【一】 斯托拉斯民主共和国，由神座议会领导，采取“阶级制”，将境内公民分为贵族和平民，平民享有正常生活的一切权利，而贵族权益，在平民权益之上，增加了参与国家政治，维持社会秩序，在各个方面取得优先权之类的权益；神座议会旗下有魔法协会，是管理斯托拉斯乃至全阿莱亚大世界魔法力量的团体，分布于世界各地，其总部位于奇卡里。 贵族相比于平民，权利更大，需要承担的义务也更多，对有作为，有责任心的贵族，人们保持尊重，对吃喝玩乐中饱私囊等迂腐之人，人们持鄙视态度，这很公平也很自然，若贵族腐败，神座议会有权利免除其身份。 离开贵族这个话题，接下来是魔法协会，该组织关于魔法师确立了等级制，由低到高分别是非魔力掌控者，准魔法师，正规魔法师，传奇魔法师，艾克处于准魔法师的位置，他自然想成为正规魔法师，而获取正规魔法师资格的唯一途径就是一年一度的魔法师资格测试，而想要成为传奇魔法师，要求自然更加苛刻，在正规魔法师的基础上，参加一年一度的顶级淘汰赛，依据绩点前三名，向其颁发传奇魔法师资格。 传奇魔法师这个人群，在全阿莱亚，不过百人而已。 其中包含着“上帝注视之人”，也被称为“首上十二剑”。 “叮叮”的响声击打着耳膜，少女在闹钟响起前醒来。 拉开窗帘，阳光照进屋内，开启崭新一天，白色睡袍包覆她光滑洁白的身体。感到刺眼，她便举手挡住太阳，轻轻地打了哈欠，然后抚摸自己的粉色头发，经过一宿的折腾，一头秀发依然柔顺，所以她满意地笑了笑，转过身，扭动把手打开了卧室门。 生着浅蓝瞳孔的女孩五官超正，身材极好，踏着毛拖，一晃一晃地走下楼，来到一个宽敞大气的饭厅内，桌上摆放着一些点心和水果，少女挑选出最爱的水果软糖，丢进嘴巴里。 “嗯” 一位装束整齐的年迈老人：西服衬衫，精致皮带，绝非随意的打扮。出现在少女视野里，手上端着餐盘，服务生的气质流淌其身，热腾腾的吐司配合蓝莓酱，加上爽口的水果沙拉，是少女中意的早餐搭配。 “未来小姐，提防蛀牙。” “才不会呢！” “早餐准备好了哦，去洗漱吧。” “唔……好。” 未来打开洗手间的灯，观察镜子里的她。 当然，是漂亮的女孩子，但有些精神不振，她用力摇摇头，用手拍拍脸，以此唤醒藏于深处，属于自己的那份活力，接着从柜子里取下洗漱用品，从卫生间里传出唰唰的水声。 待未来整理完毕，冒热气的吐司也冷静下来，经过打理，她看着更加光鲜亮丽。 “四爷，晚上，我想吃炸鸡。” “早餐还没入口，就开始想晚上的事了？” “那么，我开动了。” 除开吐司和蓝莓酱，桌上还摆放着一盘煎培根，一盘煎鸡蛋，营养丰盛。 未来吸入一条煎培根，满足地抚摸脸庞。 “幸福得要融化啦！” “喜欢就好。” “老麻烦您，真是不好意思。” “您留宿于此，是我的荣幸。” “作为答谢，让我帮四爷做点什么吧！” 含着吐司片，未来的脸颊焕发活力，她是真想帮四爷。 “这怎么好意思。” “没关系，四爷也算家人，既然是家人，就该互帮互助。” “未来从小就这么乖巧呢。” “那您可以讲讲，我小时候，有多乖巧吗？” “小姐小时候啊，那是出了名的淘气，不过呢，每次犯错后，都会认真地道歉，让人舍不得训斥呢，可现在啊，您懂事了，犯的错少啦……” 四爷说话自带沧桑感，引得未来回忆。 “现在我看见您，总觉得像看见您小时候，等到回过神，却发现您长大了，难免有些寂寞啊。” 说完未来小时候的故事，四爷露出欣慰的笑容，起身收拾餐盘，将其放进洗碗槽中，哗哗的水声响起，餐盘之间的碰撞声随之传出。 “我会经常找四爷说话的！” “能见证您的成长，我就满足了。” 和蔼的四爷，笑声让人亲近，未来的祖父母早早过世，陪伴她长大的人，是父母和四爷，他曾作为守卫团的一员，救下遭遇魔物袭击的未来一家。父母很是感激，将其纳入家族名录中，享有贵族权益。 “不如，我去帮您采购些食材？” “那就麻烦您了。” “包在我身上！” “我这就写清单给您。” 【二】 【东七区——莱恩大街】 一路小跑后，未来抵达了市场附近。 手提带蓝白条纹的购物袋，头戴着纯白遮阳帽，别上一朵人造小花，白色的打底t，黑色的吊带裙，今天会比较忙，她选择了较为轻便的鞋款。 明明是劳动，她却满脸期待。 料理对未来而言，是最重要的事物之一，一日三餐她都不会落下，另外，在四爷精湛的厨艺下，无论什么食材，都能挑逗人的味蕾，撩拨人的神经。 途径转角，映入眼帘的水果摊前，有人在讨价还价，清单的第一列是三个香梨，未来却选择忽视这家店，迈步走向深处。 四爷很清楚，集市上哪一家的哪种货物，是实在的好货，他辗转于不同商家，寻求至上美味，经验丰富，四爷留的清单明确指出，何种商品，该在何处购买。 “那就是四爷说的水果店吧……” 自言自语着，未来小跑至店前，琳琅满目的商品，陈于货架之上，无论是谁，都非常新鲜，她分不清优劣，但四爷说过，只要这家店的梨，其它水果，他有着更好的选择。 “您好，我要三个梨。” 老板从藤椅上起身，走到阳光够得着的地方，他是一位大叔，五十岁上下。 可是，还有另一人，想要同样的东西。 “老板，来点梨。” 未来顺声看向一旁，发现一位男孩，棕发黄瞳，他同样注意到自己，却没勇气转身确认对方的长相，其实，确认长相这种事情，在现在看来，也没必要。 “不好意思，梨就剩四个了。” “让给你吧。” “哎？” 答复来得太突然，未来竟找不到言语应付，他看着十来岁，应称作少年，想要买水果，但并非他本愿，否则，这一袋梨就不会来得那么轻松。 “小姐，收好咯。” 老板将未来那份梨打包，把最后一个梨递给少年。 “尝尝吧？小哥？” 收下来自店主的好意，少年转身，准备离开。 未来将几枚硬币递给店主，那是买梨的钱，在那之后，她猛然叫住了少年。 “你，等等。” “嗯？” 少年被叫住，又转过身，正对着未来，他将自己对美貌的惊讶之情收敛，在很多人看来，表露自己对美丑的看法或反应是自然的，但少年认为，对陌生人表露，那不算礼貌。 “你把梨让出来，我却不作回应，这不好吧。” “有什么问题吗？我只想尝鲜，目的已经达到。” “不行不行不行！” 未来鼓着脸生闷气，少年则将脸转向一边，拼命掩饰羞涩。 “我一定得为你做点什么！” “呃……这有点……” “完全没关系！” 饶有兴致的未来具备魔力，有钱能使鬼推磨，她这幅可怜样也叫人难以拒绝。 像是放弃挣扎，少年轻声叹气。 “你啊，是笨蛋吗？” “哎？” “故意给自己找麻烦，是十足的笨蛋啊。” “什么嘛，人要保有感恩之心！” “……” “……” “真拿你没辙，这样说吧，我需要一份礼物。” “礼物？” “对，礼物，送给……老师？算是老师吧。” “这搪塞般的语调是怎么回事……” “在集市上闲逛许久，我依旧没有收获，所以，如果你硬是要帮我的话，就这件事吧。” “没问题，不过……” “不方便？不过我也没差哎。” “不是，只是……我还要处理一些事，能稍微等等吗？” 少年本想就此摆脱对方的纠缠，奈何对方不死心。 “你不介意吗？这种麻烦事。” “怎么会！” “那……快去快回吧。” ——这种事情太荒唐了。 “等我一个时辰，一个时辰就好哦！” 未来伸出手，竖起食指，那应该代表着“一个时辰”。 “可我害怕，万一你放我鸽子……” “绝对不会！ 嗯……这样，我给你看身份证！” “还是别了……” 她在口袋里摸索，掏出一个小钱夹，又从小钱夹里，掏出一张卡片，这就是斯托拉斯公民身份证，其上记载着人员的重要信息。 未来向少年展示证件，这张卡片很新，连保护膜都没脱掉，其上印着与她脸相符的面容，在身份证上造假是大罪，这样的话，会保险许多。 “真是的，唉……” 少年凑上去仔细观察。 “未来……出生年月……住址……” “别念出来啦！” 她连忙把身份证塞回钱夹，再往口袋里一揣，这下，少年什么都看不见了。 “呃，抱歉。” “……” “……” 未来和他对视了一会儿，彼此都没有开口说话。 “怎么没有回应？” “我该说什么？” “当然是你的名字。” “艾克。” “那么艾克，你就在中心广场等我吧。” “中心广场很大的。” “放心，我肯定能找着你。” 这番话听起来信心十足，但到底如何，艾克不清楚，基于现状，在广场附近逛逛，是个不错的选择，可以趁这段时间，看看礼物什么的，就算真的被糊弄，也不至于荒废时光，综上，他觉得可行，至于未来是不是真的能兑现诺言，倒没那么重要了。 “有点可疑哎。” “怎么了？” “生着斯托拉斯的脸，却给自己起个东瀛名。” “没有规定不能用假名吧？” 未来尝试以甜美微笑化解尴尬局面。 确实是这样，依照斯托拉斯律法，公民拥有使用假名的权利，包括但不限于身份证和户口注册，但若要修改假名，程序会比较繁杂。 “那么，我先走啦，一定要等着哦！” 丢下这句话，她离开了，渐渐地没于人海。 不知道还能否见到她，艾克是无所谓了；她若是真的兑现诺言，他也无所谓了。 【三】 一人漫步于中心广场，这里很热闹，艾克异常艰难地在东边的树林里，找到可供歇息之处，这里没有人，比较安静，植物的清香味漫溢于空气中，伴之清脆的鸟鸣，适合看书，或者睡觉。 撞见一把长椅，艾克随即坐下，他准备看书，随身的挎包里放着一本厚重的《阿特拉斯冒险谭》，根据大英雄阿特拉斯的冒险事迹改编而成，艾克这版很旧了，书中纸张泛出极富年代感的黄。 书签尚且还在，是一片埃罗辛叶，这种叶子价格高昂，艾克这一片，是司送的见面礼。从埃罗辛树上摘下后，经过若干年，仍不褪色，在阴暗处，还能发出淡绿色的光。目前，艾克没见过那种树。 据说，曾经有植物学家引种，但那些种子打不起精神，种出的幼苗，都枯掉死掉了，直至现在，埃罗辛树几乎只存在于发源地内，只有极少数分布在其它地方，例如，奇卡里中心那座刺破云霄的高塔，“奥维奥克”之下。 但艾克有这样一片叶子，就感到满足了。 不知道过了多久，有人前来搭话。 “打扰了，我可以坐这儿吗？” “好。” 艾克抬头发现，询问他的人是一名少女，面色清秀，头上别着精致的蔷薇花发夹，那一头“郁郁葱葱”的绿发很显眼，来的路上，艾克没找着其它长椅，所以微微点头，示意她坐在身旁，自己则继续看书。 女孩悄无声息地坐下了，艾克嗅到华夫饼的味道，有草莓的香气。 他想到一些事。 既然司赐予了自己宝贵的机会，他就一定得珍惜，甚至为此提前设立了学习目标，构筑了梦想的楼宇，他购买礼物，目的是为了答谢学院那边帮助他走后门的先生（女士）。 “嗯，真是美味啊，你要不要试试？” 艾克觉着精力不足，书中内容枯燥起来，又遇见陌生人的邀请。他选择将注意力移开，却不是合上书，将其收好，他以看书的假象隐藏内心的涟漪，瞥了一眼，见对方朝自己伸出某样东西：草莓味的华夫饼。 “不用了，谢谢。” “很好吃的！试试嘛。” “不用啦……唉。” 他叹了口气，合上书本，将其放入背包内，然后端正地坐好。 艾克理所当然地认为，她是华夫饼推销员。 直接回绝对方的话，显得没礼貌，但能吃白食，只需要阐述一点想法，假装自己感兴趣，然后做出保证将对方打发走；但从另一方面想，递出华夫饼的人或许没安好心，图谋不轨的可能也存在，所以还得保持冷静，保持警惕。 “我可以吃吗？” “唔？” “你不明白吗？不明白的话，我就直说……” 他的话被女孩打断了。 “没有下药啦。” ——原来我的伪装如此不堪一击？ 她热情可亲，大大方方，从外表上看十分不错，如果华夫饼里没有下药的话，就一定非常不错了，至少在交际这方面，她不会逊色于他人。 “我为自己准备了两份，可是……嘿嘿，好像有点吃不下了，本着不能浪费的原则，这份就交给你吧！小哥！” 那块华夫饼明明被啃过一口，这使艾克不能自己，露出难堪的神色，又迅速平复下来。 “没关系啦，我是精灵。” “没想到，我能撞见精灵。” 精灵的唾液非常美味，但受限于伦理层面，收集精灵口水这种丧心病狂的事情不被允许，精灵在广义上仍是人类，因为是人类，艾克感到抗拒，但因为是精灵，艾克又感到一些释然，这种不上不下的矛盾心态在脑子里翻腾。 “对吧，精灵一族居住于西方的纳尔格林，来到奇卡里的是少数吧？” 其实艾克早就察觉，她那长长的耳朵，极具辨识度。 尚不清楚精灵小姐的目的，就算不是下蒙汗药之类的，也可能会趁机利用自己，不能懈怠，即便接过华夫饼，确认没有问题之后，也不能懈怠。 可她还是把咬过的那一部分掰下来，拿给艾克的，是干干净净的半块饼。 香甜无比，外酥里嫩，以艾克目前的阅历来看，可以称之为最好吃的华夫饼，这种美味并非出自顶级糕点店，却是出自一位精灵手中。 “这……精灵们都像你一样厉害吗？” “当然不是，哼哼～” “真是，太美味了。” “哎？好吃吗？” “你明明知道，还故意问我？” “你就说一句‘好吃’嘛，不然我会不舒坦。” “好吃的。” 他感到很诧异，一份美味，“迫使”他放弃了警惕。 “我出生于料理世家，学习魔法，也是为了烹饪，我们家族，隶属火之剑“普罗米修斯”大人，我也在朝着火元素的更高造诣努力哦。” “你对我这么放心？随随便便地透露个人信息？我可是陌生人哦。” “这有什么。” “这肯定有问题吧。” 精灵小姐假装没听见，反倒开始聊起艾克。 “你刚刚看的是什么？” “无聊的书。” “骗不了我，你读得可认真了。” 艾克那本《阿特拉斯冒险谭》的书皮上没有书名，和在售的版本不同，是母亲送给自己的礼物，但具体是哪一版，他试着找了很久，终究是一无所获。 或许就是母亲为自己订做的。 “《阿特拉斯冒险谭》。” “噗哈哈哈哈哈。” 谁知那精灵捂着嘴巴笑出声。 “笑什么？” “你怎么还看小孩子的书啊。” 精灵那嘲讽似的笑，令他感到羞耻。 “谁是小孩子啊？” “就是你啊，这可是少儿读物哦，没想到啊，外表成熟的小哥，也怀有童心呢，如此甚好，甚好啊。” “都很成熟啦！” 他蓦然从长椅上站起。 “我得走了！” “不送～” “真是感谢你的华夫饼啊！” “谢谢啦～” 艾克不耐烦地抱怨，精灵小姐过于热情，反而让他不适，奔波一早上的身体，逐渐感到疲惫，他准备找个安静的地方休息一番，然后再想想有关礼物的事项。 睡得很死，甚至忘记了时间。