“秦陌，你要知道，你踏上了一条不归路。”秦赫说完转身离开。
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秦陌按照其中一张藏宝图所标记的路线，一直向南走，三天三夜，储备的干粮都吃完了，无奈只能在附近找个落脚的地方，补充一下粮草。
晌午过后，天气燥热，幸运的是，就在前方不远处有家客栈。秦陌加快脚步，走近一看，客栈不大，口气不小。只见客栈门前一幅对联，广迎五湖客，菜肴四海尝。横批：客如云来。一个大约七尺长，三尺宽的招牌特别显眼：万客酒家。
秦陌兴奋的跑进去，准备见识一下这口气不小的客栈。进门一看，上好的紫檀木造制的桌椅板凳，隐隐有暗香传来，使得空气清凉了不少，一会儿秦陌褪去了燥热的心绪，心里舒畅不少。“在这荒郊野岭能有这种规模的客栈。老板除非是脑子生锈了。”总体来说，规模大，装饰的也很美，就是人有点少。秦陌随便找个空位置坐好，感受着这怡人的清香。
看店的伙计见秦陌进来，急忙笑脸相迎，“客官打尖儿还是住店？”随便交代了几句，不一会儿小二端着精美的菜肴在摆在秦陌面前，也许是饿的缘故，秦陌此时也顾不得自己的吃相，狼吞虎咽的吃光了一盘又一盘。酒足饭饱后。和小二闲聊起来。从小二口中得知，从客栈往南再走三里地，便是九湖镇。因盛产茉莉花而出名，一到七八月份天气，茉莉花盛开之时，也就是九湖镇最热闹的时候。这镇子往年那是风调雨顺，仓廪充实，百姓安居乐业，官员们兢兢业业，倒是有身为父母官的样子。但就在前年，不知怎的，镇子上突然出现一个会吃人的妖怪，搞得人心惶惶，加上连年征战，来往此地的游客和商人也渐渐少了许多，官员横行霸道，欺压百姓，无恶不作。百姓们死的死，逃的逃。到后来，那妖怪竟然防止人们逃走，用法术封锁了村子，然后每天晚上在镇上抓一名豆蔻少女和不满五岁的男婴，后来渐渐地没人了，便叫人去骗其他镇子的人。首先是抓了一帮贪生怕死的人，为他拿钱买孩子，女的还好说，男婴就不好弄了。后来镇长忍不下去了，于是就叫了个远近闻名的捉妖师，但奈何那怪物实力强横，捉妖师也被抓了。“还听说，那个被村长收买的人和捉妖师一块儿被那怪物剥皮抽筋，手段极其残忍。客官今晚在小店休息一晚，明天就回去吧。”听到店小二这么说，秦陌也犯愁：“这个怪物，很是棘手啊！”
不过听闻这怪物能想到用钱财来交换人类，想必那怪物也具备一定的灵性。又和小二闲聊了几句，秦陌就回房休息了。躺在床上，想了很多，这张藏宝图该不会就是假的吧。不过这才走了一半路程，走完再说。到了终点站，再做定夺。
第二天，秦陌起来的格外早。给店小二打了招呼，就往九湖镇走去。
到了镇口，一道白光吸引了秦陌注意。这道白光自镇子中心发出，向四周蔓延。直至覆盖了整个村子。
“看来，这就是小二说的结界了。”
进到镇子里，秦陌发现店小二所言不假，这个结界是单向的，只能进，不能出。
镇子上和平常的集市一样，吆喝声不断，但大多数人还是无精打采，根本没有心思参与到这喧闹的集市中，时不时往镇口方向看一眼，秦陌明白，这里的大多数人还是想逃离这坐人间炼狱。
夜幕降临，人们开始收摊，喧闹的集市恢复了平静，偶尔吹过一阵晚风，带来一股清凉之意。
在这里转了一天的秦陌，买了文房四宝，准备将此地地形记录下来，找了间酒店住下，回忆着今天的所见所闻。正想着呢，一阵急促的敲门声打断了他的思绪。