罗大纲全师北上，会和韦志俊，带领水营退往九江。
太平军水营进军湖南，历时半年，与湘军反复较量、争夺，主力近余人，兵锋遍及三府二州，先后攻克12个州县。其间，太平军与湘军展开数次决战，尤以湘潭、靖港、岳州、城陵矶诸役为烈。虽然，两军互有胜负，但湘军败后积极休整补给，常败挫而复振，太平军水营则仅能少量吸收当地会党补充。会党之众，首鼠两端，极不可靠。
曾国藩击退太平军之后，意气风发，带领湘军全部一万七千余人，北上援鄂，江忠源带领另一股湖南团练并黔勇，共计一万人，协同进击。
“绿营大部，被向荣带着，正在围攻九江。在我们当面的湖南，就剩下骆秉章和一部分绿营。”早慢熊斯基这样结束了自己的报告。
“陈日天！”楚剑功叫道。
“在！”
“陈日天兼任广东防御使，仍旧兼任广州卫指挥使，负责整个广东的防御。”“是！”
“陈连升，赖恩爵。”
“请均座吩咐。”陈连升一躬身。
“老陈，站直了。你们带领海防营、大鹏营，坚守虎门炮台和广州外海。”
“扎……是！”
“乐楚名，你带领四个营，锦衣卫黄队一个中队，骑兵一个连，组成先锋军，马上出发，前往接管郴州，柳中疏会和你们联络。”
“陆达，怀特拉比斯，尼古拉斯，翟晓琳，季退思等人随我北伐，李颖修为大都督府留守，具体分派任务如下……”
“此次作战代号，‘快乐童年’。”g
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