接连问了几个人后，宋远桥才得知了那二人尸体的消息。 邓华的尸体被扔到了乱葬岗，但有人瞧见了，有几只野狗早早地守在那儿，想来此刻也没剩多少肉了。 而他那口中的“花儿”，则是被周家的下人扔回了娘家。 娘家不远，出了城后走个十里路就有一个小村子。 村子三四百人，并不大，也好找的很。 “多谢相告！”“师父，我想去一趟那个村子。” “走吧。” 不多时，三人又来到了那女人娘家的那个村子。 在村口就能听到一户人家的哭嚎声，稍一打听就得知那就是周家儿媳妇的家。 “我的命怎么这么苦哇！” 一普通农户的院子里，有一老妪坐在地上大哭不止，旁边是一具无头的尸体，正是那“花儿”的。 老妪的精神状态很不好，已经临近疯狂。 屋子里，有一老汉靠在床沿边儿上奄奄一息，他是“花儿”的赌鬼老爹。 今天来了几个周家的下人，一进院子就扔下一具尸体，他连忙出院去瞧，可话还没说就是一顿痛打。 从各种辱骂的声音不难判断出，这一切都是周老爷的授意。 于是乎，他被打断了双腿，任由他哭嚎求饶都没有用。 还抢走了家里仅剩的几个铜板跟糙米。 本来呢，听到动静的村里人也是纷纷拿了锄头来帮忙来了。 没办法，穷苦人不帮穷苦人的话那就再没有人帮自己了。 虽说他好赌，不是一个顾家的好男人。 但风情风气如此，该帮也得帮。 可一瞧是周家的人，顿时就偃旗息鼓了。 没办法，周老爷可是惹不起的县里名绅豪门呐！ 就连县太爷都得礼敬三分，啊不，是七八分。 不然的话平日里收税都不大好收！ 只能说这一切都是命呀！ 最后的结局显而易见。 花儿的老母亲是活活哭死在院里的，连疯带气的哭死的。 她的赌鬼老爹当天晚上也去了，门是敞着的，靠着床沿边儿又饿又冻。 隔壁的邻居说是听了他一晚上的胡话，第二天一早过去一看才发现一家人都死了。 …… 孟源县的一个夜晚，周老爷在自家儿媳死后不到几天，一个失足摔了一跤就死了，由于没有子嗣。 家里的女人小妾也没几个能当事儿的，或者说人家根本就不想管。 有人连灵堂都来不及布置便卷了一些金银首饰逃离了周府。 更有一些胆大妄为的下人合起伙儿来欺负到了主子的头上。 当贪婪大过恐惧，一切的道德律法都只不过是一张废纸。 霎时间，整个周府散的散，马上就垮掉了。 “三姨太，我……我不管了！我要你！” “你个畜生！欺负到我的头上来了！啊！你快住手！” “……” 好一出荒唐戏。 周老爷的头七还没过去呢，全府上下早就变得乱糟糟的了。 最后还是孟源县的县太爷听说了这事儿，带着一众人查封了周家大宅，最后又发布了缉捕文书。 说是要为挚友周老爷讨个公道，这些财产就由县里来暂时保管。 至于李元文三人，到底是没能离开孟源县，亲眼目睹了这么一场大戏。 待一切都尘埃落地，孟源县又恢复了往日的平静，好似什么事儿都没有发生过。 等过段儿时间，也许是几个月，也许是一年或者几年。 人们茶余饭谈的事情会逐渐失去周家的踪影的。 总有一天，这个世界会抹去周老爷与周家的一切痕迹。 然而，这种事儿说不定每天都在上演，且还不是一件两件的个例。 …… “行行好，施舍口饭吃吧！” 离开孟源县已经两年多了，三人来到了江南的一处大城。 来到这里时，恰逢全城戒严，许进不许出，也不知是发生了什么事儿。 “城中布满张贴了告示，说是有一伙儿人贩子过分肆意无法无度，上头的官老爷开始打压了。” “一般来说，他们是不会这么费力地去抓捕人贩子的，依我之见，应该是有什么大人物的子嗣遭了秧。” 李元文一针见血地说出了自己的看法，张三丰也是见识颇多，其中门道不说也懂。 唯有宋远桥稍微稚嫩了些，但话语一点也就懂了。 就在几人闲聊之际，又有不少衙门里的人开始张贴告示并且敲锣打鼓的宣读： “今有不法之徒殃国祸民，本官为万民计，决心抓获所以危害万民的罪徒，祈上天福佑、圣汗仁心……” 红尘红尘，历练历练！ 事情见得多了大概也就麻木了。 有歌舞升平的地方，自然也有愁饥忧衣的街巷。 一支穿着特异的队伍走过吸引了大部分人的目光。 他们都是一些孩童，各个目光无神，后面跟着几个膀大腰粗的大汉笑眯眯地示好路人，也不管你是认不认识。 “他们这是干嘛？” “应该是卖艺的，去瞧瞧吧，都是些可怜人。” 这时，有人方才发觉这些孩子各个都是缺胳膊断腿儿的，没有一个是手脚健全的。 天不遂人愿！ 人总得活着不是？ 残缺也要讨口饭吃。 李元文如此想道。 不多时，这一行人就开始了表演。 有大汉逼着他们钻火圈的，拿鞭子抽的，还有咯嘣一下让仅剩的一只胳膊错位又给接回来的。 如果说初时还有那么一丝丝怜悯的话，那么现在的李元文对他们则是怒火中烧！ 因为他亲眼所见，一个孩子不听话被大汉一拳头打在嘴巴上掉了好几颗牙，血淋淋的场面总做不得假吧？ 一个小女孩被踩在地上发出一种惨叫，那是一个哑巴，可想而知那个大汉有多坏了。 这踏马也叫表演？ 这真的是表演吗？ 偏偏围观的人还真的有叫好鼓掌的，一圈锣下来能收到不少铜板，甚至还能有两个碎银子落在上面。 一时间，李元文也不知道是该怒还是该如何？ 一声叹息，他自顾自的转身走了。 他不愿意看这一幕，不管是那些孩子还是围观的人，张三丰与宋远桥也不愿意看，自然跟着他走了。 旁边有一座酒楼，李元文三人来到了三楼的雅座。