“爷爷，你这是怎么了？”苏南看到老头的样子，惊叫着扑过去，一把便抓起老头的手腕，手指也顺势搭到他的脉门上。
“爷爷，你这……”苏南的眼睛瞪起来，一副不相信的样子。从老头的脉象看，他明显是到了油尽灯枯的境地，只是还有一个念头在支撑着。靠着这个念头吊着老头的一口气，老头还能坚持一会，不定什么时候，老头咽下这口气去，他的人生路也就走到尽头。〖〗
勉强抬起手，在苏南的手面上拍了拍，老头喘息着对苏南说道：“小南，爷爷心中有数，这是到了时间。本来爷爷还在遗憾，没能见到你。现在你回来，我们爷孙能够再见一面，爷爷心中再没有其他期盼。”
“爷爷，怎么会这样呢？”苏南不相信地问道，“你的身体一直很健康的，怎么就会突然之间病得如此严重呢？”
“小南，这生老病死是很正常的事情。爷爷老了，也到了离开这个世界的时候，所以小南你不用伤心。”老头安慰苏南两句。
“小南，你怎么突然回家了呢？现在还不到你休假的时候。”老头似乎想起什么，再提起一口气，问苏南。
“爷爷，这……”听到老头的问话，苏南愣一下，一时间不知要如何回答才好。总不能跟老头说他已经“被退伍”。那样说的话，老头绝对等不到他的下句话，当场就会被气死。
犹豫一下，苏南还是对着老头说谎，“爷爷，我们刚刚完成一个大任务，参加任务的人员都有半个月的假期，所以我就回家来看一看。〖〗”
头费力地点下头，“小南，你回来的正好，爷爷能够见你最后一面，走得也心安了。”
“爷爷——”苏南几乎就要哭出来，“你别再说话，我马上就给你治疗，你一定会好起来的”
“没用，别浪费力气，爷爷知道自己的情况。”老头一把拉住要站起身来的苏南，“小南呀，有关爷爷的后事，我已经安排好了，在桌子的抽屉里有个信封，里面就是爷爷留给你的信，你有时间拿出来看一下。爷爷已经没有时间再与你多说，你看过信后就都明白。爷爷走了后，就留下你一个人，要照顾好自己。还有，一定要努力工作，我们苏家没有孬种，你可要给爷爷争气，在部队干出点名堂来。”
苏南重重地点了下头，在心中向着老头道歉：对不起，爷爷。部队已经把我赶了出来，但是我在这儿发誓，我一定会做出一番事业，不辜负你老人家的期望。
看到苏南答应，老头似乎是放下心事，眼皮也变得沉重无比，缓缓地合了起来。
“爷爷——”
感觉到爷爷的手一僵，苏南的心跟着颤抖了一下，一道撕心裂肺的喊声从他的口中叫出，而他的人也是扑通一下跪倒在老头的床边。
…………
一周后，苏南离开家，再次站到花山沟村的路旁，等着过路的客车。
爷爷在留给他的信中已经讲明，生老病死是自然规律，让苏南无须悲伤。本来还有一些嘱咐，因为苏南及时的回家，爷爷已经直接对他说过。只有一条，没来得及说出，爷爷让苏南有机会时，打听姑姑的下落，这是苏南后来从那信中看到的。
苏南的祖上出过几代御医，到了爷爷这一代，同样医术很高，称为国手也不为过。只是在一个特殊的时期，爷爷受到批判，被关了起来，遭受到许多的折磨。
后来，等到爷爷从被关押的地方放出来时才知道，在几年前，奶奶因为承受不了压力已经离开人世，当时还是小孩子的爸爸没能照看好姑姑，在大街上与姑姑走失。爷爷因为在关押时被打断了双腿，此时是心灰意冷，不愿再在城市待着，领着苏南的爸爸来到红叶峪村，照顾他狱中恩人的亲属，并且在这儿安了家。
再以后，苏南的爸爸出门打工，认识了苏南的妈妈，有了苏南。在苏南两岁时，他们在过完春节后从家中返城，却是因为客车超载，冲进路旁的山沟，没有一个人能够活下来。
从小失去父母的苏南，在爷爷的照看下长大。在爷爷的教导下，将家传医术全部继承下来，并且还练了一身的好本领。苏南十七岁时，遇到部队招兵，一心想要离开家到外面看一下的苏南瞒着爷爷报了名，最后凭借着他优异的身体条件过了关。
进入部队，过了新兵期后，苏南又凭借着良好的成绩，被选入师里的王牌连队。再过了两个月，则是被选入一支特殊部队，成为一名特种兵。
一个月前，叶千军接到任务，带着他的小分队去解救一名人质。苏南作为阻击手在远处盯住歹徒，而叶千军则是上前去与歹徒谈判。没有退路的歹徒在情绪激动之下，扔掉手中的枪，要从口袋中摸出炸弹起爆器，与人质还有叶千军一起同归于尽。远处看到歹徒的异常，苏南果断开枪。
没有想到，一名人质在发现歹徒从口袋中取出炸弹起爆器的时候，惊慌之下，进行了反抗。这样一来，他的位置变动，与歹徒重叠起来。苏南射出的子弹打爆了人质的头，再钻进歹徒的眉心。
特种部队中有人与苏南有矛盾，趁着这个机会，想要追究苏南的责任。苏南也有朋友，在叶千军等人的努力下，最终，苏南没有受到别的处罚，但是需要他主动离开部队。事情已经发生，再者说，在苏南的心中也是充满内疚之情，所以他接受了这个结果。
远处客车驶来，喇叭声在空中响起。甩了甩脑袋，苏南从沉思中回过神来。
爷爷已经离去，家中已无牵挂，尚在年青的苏南当然不愿困在这大山之中。他现在就要到县城去问一下，他是退伍军人，按规定，可以找政府为他安置工作。
第1章“主动”退伍
第1章“主动”退伍，