击败袁铜山，夺下灵境炽气后，耿三桥脸色忽然浮出一抹红晕，口鼻之间原本的血迹愈加浓郁，一抹淡淡的血气弥漫在渐渐止歇的风暴中。
李牧羊沉默不语，心神却尽数放在耿三桥身上。
此人貌似良善懦弱，本质上却冷酷无情狠辣到了极点，他与袁铜山本是联袂携手而来，却瞬间镇压后者，将其打出灵境战场。李牧羊与他本不相识，又岂是他临阵倒戈的真正原因？
仿佛为了回答李牧羊心中疑惑，耿三桥笑吟吟出声道：“你千万不要误会，我可不是真为了和你合作。袁铜山，不过是路上偶然撞见而已，可笑他居然认为可以拉我入伙，为顾清之效力。老子这次来，不为别的，就是为了好好打上几架，什么联手争夺灵境炽气，这种破事老子可不感兴趣。所以呢，你也别想着说要拉我入伙，一起联手。”
李牧羊淡淡道：“就算你想和我联手，也没有这种可能。”
耿三桥奇怪道：“哦？这又是为什么？”
李牧羊平静道：“我可不想与人对战时，被身边的人偷偷捅上一刀。”
耿三桥那双清秀的眉毛忽而一扬，像两支斜着飞起的剑，眯着眼睛道：“你这是怕我？”
李牧羊轻笑一声：“如果你觉得是，那就算是吧。我是很恐惧和你这样的人同行，或者说我很恐惧有这样的伙伴，你这种人，不应该有伙伴，也不会有伙伴。”
耿三桥恍然大悟，大笑道：“原来以为你也是没有底线的人，现在看看，反倒不是。不过，我也最烦你这种人，口中仁义道德，心里魑魅魍魉。”
李牧羊认真道：“不，你又错了。我只是不会对同伴下手而已，对你这种人，我从来不认为需要什么底线，想试试麽？”
耿三桥目光炯炯，死死盯着李牧羊，很长时间没有出声，李牧羊也很耐心，面对这样可怕的人，消耗再多时间也无所谓。
耿三桥忽然阴沉出声：“好，恭喜你，今天成功把我唬住了。我现在就会离开，不过你不要想得太美，未来几天我会一直在身边，如果你不多点小心，袁铜山就是前车之鉴。另外告诉你一件事，我这人对灵境炽气的想法不多，但是对杀死所谓的青年高手很有兴致，你可千万要小心了。”说完最后一句话，他缓缓退后，隐入风沙，转眼消失。
李牧羊朗声道：“多谢提醒，随时欢迎。”
直到此刻，他已经确定，耿三桥正是那种修行途中不顾一切的疯子，所谓仁义道德，所谓人性人心，都是过眼云烟。在这类人心中，只有一个想法，通过残酷的杀人与挑战来提升自身境界，旁人的性命在他们眼中无足轻重，甚至包括自己的性命，更别说什么宗门传承江湖义气。
绝情绝义绝心，更显可怖可怕。
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见耿三桥已经避让离开，李牧羊看了一眼重伤默立的金甲傀将，又扫视了一眼远处那道依然存在的神秘黑影，心中估算着彻底将其斩杀所需的元气，眉头不禁皱了起来。若要彻底斩杀傀将，其体内经脉元气势必耗尽，然后自然陷入难以自保的危险局面。古语云：君子不立危墙之下，却又说狭路相逢勇者胜。一时间，李牧羊也不知究竟该拼死一击还是暂避风险静观其变，难以抉择。
为难时刻，黑影所在之地更远的方向忽而传来一道温润如玉的平和声音：“牧羊兄，既然已将金甲傀将击成重伤，何必一鼓作气将其斩杀？取那傀将炽气。纵有恶犬环伺，自有小僧抵挡。苦禅山中熬岁月，镇妖寺里诵真经。恰恰，小僧读过不少镇妖伏恶的真经，佛说雷霆手段方显菩萨心肠，本不是太懂这句话，今天刚好印证一二。”
顿了一顿声音忽而冷漠：“顾清之，你还记得进入灵境战场之前小僧说过的话吗？既然当日在鹿城顾清河有胆子派人对潜龙族人出手，那自然有承担后果的底气。小僧苦禅山镇妖寺陈苦禅，特来讨教一二，我们不分胜负，只分生死。”
夕阳彻底落下，狂风开始怒号，将之前那惊天一刀形成的风暴彻底平息，借着暮色，李牧羊瞧着那道黑影正是顾清之，五官寻常，但双目极为可怖，虽然隔着很远，依然能清晰看见那人双眸中眼白偏多，瞳孔唯有一线。
顾清之一直没有动手，是因为更远处站着一名青年僧人，手托铜钵，胸前挂着一串念珠，英俊温和，却又仿佛高高在上尊贵异常，令人难以接近，一身神秘气机紧紧锁定顾清之，使其不敢妄动。
原来是他。
李牧羊再无半点担忧，虽然他始终看不透这名智谋超凡的年轻僧人，但并不妨碍对他的信任，毕竟陈苦禅是萧锦绣派遣而来的人，对于那位存在，李牧羊从无半点怀疑，陈苦禅如是，耶律宁儿也如是，于是放声长笑道：“原来是顾家年轻一代里的最强高手顾清之，也不知道你和镇妖寺这位千万年难遇的绝顶天才相比，还有几分几两的实力。”
这句充满险恶用心的话刚刚说完，他横举手中玄铁长刀，无声无息间向数丈开外的金甲傀将划去，宛若一重雪白巨浪却无声息。金甲傀将失去一身金甲与那杆金枪，气机早已衰败不堪，面对李牧羊袭击，发出奇异呜咽却毫无抵抗之力，瞬息间，刀已入体，蓬勃元气轰然爆发，将其全身骨骼尽数碎裂，由胸腔开始，再至双腿、双足、双臂，最后才是头颅，缓缓消散化作齑粉，幻作虚影若隐若现。