安若木打开背包，拿出点干粮，一人一半：“这里出去是南王的地盘，我是帮人跑腿去的。”
中年人接了，狼吞虎咽地吃着：“从薄氤岛来的？”
安若木点点头：“我刚到岛上没多久，才接的生意，结果风雀湾那里全是风雀，别说靠船，凌鹄都不知道被吹跑几只了，好在有个前辈大哥给我指了这条路，不然，以后怕是要讨饭了。”
他自小就喜欢跟在佣兵身后听故事，长大了又常混迹于妓院赌坊酒肆，身上透着街头小混混的痞气，这些话说出来，自然滴水不漏，毫无破绽。
中年人笑起来：“难怪，我想这鸟不拉屎的地方怎么会有人来，原来是同行。”
安若木见他手里的干粮已经吃完，便把自己那份也递了过去。
中年人毫不客气地又接了：“要说这些风雀，来得真是蹊跷，那么多凑在一起，几天都不散，我活了那么久还是第一次见到。”
“我听说一两百年前有过几次，十天半个月的也就散了。”安若木耸耸肩，一副不知天高地厚的样子。
中年人不言语，拿着干粮翻来覆去地看。
安若木察觉到异常，视线也转向干粮，不由心里一沉。
这是擎正堂的食物，和薄氤岛上商家卖的、其他人家自制的不一样，因为平时吃习惯了，也因为着急，他并没有考虑到这一细节，只是胡乱打了一大包就带出来了。
“你和擎正堂关系不错吧？”果然，中年人注意到了。
“是啊。”安若木想，与其否认，倒不如大大方方地承认。
“我前两天刚跟他们打过交道，差点被那个暴脾气的少堂主砍死。”中年人咬了一口干粮，没再深究。
“少堂主？高攀不起。他太厉害了，也不敢惹。我认识的只是厨房里打下手的。”安若木苦笑着，“你怎么会跟少堂主有过节的？”
“只是笔生意，谈不上过节。”中年人答得简短。
话已至此，安若木要是继续刨根问底，就是犯了大忌。
他没再吭声，不过，从刚才到现在，他的脑子一直转得飞快——面前这人是个佣兵，说前两天见过卓越，还交了手，若真是如此，那么两人的接触就应该是在找“那东西”的过程中。
“大哥，你……”他打量着中年人，突地豁然开朗，“你是白胖子吧？”
中年人一愣，低头看了看自己，哈哈笑道：“对啊，就是我。”
“久仰久仰。”安若木赶紧拱手行礼，“你和黑胡子的事都传遍了。”
“哎，别提了，这次可吃了大亏。”白胖子重重叹口气，“小兄弟，听哥哥一句，要是以后碰到傀儡师，千万别去招惹。”
“你们碰到傀儡师了？”安若木是真的吃了一惊。
说到这，白胖子有一肚子的苦水：“碰到了，难缠得很，也别提傀儡和玄蚁，光说他养的焱蜂，蛰一下一团火，点什么都着，还弄不熄，眨眼就能把你给烤了。”
“听说，你们还碰到北公主了？”安若木回忆着小溪打听来的消息。
白胖子“嗯”一声：“那女人最精明，看我们的人和擎正堂的都受了伤，趁乱自己去追那傀儡师了。”
“为什么要去追他？”安若木好像明白了什么。
白胖子一窒，含含糊糊地应了句什么，低头一小块一小块地撕下干粮，慢慢吃起来。
安若木见再问不出多的，在沉默片刻后，又给了白胖子一点干粮：“大哥，你带在路上吃吧。等回了薄氤岛，小弟请你喝酒。”
“那敢情好。谢谢了。”白胖子接下，拍了拍安若木的肩膀。
安若木心里有事，不愿再耽搁，拿了灯笼便继续前行。
这一走又是许久，他越走越心焦，越走越恍惚，直到终于出了缝隙，回头看时，竟是一阵茫然，不知先前遇到的白胖子，还有所听说的一切，究竟是真是幻。
他找了个地方，想打个盹，但一闭上眼，卓越和荣泉的脸就清清楚楚地浮现出来。他们受伤了吗？伤得重不重？现在人在哪里？“那东西”又在哪里？是不是在傀儡师手里？
想着这些，起先，安若木怎么也无法平静，可终究还是太累，过没多久，就昏昏沉沉起来。
迷糊中，有人在说话，离得很近，还刻意压低了声音。