王嵩能救袁绍三次，却救不了第四次，
许攸的存在，使问题变得复杂了很多。袁绍虽然快速扑灭了叛乱，却中了许攸家潜藏多年的死士——袁绍手下的两名都伯的毒箭！
当袁绍平灭叛乱凯旋而归的时候，这两名死士找到了机会，用淬毒的弩箭射向袁绍，然后死士也自杀身亡
袁绍被弩箭射中两箭。虽然这两只弩箭都只是射在并不致命的右胸和大腿上，但此次死士使用的却是淬了剧毒的毒箭！
袁绍中了毒箭之后没多久便昏了过去，袁府虽有良医，但却错过了最佳的疗毒时间，对已经随血液侵入内脏的剧毒无可奈何。
三天之后，袁绍苏醒过来，当时刚好审配、颜良和袁尚也在场。袁绍口不能言，只是以手指着第三子袁尚。
审配问道“主公的意思是传位给尚公子吗？”
袁绍艰难地点了点头，又以手指颜良，再指向袁尚。
颜良连忙问道“主公是叫我护卫尚公子吗？”
袁绍又艰难地点了点头，然后紧紧地拉着审配和袁尚的手。
审配见状，在袁绍耳边说道“主公放心，我一定好好辅佐少主尚公子！”
话声刚落，袁绍手一松，闭上了眼睛，一代枭雄，与世长辞。
袁绍死了之后，审配立即对袁尚和颜良道“主公归天，河北恐生祸乱！大公子袁谭和二公子袁熙，各领一州军政，必然要争世子之位。
为防有变，我会立即伪造老主公遗书，以军政紧急为由，阻止二人来冀州奔丧。然后速葬了老主公，扶新主公登位。”
袁尚和颜良都认为可行，便立即发出卜书给袁谭和袁熙，并且伪造袁绍遗书，声称传位给幼子袁尚，同时借口是袁绍遗命，严令袁谭袁熙谨守疆土，防止曹操和王嵩突袭，不可回邺城奔丧。
为免夜长梦多，袁尚只安排袁绍停灵三天，使匆匆下葬。第四天，颜良与审配便护着袁尚，继任骠骑将军，邺侯，冀州牧。
袁谭收到卜书和袁绍遗书，拍案大怒道“此必是尚弟伪书也！我身为长子，乃世子不二人选。何况我征战多年，战功累累，岂是尚弟可比？”
说罢，就要点兵回邺城。恰在比时，一直支持袁谭的郭图从邺城偷偷跑出来到了临淄，见袁谭就要发兵，郭图急忙劝阻道“大公子不可啊，若此时兵发冀州，则青州空虚，必为曹军所趁。青州乃大公子经营多年的基业，若丢了青州，大公子便没了安身立命的根本，败亡之日不远矣。”
袁谭一听，连忙以师礼待郭图道“因突遭大变，吾心智已失，还请先生替我作主。”
郭图道“大公子乃名正言顺的继承人，何须去邺城？直接在临淄继任河北之主便可。河北文武闻之，必大举来投。”
袁绍欣然道“先生一言，令谭茅塞顿开，谭此生必不负先生！”
郭图与文丑相视一眼，一齐下拜道“郭图（文丑）拜见主公，愿为主公效犬马之劳。”
随后，袁谭在郭图和文丑的扶持下，于青州临淄继任骠骑将军，邺侯，冀州牧兼青州牧。
同时发文给袁尚，痛斥袁尚种种劣行，兄弟之间，势成水火。
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