一行人进入书院，来到平日书院先生们议事的大书房。 此时书房内已经来了不少书院的先生们，见刘院长到来，纷纷起身行礼。 “院长，你推荐的学生可曾带来，让大家瞧瞧？”人群中走出一个身材稍胖的中年男人，看着约莫五十岁，蓄着八字胡，隐隐透着一股盛气凌人的气势。 未等刘院长开口，那中年男人便自顾继续说道：“罢了，还是先介绍下我今日要推荐的学生吧。王略，你过来，见过众位先生。” 说话完，从中年男人的背后走出一个十来岁的少年，衣着光鲜，粉面含笑，落落大方地向书院众先生行礼。 中年男人满意地点点头，随即开口说道：“王略出自颍川王氏，五岁能文，七岁成诗，在颍川素有神童之名。” “竟然是颍川王氏之人！” “颍川王氏家学深厚，何必来我书院？” 围观的先生中有人发出惊叹与疑问。 “王略本在族学念书，我与其父相交甚好，其父欲对其多加磨砺，故托我荐其入我书院。王略若入我书院，悉心栽培数年，他日应试，必能为我书院扬名。”中年男人稍显得意。 “王院监言之有理。”先生中有人附和。 原来，说话的中年男人即是书院的二把手，院监王荷。此时，王荷话说完，正面带得意之色地看向刘院长。 “王院监推荐的学生确实不错，出声颍川王家，小小年纪，就有神童美誉。但老夫受老友临终之拖，不敢怠慢。默儿，快与众位先生见礼。”刘院长招呼陈默向众人见礼。 陈默也不怯场，上辈子给学生上大课，一两百人的场面都从未露怯，就这，小场面。 “陈默见过各位先生。”陈默落落大方向众人行礼。 “好俊俏的少年郎！” “这是哪家的公子，怎生得这般好看。” “这气度，这长相，一看就不是寻常人家的孩子。“ 围观先生们一阵议论纷纷。 从古至今，吃瓜群众总是无处不在，陈默心中腹诽了一句。 “此次书院仅有一个招录名额，这两位学子均是不凡，真是叫人难以取舍啊。” “是啊，可惜。咱们书院还是实力稍欠一些，又处于边境，天然吃亏，不像别的大县或者府学，招录名额都用不完。” 吃瓜群众中有人为书院的招录名额问题愤愤不平。 原来，楚国文道昌盛，人人皆欲从文。但整个国家不可能所有人都去做文人，那不全乱套了。 于是，为了维持国家稳定，楚国制定了严格的政策，人人都可以学文，但不是人人都可以从文。 学文指的是认字学理，普通老百姓皆可识字，明悟各种道理，识字率的提升反而很好的促进了楚国的持续强盛。 而从文指的是成为真正的读书人，能够进入士大夫阶层的人，真正成为这个国家最顶尖的人。 楚国制定的政策最源头的便是控制从文的人数，也就是每年的新生入学。每年秋季，楚国各地的书院、官学都会统一招录新一届的学子，人人都可以去参加招录，但招录比例往往十取一二。未选上的学子往往只能等来年再参加招录。 但也并不是绝对，每年在秋招结束之后，朝廷也会有一些补录名额，这些补录名额可能是一些未招满的学院调剂出来的，也有可能是特殊恩典的，比如皇帝寿辰，普天同庆等等。 但每年的补录名额仍是极少，而南城书院地处边境，且在全国名称不显，是故每年能得到的名额更加稀少，有些年份甚至没有。而今天陈默要争夺的就是今年的唯一一个补录名额。 “还是照旧例，让两位学子比较一番吧。”旁边的吕先生出声。 “此次既然老夫与王院监均有推荐学子，再由我二人出题便不妥。就由吕先生出题吧。王院监可有意见？”刘院长微笑地看向王院监。 “好，没问题，我相信王略的实力。”王院监毫不示弱。 吕先生为品性高洁，为人公正，在书院是出了名的。他听刘院长安排他出题，也不推脱，捻须沉思了一会，便出了题。 “两位学子均是为求学而来，那就以劝学为题作诗一首吧。”吕先生说出了题目。 “这，吕先生，两位学子年岁尚小，这作诗是否有点难为两位学子了。” “是啊，王略素有才名，且年岁稍大，可能还能作出诗来；可这陈默却是从未听说过，且年岁看着也就七八岁，确是有点为难了。” 旁边围观的先生中有人对吕先生所出的题目，提出了疑问。 吕先生却未出声解释，他如此出题在旁人看来是偏向王院监一方的，可事实却恰恰相反。 王略既然素有才名，且年岁大，那么众人对他的期望便会更大。相反的，对陈默的期望便会小很多。 在这样的期望下，只要陈默作出诗的水平与王略差不多，那必定是陈默能进书院。吕先生相信自己多年好友刘院长的眼光，这陈默绝对不简单。 王院监有点意外的看向吕先生，他是没想到这次吕先生出题竟有点偏向己方。往日里虽然二人没什么矛盾，但也没什么很深的交情，他隐隐觉得没这么简单，但一时也没想明白。 “吕先生此题甚为契合，那就让两位学子开始吧。”王院监担心迟则生变，开口赞同了题目。并指了指窗边早已准备好的两张书桌，示意王略过去答题。 “默儿，去吧。”刘院长指了指另一张书桌，让陈默过去。 为防作弊，书院惯例学子比试时，一人一桌，其余人员在学子比试结束前不能靠近学子一丈之内。 此时陈默与王略各自来到一扇窗户下的书桌前，两人对视，陈默看见了王略眼中的傲气与不屑。陈默不以为意，微笑着点头示意后，便坐下了。 窗外是春日里的鸟语花香，桌前是铺好的上好白纸，以及磨好的砚台，陈默鼻尖隐隐闻到一股墨香。 “没想到在古代竞争也这么激烈，上个学这么困难。这感觉怎么这么像当年中考、高考。好在这里不是上辈子的古代，要不然九年义务教育全白读。作诗，我分分钟白嫖几十首，以后大家可以叫我陈白嫖。”陈默看似平静的外表下内心戏十足。