刘芳亮拱手道：“属下了解范先生，知道他是以大局为重的人，绝对不会斤斤计较的。不像某些小人，只会出一些馊主意。”说完狠狠的瞪了牛金星一眼，他与范青交好，十分讨厌牛金星。
李自成皱眉想了一会儿，眼前确实没什么法子，只好吩咐亲兵，“去把范青叫过来！”
片刻之后，范青走进帐篷，一路上看到营地中那么多死伤的兄弟，心中十分难过。但事已至此，埋怨李自成和众将也没有用了，只有集思广益，想法子破掉开封城，才是最重要的。
进入营帐后，范青只字不提与李自成的赌约，想了一会儿道：“攻破开封这种上下一心，城墙高厚的城池是很难的。南宋末年，蒙古大汗率领大军围攻襄阳，在襄阳城下发动了多少次大战，都铩羽而归，连大汗蒙哥都殒命在城墙之下。当时的蒙古骑兵已经天下无敌，西域多少国家都被他们给攻克了，唯独拿不下襄阳城，由此可见坚城之难克。现在最好的攻城法子是用大炮，其次是挖洞放迸，最差的法子才是爬城墙。”
刘宗敏道：“咱们这次本来是想突袭开封的，没带太多辎重，大炮都没带来。现在用云梯爬城墙显然是不成了，那就只有挖洞放迸这一条途径了！”
放迸就是在城墙上挖洞，填实火药引爆，炸塌城墙，这法子义军也经常用，不过都都是炸小寨子的矮墙，还没听说过炸城墙，连县城的城墙都没有人试着放迸过。
牛金星冷笑道：“太可笑了，这也叫法子，这么大的城墙得挖多大的洞，得填多少火药才能炸开，范先生这不是胡言乱语么！”
范青冷冷一笑，道：“我算了一下，要想炸开一面城墙，至少要挖六个洞，每个洞都要深四米，高阔一米半，大约像屋子那么大的空间，每个洞都要添近万斤的火药，一起放迸，此城必破。”
众将都惊呆了，这是什么主意？且不说能不能挖洞，上哪去找这么多火药啊？
李自成也犹豫，道：“这么多火药是个难题，如果回白土岗取火药，也太慢了！”
范青缓缓道：“制造火药并不难，咱们只需就地取材，建立一个火药作坊，然后从附近郡县购买材料，如果这些郡县不让买卖，咱们就攻打两个，抢夺材料。”
“好！”李自成也是果决之人，他立刻下定决心道：“既然如此，咱们就挖洞，制造火药。马世耀负责四处收购制造火药的材料，田哥负责建立火药作坊，制造火药，宗敏负责组织人在城墙上挖洞。”
众将一起拱手道：“遵令。”
第二天，义军就派人在附近搜寻硫磺、硝石和木炭，木炭好办，硫磺、硝石不足，必须购买，附近没有，就派人驾车去更远的县城去购买，总之，需要的数目极为庞大。
这时候，制造火药工匠也陆续被找来，还有从各个军营中调来的泥瓦匠，或者凡是干过建筑采石挖矿有关的工匠，一共有一百多人。
刘宗敏给他们发了锹、镐和钎子铁锤之类的工具，然后看看天色，道：“等天色完全黑下来，咱们就开始行动。”
二更十分，黑暗笼罩四野，只有城头上点亮着一些火把，在黑暗中来回摇晃，十分明显。
范青带着这些匠人们出发了，他特制了一些车辆，也一并推到城墙边上。
趁着黑暗刚到墙边，就听到城墙上有人示警，“敌人，有敌人！”
城墙上火把晃动，很快城墙上就把一些点燃的柴草扔下来，把这些准备挖洞的人，照的无处遁形。随即，火铳和弓弦拉动的声音传来，砰砰响个不停，箭矢也嗖嗖落下。
刘宗敏早有准备，他让这些工匠上车。这种车辆是他特制的，车顶放着很厚的木板，木板上再蒙一层牛皮，像一个盖子，几个人躲在车里，可以用工具凿墙，不用担心头顶的攻击。这些工匠刚钻到车子当中，忽听头顶轰的一声巨响，整个车子都跳了一跳。原来城墙上抛下来一块大石头砸在车顶。但车子安然无恙。
“这车子制作的结实！”挖洞的工匠在心里赞了一下军营中的木匠兄弟。
在车子一端，借着微弱的星光可以看到，墙砖呈长方形，没有一点破损，砖与砖之间结合的很严密，严丝合缝。工匠们用一根小铁钎插入砖缝，用铁锤敲打。砖缝是用糯米汁粘合沙石而成，有点像现代水泥，非常坚硬，敲打了好半天，这名工匠才惊喜道：“成了！”只见他用手慢慢把一块墙砖挖出来。一块墙砖挖出来，再挖第二块就容易多了。
这时候，听到异响的守城士兵已经报告了陈永福，他三十上下的年纪，颌下留着三绺长须，表情威严。走到城墙边向下张望，一眼就认出来这些车子是盾车，在辽东，女真人经常用这样的车子攻城。这些农民军从哪学的辽东女真的法子，真是怪了！
只听城墙上叮叮当当响个不停，陈永福立刻反应过来，敌人正在挖城墙，想要用火药攻城。
“立刻准备万人敌！”
片刻功夫，万人敌被准备好，点燃后，扔了下去。只听城墙下也有示警声音，“小心，万人敌！”
刘宗敏也有防备，他让一些义军把一些湿棉被蒙在车子上方，还有人用桶向车子上泼水。