刘士衡真走了过去，挨着席夫人坐了，准备留下来看戏，但还没等到开场，就被人唤了出去，说是刘振业找他，他只得起身去了。
一时戏台准备好，席夫人率先起身，携着计氏朝外走，刘府其他女眷在后跟随。
戏台就在攸宁堂后的小花园里，两桌酒席摆在前面，一桌席夫人和计氏坐了，乐氏与甄氏作陪；苏静姗和贾氏妯娌，以及大房的刘士雁和刘士贞姊妹俩坐了另外一桌。
此时虽然已是深秋，但小花园里仍是繁花似锦，计氏曾听人说过，大户人家都建有暖房，专作栽培花卉之用，这些花儿，大概就是从暖房里移过来的罢。两桌酒席摆的位置极妙，前面是戏台，另三面则被鲜花环绕，人坐在席上，花香，酒香，扑鼻而来，令人心旷神怡。
席夫人说了些客套话，再举起杯，道一声请字，所有的人便跟着举起杯来。计氏虽然没有见过大场面，但乡下人一样是讲究礼节，只不过说的客套话没有那般文绉绉罢了，当下便也举了酒杯，照着乡下的说辞道了谢。
席夫人见她有礼有节，不卑不亢，倒也欢喜，只有刘士雁捂着嘴笑，悄声与刘士贞道：“七嫂的娘讲话，村里村气。”
刘士贞怕别人听见了，没有理会她，刘士雁就起气来，把手伸到桌子底下狠狠地揪了她一把。刘士贞疼得眼泪汪汪，却又不敢作声，只得缩了缩身子，好离刘士雁远一点儿。
刘士雁发现了刘士贞的举动，狠狠瞪了她一眼，却又不好当着众人的面把她拉过来，只得去跟坐在她另一边的贾氏说话，可贾氏才懒得理她，侧过脸同苏静姗讲话去了。
刘士雁顿觉无趣，只得把目光投向了桌上。席夫人为了体现对计氏的重视，桌上的酒菜很丰盛，且汇集了各地的名产，有山东来的羊肚菜；江西来的丰城脯；山阴来的鲥鱼，苏州本地的带骨鲍螺；果盘是南京来的樱桃，福建来的福橘；干果碟子是东阳来的南枣，京城来的马牙松。刘士雁眼睛一扫，发现那盘羊肚菜，顿时眼睛一亮，笑眯眯地指了它，叫小丫鬟夹上一筷子，奉给计氏去尝，道：“计大娘，你尝尝我们家厨子的羊肚做得如何？”
计氏没见过羊肚菜，听得刘士雁这样说，还道真是羊肚，尝了一口，便道：“不错，一点羊膻气都没得。”
刘士雁哈哈大笑，乐氏也忍不住笑了起来，刘士贞紧张地看看刘士雁，又看看苏静姗，悄悄地把凳子朝后挪了挪。甄氏皱着眉头，欲言又止，但怎么也没张口，还是贾氏忍不住，叹了口气，道：“十五妹，你以为别人会笑话计大娘没见识，殊不知其实大家都在笑你没风度。”说完，又对计氏道：“计大娘，这是羊肚菜，产自山东，许多人都没见过，不认得的人不止你一个。”
刘士雁的笑容僵在了脸上，显得极为尴尬；乐氏则直接沉下了脸，差点没发作――贾氏当着她的面教训她女儿，这同苏静姗当初当着她的面打刘士雁有甚么分别？他们二房的媳妇，也太欺负人了些
席夫人先朝贾氏投去赞赏的一眼，随后又失望地冲着甄氏摇了摇头，而后向计氏道歉，称自家孙女无状，望计氏不要同她一般见识。
计氏心想，原来刘士雁的性子这般恶劣，怪不得苏静姗当初会离家出走，不过刚才贾氏已是斥责过她，若她还揪住不放，就显得小气了，于是便笑道：“小孩子淘气，值得甚么，老太太严重了。”
席夫人又叫刘士雁过来，向计氏道歉，刘士雁撅着嘴，不肯动身，乐氏连忙站起来，给计氏行礼，道：“我家女儿不懂事，得罪了计大娘，我这个做娘的替她赔不是了。”
计氏侧身躲开，以玩笑的口吻道：“大太太，我可没说她不懂事，是你自己说的。”
乐氏脸色一变，计氏到底担心苏静姗在刘府的处境，不肯得罪人太过，忙又补充道：“我都说了是小孩子淘气，大太太何必放在心上。”
乐氏的脸色这才好看了些，重新坐下了。
贾氏同苏静姗窃窃私语：“这样的性子，以后嫁了人可怎么办才好。”
苏静姗道：“我管她以后怎么办，先打了再说。”说着，低头看了看拳头。
刘士雁在旁听见，唬的浑身一抖，连忙朝刘士贞那边靠了靠。苏静姗抬头冲她一笑，她更是连头都不敢抬了。
贾氏乐得呵呵直笑，刘士雁恨得咬牙切齿，却把这笔账都算在了计氏头上，一心琢磨着，待会儿一定要设下圈套，扳回一局才好。
一时锣鼓响，好戏开场，席夫人聚精会神地看着，不时还同计氏讲讲戏，相处甚洽。
戏唱到一半时，酒席撤下，换上茶水和糖果点心来。各人也纷纷起身，或至花间赏花，或至池边观鱼，席夫人笑对计氏道：“你也去散散，横竖这戏依依呀呀地唱，在哪儿都听得见。”
计氏知道席夫人是给她机会同苏静姗好好聊聊，便别了席夫人，起身去找苏静姗，然而半道上，却被甄氏给拦住了。甄氏借口带她赏花，引她行至一僻静之处，悄声道歉，道：“刚才没出声替你讲话，实在是对不住。”说完又叹气：“我没为你出头，并非看不起你，而是因为我自己在这个家里，都快没有立足的地方了，哪还敢多说一句话。”
甄氏而今在刘府的处境，计氏曾听苏静姗讲过，大略知道一些，因此便道：“二太太这是哪里话，你有这个心，我就已经感激不尽了。”说完也叹：“我受些委屈算甚么，横竖只是来作客，只担心我家囡囡，可别受人欺负才好。”
甄氏忙道：“她现今好过了，掌管了府中的意，老太太又信任她，谁还敢同她过不去。”