刘备听从田丰的建议后，在巨鹿安心屯兵，袁绍亦在河内屯兵，准备趁机夺取冀州。 再说袁绍败给公孙瓒一事，以被人报给了长安的董旻，李儒对董旻道： “袁绍与公孙瓒，乃是当世豪杰，我等不如假借天子之诏，差人前往，并让其二人和解， 二人和解后必然感恩戴德，如此可归顺太师。” 董旻从之，次日便派太傅马日、太朴赵岐，带着诏书了袁绍及公孙瓒处。 二人先是来到河内，袁绍出百里相迎，随后接诏，次日二人又去了公孙瓒处宣谕。 公孙瓒亦不想每日提防袁绍，便遣人带书信交给袁绍讲和，二人准备回京复任。 公孙瓒回京前特来与刘备道别，赵云刘备二人相见，只觉相见恨晚。 二人执手垂泪，尽是不舍，赵云道：“某昔日吴以为公孙瓒为英雄，今一见，亦袁绍等辈耳。” 玄德道：“公且先屈身事之，你我二人终相见有日。” 说罢洒泪而别，再说袁术遣人前往荆州，问刘表借粮二十万，刘表不肯，袁术便恨之。 袁术得知袁绍回京复任后，又派人前去问袁绍求马千匹，袁绍自然不予，从此兄弟二人便不和睦。 袁术暗中写信给孙坚，信上道： “先前刘表截你去路，乃是我兄长本初之谋，今本初又欲同刘表夺取江东， 公起兵速伐刘表，我为公袭本初，公取荆州，我取河内。” 孙坚得到书信后，道：“可恨的刘表，昔日断我归路，今不乘时报仇雪恨，更待何时！” 说罢便聚帐下程普、黄盖、韩当等商议，程普道：“袁术多诈，其言不可过分信服。” 孙坚道：“我自欲报仇，岂望袁绍助我乎？” 说罢便差黄盖去江边安排战船，嘱咐其多装军器粮草，大船则装载战马，克日前往荆州。 刘表得知后，赶忙召集文武将士商议，蒯良道： “不必忧虑，可令黄祖领江夏之兵为先锋，主公率荆襄之众为援军，孙坚跨江涉湖而来，安能有用武之地？” 刘表从之，既领黄祖准备，随后便取大军，再说孙坚有四子，皆吴夫人所生。 长子姓孙、名策，字伯符，次子名权，字仲谋，三子名翊，字叔弼，四子匡，字季佐。 吴夫人之妹，既为孙坚次妻，生一子一女，子名朗，字早安，女名仁。 孙坚又过房俞氏一子，名韶，字公礼，孙坚有一弟，名静，字幼台。 孙坚临行前，孙静引诸子拜于马前谏道： “今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方，江东稍安定，以一小恨而起重兵，非所宜也，望兄详之。” 孙坚道：“弟勿多言，我纵横天下，岂可有仇不报。” 长子孙策道：“若父亲必欲往，儿愿随行。” 孙坚允之，随即与孙策登舟，杀向樊城，黄祖此时已伏弓弩手于江边。 孙坚令诸君不可妄动，只得伏于船中，并来往诱敌，一连三日，船数十次到岸边。 黄祖军队只顾放箭，箭放尽后，孙坚则拔船上之箭，约有十数万之箭。 当日正值顺风，孙坚令军士一齐放箭，岸上招架不住，只得退走。 孙坚军队登岸后，程普、黄盖兵分两路，直取黄祖营寨，而背后韩当驱兵大进。 形成三面夹攻之势，黄祖抵挡不住，大败后弃樊城而入邓城，孙坚令黄盖守住船只后，亲自统兵追击。 黄祖引兵迎战，布阵于野外，孙坚列成阵势，出马于门旗之下，孙策也全身披挂，挺枪立马于孙坚身侧。 黄祖则引二将出马，一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生，黄祖扬鞭大骂： “江东鼠贼，安敢侵犯汉室宗亲境界！” 说罢便命张虎搦战，孙坚阵内韩当出战，两骑相交，战了三十多回合。 陈生见张虎疲惫，便飞马去助，孙策看见后，将手中长枪插于地面，扯弓搭箭，正中陈生面门。 陈生应弦落马，张虎见陈生落马，大吃一惊，一个措手不及，被韩当一刀削去了半个脑袋。 黄祖见后，赶忙丢弃头盔、战马、快步逃命，孙坚掩杀败军，直到汉水。 孙坚命黄盖将船只开到泊汉江，黄祖聚集败军，去见刘表，言孙坚势不可挡。 刘表慌忙去请蒯良商议，蒯良道：“今新败，兵无战心，只可防守，以避其锋，并差人去求救于袁绍，此围自可解也。” 蔡瑁道：“子柔之言，真乃拙计也，兵临城下，怎可坐以待毙，某虽不才，愿请兵出战，一决生死。” 刘表允之，蔡瑁随即引兵万余，出襄阳城外，于岘山布阵，孙坚率得胜之军，长驱大进。 蔡瑁立即出马，孙坚道：“此人乃刘表后妻之兄也，谁与我擒之？” 程普挺铁脊矛，出马与蔡瑁交战，不到数合，蔡瑁败走，孙坚驱大军，杀的尸横遍野。 蔡瑁逃入襄阳城后，蒯良言其不听良策，以致大败，按军法当斩，可刘表以新娶其妹为由，不肯用刑。 再说孙坚兵分四面，围住襄阳攻打，忽一日，狂风骤起，将军中“帅”字旗杆吹折。 韩当道：“此非吉兆，可暂时班师。” 可孙坚哪肯，道：“我屡战屡胜，取襄阳只在旦夕，岂可因风折旗杆退兵。” 说罢让人加速攻城，蒯良对刘表道：“我夜观天象，见一将星欲坠应当是孙坚，主公可速致书袁绍，求其相助。” 刘表写书后，道：“谁敢突围？” 健将吕公应声愿往，蒯良道：“你既然敢去，可听我一计，你领军马五百，多带能射者，冲出阵后，直奔岘山， 孙坚必引军去追，你让一百人上山找石子准备，一百人执弓弩，伏于林中， 有追兵到时，不可直走，需盘旋绕弯，将其引到埋伏之地，矢石倶发， 若能取胜，就放连珠号炮，城中比来接应，若无追兵，不可放炮，去袁绍处便可，今夜月不满明，黄昏便可出城。” 吕公领了计策后，整顿军马，黄昏时分，密开东门，引兵出城。