南北朝时期，北方的僧人往往穿深色的粗布僧衣，僧衣的顔色到了唐朝以后才渐渐丰富起来。
莫非黑衣人夺天下，是指和尚中会有人篡了大周江山？宇文邕觉得这不能不引起重视。
为表示自己的理性和公正，宇文邕下令召开一次儒释道三家的辩论大赛，以辩论结果来决定扬弃的标准。
然而周武帝毕竟已经有了先入为主的想法，这场辩论的结果也就可想而知，在皇帝的干预下，佛教大败。但是道教也未胜出，倒是儒家成为最后的渔翁得利者。
紧接着，周武帝宣布在全国范围内彻底铲除佛教，所有非儒家的经典一律烧毁。
据说当时一个叫慧远的名僧，当着周武帝的面，气愤地说道：“你持王力自在，破灭三宝，是邪见之人，将受阿鼻地狱之苦！”
而周武帝的回答却是：“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦。”颇有我不入地狱谁入地狱的佛门风范。
其实周武帝灭佛跟百姓有什么关系呢？他真正觉得踏实的就是防范了那个“黑衣人夺天下”的谶语，从此周氏政权可以永固了。
把王权跟百姓联系在一起，这或许就是古代为王者最喜欢使用的伎俩吧。
然而世事难料的是，周武帝死去仅三年，隋朝就代之而起，结束了宇文家族的皇祚，并一统中国。
“黑衣人得天下”这句谶言，居然应在了隋文帝杨坚的身上！
杨坚出生在般若寺中，据说出生时浑身发寒，一副养不活的样子。当时般若寺中有一个叫智仙的尼姑，救治了小杨坚，于是杨坚的父母就将儿子托给这个智仙抚养。
智仙给杨坚起了一个小名，叫那罗延。
那罗延是梵文音译，“金刚力士”的意思，这与他的本名“坚”，有意义互通之处。
“杨坚，你以后就是我佛门的金刚力士。”这大概就是智仙的想法。
杨坚自幼跟随智仙吃斋奉佛，过出家人的生活，一直到十三岁，智仙才把他交还给他的父母，送入太学读书。
离开般若寺的时候，智仙曾语重心长地对杨坚说了这样一番话：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之。”
这句话的意思就是说，你生来就是我佛门中人，将来一定会大富大贵。如果有一天佛法要沦灭的话，你要担当起振兴佛法的重任啊。
面对智仙这一番意味深长的教导，杨坚觉得奇怪，佛法当灭？什么意思？但他还是郑重地点了点头，将这番话深深印在了自己心中。
杨坚回家后，智仙仍留在般若寺内，一住就是四十余年，从未走出寺门之外。直到周武帝灭佛的时候，杨坚才将她接到自己的住处。
那时的杨坚已经是北周王朝的重要官员了，得知灭佛的消息后，他立即想到当年智仙对他说的那番话：佛法当灭，由儿兴之。于是马上派人去接智仙，将她保护起来，躲过了这场灾祸。
取代北周政权的隋文帝杨坚居然是在尼姑庙里长大的，这对于为避谶讳而灭佛的周武帝来说，真可谓是一个绝妙的讽刺。
杨坚建隋后，于公元589年打过长江灭掉江南小朝廷陈朝，完成了中华统一的大业。在政策上他主张三教并立，共同发展，但在实际运作上却是倾向于佛教的。
这样，刚被灭了不久的佛教，再一次恢复了活力。
现在，傅奕又在积极准备搞第三次灭佛运动，从武德后期开始，他几乎是年年上表，请求废佛。
对于已经剃度的僧尼，他甚至提出了具体的解决方案，说：“天下僧尼，数盈十万，请令匹配，即成十万余户，产育男女，十年长养，一纪教训，自然益国，可以足兵。”
从这里也可看出，隋唐改朝换代之际，全国人口的大量减损，居然要让和尚与尼姑配对生子来益国足兵！同前两次灭佛行为相比，傅奕给出的这一招不能说有多狠，但却是相当的损。
傅奕的奏章递上去之后，李渊将其分发给群臣传阅讨论，他问：“傅奕常说佛教无用，卿等以为如何？”
这时，尚书左仆射裴寂奏道：“陛下昔日起义师之时，就是凭借佛法的力量，您曾说过位登九五之后，要弘扬佛法。现在天下统一，六合归仁，富有四海，您却相信傅奕的话，要废除佛教，这岂不是亏往昔而彰今过吗？”
别的大臣们也大都赞同裴寂的观点，他们说：“佛教兴于前朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。”
结果是，朝中大臣，赞同傅奕的只有太仆卿张道源一人，其他的大臣都反对，高祖这才搁置了废佛之事。
这也是一件令佛教徒们颇感欣慰的事情，唐初社会风气普遍崇佛，朝廷高官也不例外。
但是，看到佛教在朝廷之中如此势大，却也不能不令李渊感到深深的警惕和不甘。
对于佛教，李渊始终采取的是实用主义态度，刚刚起兵之时，他确实曾亲临佛寺祈福；篡夺帝位后的武德初年，继续推行崇佛政策，立寺造像，行斋弘佛。
当然，这种崇佛更多是打着佛教的幌子来推行自己的政策。
例如武德元年下诏禁宰耕牛，显然是出于尽快恢复生产的目的，但诏书中却冠以“释典微妙，净业起于慈悲”这样冠冕堂皇的理由，似乎是为了宗教才下令禁止杀生的。
随着军事上的不断胜利和全国的逐渐统一，佛教对政权的负面作用在李渊眼里不断放大，它与皇室之间本就缺乏像杨坚那样的情感联系，而皇室又偏偏姓李，使得老对头道教成功地和皇家攀上了亲戚。
隋朝末年，社会上就有“老君度世，李姓当王”的民谣四处传播。不得不说，这个民谣实在是太聪明了！因为当时的义军之中，几个较大的势力都姓李：李渊，李密，李轨……随便哪个李上台，都符合“李姓当王”的谶语，都可以同老君攀上关系。
朝廷虽有改弦易辙之念，奈何下面的人却不买帐。毕竟信仰不同于别的东西，涉及人心的安宁，难以胁迫。因而就算朝廷有废佛之意，仍不能不考虑大臣们的意见。
反复犹豫数年之后，武德八年，李渊终于到国子监，明确宣布道第一、儒第二、佛最后，这无疑是对佛教的重大打击。
“这些都不过是一时因缘罢了，”听了道岳法师的介绍，玄奘倒是十分平静，“弟子去岁在荆州听到这些事情时，也觉得寝食难安。只是到了长安之后，日日听师父讲经，心中豁然开朗，便觉得有些事情真的不值得放在心上了。”
道岳闻言不禁一愣，事关佛门生死存亡的大事都可以不放在心上吗？还说是因为听我讲经之故，我何时讲过这些？