李自成微笑道：“田哥，咱们可不是兔子，咱们是猛虎下山。”
众将一起笑了笑。
李自成笑道：“军师所说和我想的完全一致，不能攻打南阳府，至于有人说要分兵攻打襄阳，那就更不可取了，杨嗣昌和张献忠一直就在川东、襄阳之间转悠，现在曹操也跟着张献忠一起走了，形势更乱。而襄阳东面的大别山中则有革左四营，听说老回回也加入了，现在是革左五营了。湖广巡抚宋一鹤驻扎鄂东，防备革左五营。这地方可谓大军云集，咱们只有三千疲惫之兵，过去凑什么热闹。让他们打去吧！咱们远远的走，越过南阳府，进入豫中一带，那里是灾荒最严重的地方，也是咱们最容易发展的地方，我管这种策略叫‘闷声发大财’。”
众人一听这活都笑了，袁宗第甩着胡子笑道，“好一个闷声发大财，咱们的买卖要兴隆了！”
李自成接着道：“刚才一功说可以先破两个小县城，我认为也不好！”
众人一起用疑问的眼神看着李自成，他接着道：“并不是实力不济，我也认为咱们攻下这两个小城易如反掌。但我们偏偏不攻。我们既然要藏，就藏到底，像军师说的那般，‘难知如阴’，咱们一路奔向豫中，一路上一个县城都不打，要打只打寨子。”
听李自成说一个城都不打，众将登时有些郁闷，李过道：“叔，大家心气很高的，憋了这么久，都想打下两个城痛快一下。”
李自成摇头道：“打仗不是只图痛快，该打的时候要坚决打，该舍的时候则毫不犹豫的去舍。不要因小失大，只图一时痛快，却误了大事。”
范青赞道：“李哥说的好，兵法上说‘途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争。’就是这个道理。”
李自成笑道：“军师说的文绉绉的兵法我不懂，但咱们如今志在河南，纵横中原，就直接奔向豫中，一路上不许攻城，也不许吃掉大股官军。到达豫中发展壮大之后，咱们再轰轰烈烈的大干一场。”
看众将纷纷点头，李自成才对范青道：“军师一路走过豫中，可有什么驻军的好地方。”
范青笑道：“我在南阳和汝州交界处，南召县附近发现了一个好去处，叫白土岗，咱们可以驻军此处，慢慢发展壮大。”
李自成兴奋的一点头道：“咱们就听军师的。”于是立刻分配人马。虽然总共只有三千人，但为了不引起官军注意，还是分成许多小股，化整为零，分散进军。袁宗第和郝摇旗率领头队，田见秀率领二队，高一功率领三队，同时保护老营。李过率领五百骑兵断后，孩儿兵和李自成、刘宗敏、范青三人的亲兵都随着老营一起走。
出发前，刘宗敏向所有部队宣布严令，这一路上不许攻破城池，不许主动攻击官军，不许泄漏是闯王的人马，也不许打开旗帜，露出闯旗。还强调了军纪，这一路上要对百姓平买平卖，不许拿百姓一针一线。因为到河南的宗旨就是“行仁义，收民心”所以，特意强调军纪。
第二天早晨，队伍悄悄出发了，这是自从闯营建立以来，最低调的行军，没有吹号，也没有旗帜，大家静悄悄的离开山谷，沿着蜿蜒不断的小路前行。虽然尽量低调，但老营的骡马辎重是藏不了的。唐县和新野的县令都接到了报告，说一支队伍从两个县城之间的小路向东面去了。不过这份报告并没有引起两个县令的注意。因为县城附近的流贼太多了，像这种连旗帜都没有的小股流贼，多不胜数。只要他们不来攻打县城就不用理会！
这一日队伍到了南阳府附近，在一条大路上，两边都是榆树林，明媚的阳光洒落在新鲜的嫩叶上，绿的耀眼生光。众人在路边找到几间废弃的茅草屋，暂时歇脚，埋锅做饭。
正吃饭的时候，两名放哨的骑兵疾驰过来，报告说有一队官军骑兵正在向这边过来。几名将领立刻驰上土丘查看，果然，在数里外，一队三百人左右的官军骑兵，正在向这边移动。
刘宗敏微微冷笑，虽然分兵前进，但老营的人马是最多的，不算孩儿兵也有七百战士，吃掉这三百官军骑兵十分容易。这三百官军，显然是看到了老营的骡马辎重，把他们当成了普通流寇，利令智昏，想要过来抢劫。
李友立刻拱手道：“闯王，这点官军不用大将出马，给我三百骑兵，我保证杀他个屁滚尿流。”张鼐、李双喜也纷纷请战。
李自成犹豫片刻，还是道：“不理睬他们，咱们出发！”
于是老营人马立刻整装出发，临走时，范青让兵士把灶灰和骡马粪便都用凉水浇过，把半袋豆料也倒在地上，这才出发。之后范青和刘宗敏带领三百骑兵跟在老营后面，缓辔徐行。如果官军不来就算了，如果追上来，就给他们一个教训。
过了一会儿，官军的骑兵赶到了此处，忽然前面的战马纷纷停下来，啃食地上的豆料。这些官军战马平日被主人克扣饲料，半饥半饱，看到这么好的豆料，停下来怎么鞭打都不走，被骑士狠狠的抽上几鞭子才勉强向前走，不过后面跟上来的马匹照样要啃上两口，这样一来，人马就聚集在这破茅屋之前了。