一方小院，青砖铺成。清幽质朴，别具一格。角落搭有一间厨房，此刻两口铁锅，皆是热气腾腾，气雾缭绕。一名身材颇为高大的少年正专心凝神烹制食物，背上巨大铁剑时刻不离左右，正是少年李牧羊。
自昨日鹿城之乱暂时告一段落，他和萧锦绣商议良久，定下“徐徐撤退、四处追击”的策略，一方面传令鹿城卫下属主簿、尉曹、仓曹、金曹等民政小吏，开启鹿城撤退事宜；一方面传令鹿城卫八大统领，主动出击北荒狼骑。但后者却并不直面鹿城卫怒火，在耶律长风统领下，有序而退，不留半分破绽，就连林飞熊也赞其难缠至极。
萧锦绣作为鹿城之主，事务繁忙，拟定策略后便翩然离开。李牧羊心中虽然怅惘难舍，却不敢流露半点。加上又是担忧林青鱼伤势，便驾驭裂天玄妖鹿径直返回听雨楼。林青鱼被天玄塔百年阴寒气息侵体，好在有白太微留下的至宝赤炎玲珑塔，以丝丝炽热灵气注入周身经脉窍穴，驱除寒气。效果明显，只是颇为消耗时间，转眼间已是三日过去。
这三日里，林青鱼起初对他冷若冰霜，毫不理睬。直到他回到自家院子里连续烹制几顿素雅餐食端进听雨楼后，情况才有所改善，不过也仅限于使唤李牧羊去烹制美食。李牧羊心有负疚，自然俯首帖耳从令如流。
李牧羊心中浮过这段时间以来发生的诸多事情，不禁叹息着世间之事诡异莫测。从生擒元孟匈到成为白鹿榜首，从查探落月湖到斩杀贺胡天，从西荒狼骑出现到天玄塔坍塌，从裂天玄妖鹿现世到地脉之变，从阴雷冰火丸到鹿城的半年之期。再加上前任帝师申屠知元、大衍学宫白太微、神秘黑袍人、西荒耶律长风、剑冢慕容青玄等各路高手的出现。这小小边关鹿城，竟似乎成为漩涡中心，搅起翻天巨浪，到最后反倒苦了十万百姓。
风云已起，乱世已至。好在李牧羊成长极快，实力迅速提升。先后斩杀北荒贺胡天、阴阳魔君、烈火帮元赤炎等人，剑术武技愈发精熟，更在生死间掌握无锋铁剑内阴寒剑气，收复裂天玄妖鹿，一身战力陡然翻倍，俨然成为不可小觑的少年高手。
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李牧羊心里时而难过时而自怨自艾，手中却是不停。左手从竹篮捞出一条活蹦乱跳的鲫鱼，右手横握菜刀，刀背击鱼，瞬间毙命。锋刃斜斜掠过，鱼鳞转眼间簌簌掉落，又开膛破肚取出内脏。清水冲刷，登时晶莹剔透。此鱼产于逐鹿山深溪，西北苦寒溪鱼生长缓慢，但肉质反而极紧密，味道颇为鲜美。
铁锅炽红时刻，倒油烧热，依次下姜蒜葱爆炒。火势转弱，再下鲫鱼入锅，热油慢煎，小心翻转，至双面微黄，倒入清水开始炖煮。
趁着铁锅炖鱼间隙，李牧羊又从竹篮拿出一大块鲜嫩豆腐，切成四四方方小块。待到鲫鱼汤色如玉如乳，便一股脑倾入锅里与汤同炖。此刻，汤色乳白莹润，翻滚沸腾，方方正正的豆腐块像好些鱼眼睛上下浮沉，咕嘟咕嘟，热气冲得老高，扑在脸上又是滚热又是水润。
不多时，豆腐即呈细密蜂窝状，据坊间大厨说，鲫鱼豆腐汤如此方好。李牧羊微微一笑，熄灭炉火，依次撒入盐、香菜、葱花，香气立时扑鼻而来，浸润心田味蕾。舀上半勺啜了一口，啧啧称赞，自叹着实乃世间美味。
李牧羊将半锅鱼汤尽皆盛入陶罐，装入简陋食盒，推门而出。
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门外小巷，人声鼎沸。户户人家都在收拾行囊家产，满脸阴郁愁苦不已。本以为在此边关，可远离苛捐杂税，安然度日，却不料依然天降横祸，又得被迫流落他处。
李牧羊嘴唇紧紧抿着，眉头深锁，单拳紧握。但一想到就连申屠知元先生那等绝顶人物都没办法，心中不禁为之颓然，缓步而行，朝着听雨楼方向而去。
此时正是盛春时节，春光明媚和煦，处处繁花似锦。春风吹过，落在他的鼻上、脸上，留下温暖而微微刺痒的感觉。让他突然想起自己最初的志向，喃喃自语着“少年侠气，壮志凌云起。万物并秀，一剑斩恩仇。”心中颓然转眼随风飘散，漫声低吟着：“春风得意马蹄疾，一日看尽昆仑花。”呼一声推开听雨楼木门。
山水小院中，裂天玄妖鹿慵懒斜卧，瞧也不瞧他一眼。李牧羊气道：“好歹我也算是你救命恩人，连个招呼也不打。”妖鹿鼻翼一动，噗嗤喷气，仿佛不屑回应。
李牧羊摇了摇头走进厅堂，只见一名十八九岁的年轻少女端坐蒲团上，身披红裙，肌肤胜雪，红发如火，胸前峰峦起伏动人神魄，盈盈细腰不堪一握。此刻她双目微合，双掌朝天，结成神秘手印，一尊玲珑小塔悬于身前六寸处，滴溜溜旋转个不停，道道赤红光芒漫天飞舞，最终注入少女身躯。
正是在此藉赤炎玲珑塔疗伤的林青鱼。
她似乎感应到李牧羊前来，蓦地睁开星目，眼波似水，又是炽热又是冷酷。瞧起来却是风情万种，妖冶动人。冷冷一哼道：“臭小子，怎地这么晚？是不是去找你的仙女姐姐了？”李牧羊苦笑一声，自从那日天玄塔内分别，她的态度便变得奇怪起来，偶尔和煦如春风，偶尔冷酷如玄冰，阴晴变化令人难以捉摸。
李牧羊不敢在这个问题上纠缠，笑道：“今日人间美味，鲫鱼炖豆腐。”说话间已将食盒放置案上，取出陶罐盛了满满一碗。