玄奘也有些惊讶，因为他看到每一个竹片上都歪歪扭扭地刻了五个字——
“平安勿念妻。”
“虽然字少了点儿，可这是俺那婆姨亲手刻的啊。”虎子得意地说。
旁边的福贵笑道：“只怕她就会刻这几个字儿吧？”
周围的人哄地一笑。
“怎么啦？”虎子瞪着眼说，“你还一个都不会呢！”
说罢扬着手中的竹片，道：“这是她为了给俺写信，特意学会的！她嫌纸贵，就刻在竹片上，又省钱，还不容易烂，你们看，多聪明啊！”
看他这副得意的样子，众人又都笑了起来。
“虎子！”王祥笑道，“这次你就让法师给她写封长信，把你的心里话全都说出来，让她好好高兴高兴！”
“对！对！”大家都点头，“要长的！比面条还长！”
玄奘犹豫了一下，写“比面条还长”的信倒不难，问题是——
“既然檀越是给妻子写信，那就与他人无关。要不要到校尉的房间里单独写？”他迟疑着问。
在他看来，写给妻子的信，总该是很私密的吧？
听了这话，其他士兵立感扫兴，大声嚷嚷起来：“法师这是说的哪里话？虎子写信，怎么能与咱们无关呢？”
“就是啊，虎子不是咱的兄弟吗？”
……
在这一片嘈杂声中，虎子大手一摆，道：“你们这些读书人，偏偏就这么不爽快！写个信还有这许多麻烦。咱哪儿也不去，就在这儿写！”
“对对！就在这儿写！”
玄奘这才意识到，这些边关士兵最是豪爽不过，又常年生活在一起，心中更无半点“隐私”的概念，但觉凡事无不可对兄弟言，即便是给妻子写信这等私密之事，也是大家一起七嘴八舌出谋划策，绝不去小房间里单写。
“好吧，”他提笔蘸了蘸墨，“檀越请说吧。”
“嗯，法师您就这么写啊——”这个大个子军士将双臂抱在胸前，一本正经地说道，“婆姨，俺是虎子，俺太想你了！你也想俺吧？俺现在天天坐梦都是回家，坐在家里的热炕头上，把你抱在怀里，使劲地亲……”
“哄——”地一声，士兵们顿时笑得炸开了锅。
玄奘忍无可忍，放下了手中的笔。
看到他这个动作，虎子吓了一跳：“法师，你咋不写了啊？是不是觉得俺这样说……太粗了？”
“你还知道粗啊？”石大壮捶了他一拳道。
“就是啊，简直不是一般的粗野啊！”福贵嘻嘻哈哈地说道。
“法师可是文质彬彬的读书人，怎么能写这么粗野的话呢？”大力摇头晃脑地说道。
“快改快改！不然法师就不给你写信了！”拴柱推着他。
“错过这么好的机会，你就等着你家婆姨找你算帐吧！”
“嘿嘿，到时候不让你上床是轻的……”
虎子挠着头：“不是说，法师啥字儿都会写吗？这，这咋又有不能写的了？”
玄奘又是好气又是好笑，只得解释道：“檀越你搞清楚，你的夫人并不识字，这封信带过去十有八九是要叫别人念给她听的。像檀越这般写法，莫说念的时候有多难堪，万一这念信的人一时兴起，出去宣扬一把，让尊夫人日后如何自处？”
虎子恍然大悟，猛地一捶脑袋：“该死！亏得法师想到这个。俺那块儿无聊的人比这大漠里的蝎子还多，要是让他们知道了这信里都说了些啥，不出去学给别人听，那简直比杀了他还难受呢！好好，俺不那样写了！”
玄奘点点头：“这就对了，写在信里的东西，跟说话毕竟还是有些不同的。”
其实，还有一个理由他没说，万一人们知道，这封内容火爆的书信竟然出自一位高僧之手，不背过气去才怪！
“可是……咋改呢？”虎子又有点头皮发麻了。
“嘿！这都不会，说你木你还不信！我跟你说啊……”
“你这说的都什么啊？……”
“虎子，别听他的！听我的！”
“还是让我来替你说吧……”
“你就这么讲……”
……
士兵们七嘴八舌地出着主意，不一会儿，一封由第一烽全体士兵口诉的给虎妻的信件就新鲜出炉了。
“该俺了！该俺了！”看到虎子美滋滋地捧着信，独自到一边儿欣赏去了，福贵兴致勃勃地挤了过来。
“檀越要写给谁？”玄奘提笔问道。
“当然是写给俺娘了！”福贵道，“先问俺娘好，然后再问问俺娘，啥时候给咱也说上一门媳妇儿。刚才看虎子给他媳妇写信，眼馋死俺了！”
众人再次大笑。
玄奘无奈地提起笔，继续写着。
这些士兵常年驻守在这大漠边关，寂寞难熬，如今好容易有了这么一次放纵的机会，兴奋得不知该如何是好。他们你一言我一语，把对故乡的思念，对亲人的感情全部融入到信中，说到动情之处，就连说话的语调也变得温存了许多。
玄奘写着写着，竟不由自主地被他们深深感动了。
不过，时不时的，某个士兵还是会突然冒出几句俗言哩语，惹得众人哄堂大笑，少不了又是一轮插科打诨，令玄奘困惑不已，莫明其妙。
看到这位青年法师不明所以的样子，士兵们笑得更开心了。
月华如水，小小的烽火台里闪烁着桔黄色的烛光，充溢着满满的温情……
通过写家书，玄奘与第一烽的士兵们变得亲近起来，王祥干脆邀请他为大家讲经说法。
玄奘略有几分为难，按理说，随缘说法是一名佛弟子的责任，绝没有拒绝的道理。但他也知道，当此边关不宁之际，给士兵们讲佛经实在是一把双刃剑，一旦稍稍走偏，弄不好就会危害国家安全。
思虑良久，他终于还是答应下来，并且小心翼翼地挑选了几部最合乎世俗标准的经书，比如《佛说父母恩重难报经》，讲给士兵们听。
他还向士兵们推荐了《地藏经》，从里面挑了几品来讲，并表示，希望大家闲来多诵读此经，回向父母。
“读此经还有别的什么好处吗？”福贵忍不住问道。
“你这个臭小子，什么都问好处，当真是朽木不可雕也！”王祥忍不住发了脾气。
见校尉大人生气，福贵只得悻悻地闭上了嘴。
“大师千万别生气，”王祥歉意地对玄奘道：“这些个猴崽子，平常被我骄纵坏了，没规没矩的。大师接着讲吧。”
玄奘微微一笑：“贫僧没有生气，是居士生气了。”
士兵们“哄！”地一笑，连王祥也忍不住笑了。原本紧张的气氛重又变得轻松起来。
玄奘先是回答了福贵刚才的提问：“居士问我此经的好处，贫僧可以告诉你，此经作用不可思议。它告诉众生生、老、病、死的过程，以及如何通过自己的修行而改变命运，达到究竟解脱。”
“就这个？”福贵瞪着眼睛问。
“难道还不够么？”玄奘平静地说道，“须知人的生灭自无始劫以来皆轮回不已，福报的聚集和修行功德力的累积是他人无法替代的。读此经可以使我们明白关于业障的问题该如何处理，以及如何修福修慧，广利有情众生。”
“可是，我们驻守边关，如果遇到来犯边的突厥兵，或者拦路抢劫的马贼，是否也要遵循佛门慈悲为怀的原则放过他们呢？”虎子突然问道。
“当然不是，”玄奘道，“尽自己的职责，保护边关安全，不使对方威胁到本国百姓，既能让本国百姓不受外侵和盗匪之苦，又能无形中帮助那些突厥人和马贼免造恶业，这本身就是莫大的福德。”
“法师说得一点儿也不错，”大力在这里面年纪最长，人也显得稳当些，当即说道，“如果我们放过了那些坏东西，让他们任意劫杀，害我边境百姓，那不是造业吗？又怎么能算是慈悲为怀呢？佛肯定不是这么教我们的。对吧法师？”
玄奘点点头：“即使抓到坏人，也不要折磨他们。他们不会永远是坏人的。”
说到这里，他略带几分感伤道：“其实，大家都是人，同处轮回的漩涡之中难以自拔，却偏偏还要成为敌人，刀戈相向，这实是往昔的宿业使然。如果你们也能够像王校尉那样，闲来多读读《地藏经》，并发心将功德回向给往昔的冤亲债主，或许敌人就会少得多。”
“是这样啊！”虎子扭头对王祥道，“王校尉，这就是您的不是了。既有此宝，怎么总是独自享受，也不让弟兄们跟着一起沾点佛气？”
“你们又不识字，怎能怪我？”王祥辩解道。
“不识字，您可以读给我们听啊。”士兵们倒有些不依不饶了。
“好好好，”王祥笑道：“算我以前是‘自了汉’。主要也是怕你们听不明白，还要问我。先说好，今后我愿意行菩萨道，读此经给你们听，你们听就行了，可别问东问西的啊，问我我也说不明白。”
士兵们嘻嘻哈哈地笑起来，石大壮道：“说都说不明白，大人这算行的哪门子菩萨道啊？”
“怎么不算？”王祥道，“法师说了，读《地藏经》也算是代佛说法，当然是行菩萨道。对吧，法师？”
“不错，”玄奘正色道，“此经极为殊胜，融合了地藏菩萨的大悲愿和诸佛菩萨的见证。更加难能可贵的是，整部经典皆以白话的形式来叙述佛陀的慈心开示。如果说当今流传中土的各经中有什么能够不需讲授就可听懂读懂的，则唯有此经了。”
士兵们听到这里，脸上均露出欢喜的神色。