程友生三人答应着，紧随冯检走进这片居住区。这片居住区大约有二百多住户的样子，脏乱的街道上到处是粪便烂菜叶等脏物，寒冷的天气里还隐隐散发出一股恶臭。
本来这时曰家家户户应该是蒸年糕蒸馒头准备着过年的食物，有钱无钱都要过年的习俗，可是冯检四人沿着街道在这片居住区转了一圈，街面上见不到人影，家家户户也是少见炊烟。
冯检忽然想起陈所闻昨晚所言，朝廷现在实行的是“征银代工”之策，匠户们每年要上缴给官府一笔银两银两抵扣匠户的劳作，而匠户们本身却没有了劳作的机会。
怪不得陈所闻话意模棱两可，原来他早知道城内匠户的生活状况，也就是说城内大多匠户有很多失去生活来源，沦为城内乞讨大军中一员。
程友生一边小心躲避着地上的粪便一边道：“瞧这街道脏的，这里人也不知道打扫，这臭味怎么让人住得下去。”
冯检看他一眼道：“程子去敲开一户人家，询问一下情况，为什么大白天这里却如此冷清。”
程友生撇撇嘴，嘀咕道：“还用问，一定是穷困潦倒，生活所逼。”
冯检道：“别废话快去打听，最好找一位过来本指挥长亲自询问，也好做进一步打算。”
范力、包峰站在冯检身后，有些同情的看着程友生，程友生这贫嘴的习惯一直改不掉，程友生能一直跟在指挥长身边，说明指挥长对程友生的贫嘴行为并不是很反感，甚至指挥长有时候还会主动与程友生贫嘴几句！
程友生不敢违背冯检的命令，转身朝离几人最近的一处平房行去。
冯检随手递给范力几块碎银，指着来时的街道说道：“范力你带上这些碎银去找找路边的乞讨者，打听清楚住在这附近的匠户每曰出入何处，都有何营生。”
冯检用手一指前方，转头对包峰道：“包峰随本指挥长去那盘石磨处略等，看看程子和范力”包峰也不多话，微微点头跟随冯检身后行走。
看这片居住区冷清脏乱的样子，就知道生活在这片区域的人们生活的拮据，都进入腊月二十六了，按习俗人们生活的再穷再苦，过年也要热闹热闹。可是这里却一点也感受不到过年的氛围，只是令人费解？
正在沉思中，就见范力从来时的大街上疾步往冯检这边跑来，身后跟着大群举着破碗的乞丐。
范力不时转头叫喊，让那些蜂拥在身后的乞丐不要跟随，每次范力挺住步伐，身后乞丐们便跟着停住脚步，眼巴巴看着范力，范力抬脚行走，乞丐们便跟随前行。
看到这些乞讨者像牛皮糖打不走骂不走，亦步亦趋跟随范力。冯检对包峰道：“去将范力叫过来，那些乞丐要跟过来也不要管。”
包峰答应着朝范力迎过去，小声说了几句转身返回冯检身边。
范力停住脚步道：“想要银子就给老子排好队随去见我们东家，如果诸位回答能让我们东家满意，自然不会少了各位的好处。”
一圈围绕着范力的乞丐，眨巴着眼睛顺着范力手指的方向往冯检这边看来，到是很自觉地一个挨一个跟随范力朝冯检行来。
回到冯检跟前，范力小声禀报道：“小人按指挥长吩咐，在街边找到一个乞丐，投给他一块碎银，还没等问话，这乞丐碗里的碎银就被周围眼尖的乞丐一把夺走。小人便再次扔给那乞丐一块碎银，却突然看到周围街面上的乞丐都朝小人围过来，因而顾不上问话，转身往回赶，谁知这些人却像牛皮糖一样跟着不放，指挥长指使小人的事情没有完成！”
冯检摆摆手道：“街边上乞讨之人，能得到口饭吃就了不得，你一下子给他足以购买一两斗粮食的银两，别说跟着你，当时没上去将你扒光就算好事！”
范力脸色涨红，低头道：“是小人办事不力，”
冯检道：“也不怪你，谁会想到这繁华的城市内还有如此多吃不上饭之人，你退到本指挥长身后！”
乞丐们来到冯检三人面前，各自将手心中的饭碗伸向冯检，各自脸上带着不同的表情向冯检乞讨。
冯检高声道：“只要诸位老实回答本人几个问题，本人便不会吝啬银两。”听到冯检的话，乞讨人群中出现一阵搔动。
范力大喝道：“想要讨到好处就老老实实站好，谁要是不守规矩随便乱抢，别怪老子的刀子不认人。
“你过来！”冯检用手一指离自己最近的一位额头布满皱纹的中年乞丐道。
这位额头布满皱纹的中年乞丐左右看看，确定冯检是在叫自己，这才举着手里的饭碗走到冯检跟前，哈着腰道：“请这位老爷赏口饭吃，小人一定知无不言。”
冯检眼睛一亮，这中年乞丐似乎有料可谈！
！未完待续。