“好！” 踏实力明表情满意，自己这个儿子，总算不是太废物。 大手一挥，号令众领主：“知耻近乎勇，既如此，各位领主回去后征召牧民，十五天后在此汇合，操练军阵，一战定乾坤！” 殿内领主们互相对视一眼，面有难色。 “叶护，我手下牧民较为分散，不知可否宽限些时日？” “我也是，十五天恐怕难以到达阿拉湖。” “我也一样…” “哼！” 踏实力明脸色猛然一沉，语气不善。 “别以为我不知道你们私下干了些什么！” 狼目冷厉，扫视殿内众人。 若不是参与北境筑城的领主太多，他真想揪出来几个直接砍了。 大战当前，派自己手下士卒去给敌军修筑城防，简直就是荒唐！ 为了那点黄金，脸都不要了！ 吃相如此难看，实在是丢人之极！ “我最多再宽限你们五天时间，二十日集结大军到此，若有迟来者，军法从事！” 领主们自知理亏，没再多争辩，点头同意。 “我等谨遵叶护号令…” 议事结束，领主们陆陆续续离开。 殿前台阶上，特木尔边走边向身旁的领主抱怨。 “他踏实力明家大业大，何曾替我们这些小领主想过！ 北境筑城这月余时间，我已经收到了五十两黄金！几乎是我往昔半年收入！若是没有这些钱，我拿什么铸造兵甲，整顿武备。” “就是，我与你差不多，近年来连续征战，那帮贱民早就被榨干，根本没什么油水，若不是这次北境筑城，我都没钱养我那帮小妾！” “帮？兄弟你艳福不浅啊！” “哈哈，彼此彼此…” 特木尔连连摆手，叹声说道：“这可不敢彼此，我现在只想弄钱打造一套乌兹重甲，大战将起，还是花钱保命要紧。” “哎呀，特木尔，你就是太过小心了，回鹘这次这么多人马，我们葛逻禄人跟着摇旗呐喊就行了，怕什么！真打起来，我们一人一点口水，都把北境军淹死了，哈哈…” 领主神色轻松，对即将到来的战争很是乐观。 踏实力明在他眼中已是接近无敌的存在，现在又多了一个同为真武巅峰的伊曼。 两者相加，谁人可挡！ 北境，挥手可灭。 “也不尽然，战神军初次越过伊丽河时，我就曾与其交手。” 特木尔却不认同他的说法，想起那天的试探，仍旧心有余悸。 “他们诡计多端，极难应付，当初若不是我行事谨慎，恐怕现在已经成为冢中枯骨，所以绝不可大意！” 几天后。 被领主派来筑墙的胡人青年巴根，望着四周的连天毡帐，远处修筑大半的城墙，眼神中尽是不舍。 在北境的这段日子，是他此生过的最舒服的时光。 没有残忍贪婪的领主。 没有暴虐无道的将领。 只有齐心协力的同伴，还有美味的饭食。 最重要的，是他在这里找到了希望。 筑城的这一个多月时间里，他的小队登榜八次，加起来获得了四两白银的奖励。 这些钱他分文未取，都暂存在了北境。 回鹘与踏实力明纵然强大，但他仍旧相信，胜利终将属于北境，也只能属于北境。 巴根扫视身旁的几位青年，明白他们也是同样的想法。 领主的召令已经到来，命令他们即刻启程，到阿拉湖汇合。 限期十天，逾期未到者，全家诛灭。 虽然心中万分不舍，但他们也只能离去。 “这群该死的领主！除了威胁，他们还会什么！” “唉，若不是顾忌家人，我真的不想离开北境…” 一名胡人青年双眼微红。 “谁不是呢…” 与踏实力明治下相比，北境简直就是天堂。 “希望这次踏实力明和回鹘能战败，这样我们就能摆脱他们了。” “没错，让我与北境战斗，我可不会出力。” “对，督战队再强，还敢把我们杀绝吗？没了我们，那些领主算什么！” “说得对，我们不能再任人宰割，为虎作伥！” 周围的青年们义愤填膺，满脸怒色。 若是他们没有来过北境，一直过着暗无天日的生活，那倒也罢了。 但现在，再让他们回去服服帖帖的当牛做马，绝不可能。 人心已变！ 青年们互相对视，眼中燃起怒火熊熊。 “踏实力明！回鹘！必败！” 不知是谁先起头，人群中突然响起山呼海啸声。 “踏实力明！回鹘！必败！” “踏实力明！回鹘！必败…” 滚滚音浪直冲云霄，扩散到整片草原。 巴根被这种气氛感染，举起右臂声嘶力竭的吼道：“北境军！必胜！” “北境军！必胜…” 声音飘荡到数里外的校场中。 六千余士卒静静矗立，听着来自远方的怒吼，心中仿佛有火焰燃烧。 秦远目光灼灼，凝视筑墙处，知道自己的用心没有白费。 他猛然拔剑出鞘，直指青天，震气高喝：“北境军！必胜！” “北境军！必胜…” 士卒瞬间沸腾，竭力大吼。 两股声浪在空中交汇碰撞，又融为一体。 化为一个共同的声音，欲要征服整片草原。 白居易震撼的注视着眼前这一幕，心中对秦远凝聚人心的手段佩服不已。 来自远方的牧民，陆陆续续离开。 北境未做丝毫阻拦，还为他们每人都准备了一尺红布，和小半袋牛羊肉干。 有牧民问陈刚红布用处。 “等你们认为需要的时候，可以将它拿出来。” 他们还想要细问，陈刚却只是摇头。 有些事情，只能点到为止。 说的太多，反会平增祸患。 等他们懂的时候，自然会懂。 随着牧民们逐步离开，剩下的筑城工作，又交回六千余士卒手中。 同时，来自北庭的书信，经过驼马的一路颠簸，也终于送到秦远手中。 信上都是暗语，虽然他近来跟陈刚学了不少，但要通读还是比较困难，故又将信交给了陈刚。 陈刚看完信后，半白眉头微皱。 “都护说两地相距遥远，不宜轻动，要是想一起行事，最为当紧的就是解决双方传信问题。” “我明白，大队人马要从北庭来这里，确实不易，几个要道都被回鹘和踏实力明封死，不做充分准备，绝不可轻动。” 秦远点头认同。