这年八月，李克用到晋阳赴任。朝廷又任命他的父亲、前振武节度使李国昌担任代北节度使，镇守代州。如此一来，李克用父子把持河东地区，地位更加稳固。
朱温因此前已被朝廷任命为宣武军节度使，他也到达宣武军的冶所汴州上任。当时汴州、宋州一带闹饥荒，百姓生活艰难，地方的军队也难以控制，还时常受到农民军的袭扰，经常有战斗发生，人们对当地的形势很担忧。但这个朱温却很有信心，经常鼓舞士气。
而在陈州前线，刺史赵犨一面固守，一面向临近的各道四处求援，附近的感化军节度使时溥、忠武军节度使周岌、宣武军节度使朱温都发兵救援。
朝廷也支持这三镇出兵围剿黄巢，加封朱温为东北面都招讨使，时溥为东面兵马都统。朝廷让朱温担此大任，这其实是让农民军自相残杀，不管谁被消灭，朝廷都坐收渔利。
朱温很快就发挥了作用，他与黄巢的一支军队在鹿邑县一带展开交战，斩杀农民军二千人，朱温随后占据了鹿邑东北的重镇亳州城。
此时，于黄巢军队的实力虽然不如从前，但与周岌、时溥、朱温的实力相比较，还是还比较强的，因此，周岌、时溥、朱温三个节度使即使联手也没有取胜的把握。
在这个实力对比的情况下，三位节度使决定共同请求河东节度使李克用再次派兵增援。
884年二月，李克用接受邀请，带领蕃夷和汉族的五万兵马，出天井关奔河南而来，但此时的河阳节度使诸葛爽不想让李克用的兵马通过地界，他以河阳桥正在修建为理由直接拒绝了李克用。诸葛爽还在万善镇（沁阳市北）屯驻军队作为威慑。
李克用于是带兵向西绕道，从陕州渡过黄河，东进陈州。三月，朱温又攻打黄巢军队占据的瓦子寨，瓦子寨的守将李唐宾、王虔裕战败，随后都投降了朱温。
李克用的军队抵达陈州后，官军的实力大增，黄巢面临的压力也陡增。
在此期间，收复长安的功臣杨复光在河中府病死，由于他很爱惜军士，官兵为他的死感到很悲伤。他组建的八都军也散了，鹿晏弘、韩建、王建等都头率领自己的人马分别散去。
而鹿晏弘、韩建、王建此后都各自建功立业，霸居一方。
在成都的大宦官田令孜一向忌恨杨复光，但又害怕他，当得知杨复光死了，他非常高兴，趁机排斥杨复光的哥哥、枢密使杨复恭。结果，在他的唆使下，杨复恭被调任为飞龙使，田令孜独揽朝政大权。
司徒、门下侍郎、同平章事郑畋，虽然没有再担任重要军事职务，但他仍然维护朝廷的尊严，遵守法令。当田令孜请求为不符合条件的官员加官进爵时，郑畋都不同意。
田令孜的哥哥、西川节度使陈敬瑄，想要把自己的同平章事职位提升到宰相之上，郑畋认为这不符合以往的旧例。因为按照惯例的话，陈敬瑄的同平章事只是达到宰相级别，在真正的宰相之下，郑畋因此与陈敬瑄也产生了矛盾。
田令孜、陈敬瑄兄弟二人合谋陷害郑畋，他们唆使凤翔节度使李昌言向唐僖宗进言说：“皇上车架途径凤翔前往长安时，不能让郑畋跟随，以免凤翔的军士乱猜疑，引起哗变。”。
这其实是故意的托辞，凤翔的军士很尊敬郑畋，根本不可能有疑心。但唐僖宗却不敢得罪这兄弟二人，又加上郑畋也多次进呈表文请求辞官，唐僖宗于是罢免郑畋的宰相官职，封为太子太保。
不仅如此，由于郑畋的儿子郑凝绩已担任兵部侍郎，朝廷也将他贬为彭州刺史，让郑畋到彭州去养老。（887年，郑畋在陕西陇县病逝，终年六十三岁。）