老实人答“我自己也算是袁氏门生，如何比得？”
苟谌趁势步步紧逼“勃海虽是一个郡，其实相当于州。现在将军您处在三方面均不如袁绍的形势下，但却长期居于袁绍之上，袁绍是当代的豪杰，必定不肯在您之下。而且公孙瓒带领燕、代的士卒，其兵锋不可抵挡。
冀州是天下的重镇，如果两支军队合力进攻，会师城下，冀州的危亡立刻就会到来。
袁绍是将军的故旧，并且又是同盟。眼下的办法，不如将整个冀州让给袁绍，袁绍必然对您非常感恩戴德，公孙瓒就不可能再同您相争了。
这样将军有让贤的名声，自身地位比泰山还要稳固。希望您不要有疑虑。”
韩馥被说动了，正要往袁绍等人挖的坑里跳。
长史耿武立即前来劝阻
“将军，冀州富庶，人口众多，只要发出招兵令，立即可得三十万大军，就算养五十万大军，都不用担心粮草问题。袁绍所部不过一支孤军，只要切断其粮草供给，他就会像没奶吃的婴儿，不用打就饿死了。“
别驾闵纯也说道“公孙瓒有胡人和幽州牧刘虞牵制，虽然军队战力不错，但是，就算他胜了几仗又能如何？最后还是会退回他的渔阳郡，更何况他粮草不多，根本耗不起！“
治中李历非常激动地说“将军若将冀州让给袁绍，袁绍会让你活着吗？根本就是取死之道！若执意如此，勿谓言之不预也！“
但是，老实人一旦固执起来也是非常可怕的，没有什么人可以阻挡韩馥想要作死的决心
“我本是袁氏故吏，才能远不如本初，让位贤者，古人所贵，我主意已定，诸位不必多言。”
长史耿武等苦劝了一阵，见无法说动韩馥，只好摇头叹气地走了。
接着韩馥让出官位，搬出官邸，派儿子将印绶送给袁绍，请袁绍来做冀州州牧。
袁绍接管冀州后，封韩馥为奋武将军，但却不允许韩馥拥有一兵一卒，也没有给韩馥下属官员，就一个光杆司令。
曾经的州牧，在工作过程中难免会有得罪一些人，现在一个士兵都不让带，这就是让韩馥去死啊！寻常盗匪甚至街头混混，都可以要了韩馥一家人的命！
直到此时，老实人韩馥才看出袁绍要置自己于死地的险恶用心，每天都生活在惊惧之中。
袁绍听说河内人朱汉与韩馥有仇，便任命河朱汉为都官从事，并暗中使人行挑拨离间之事。
朱汉原先曾被韩馥轻慢而心怀仇怨，比时又想迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围韩的住宅，拔刀登屋。韩馥逃上楼去不敢开门，朱汉捉到韩馥的大儿子，当场将他儿子的两只脚打断。
虽然袁绍事后处理了朱汉，但是韩馥认为这是袁绍故意安排的。袁绍要杀韩馥之心，甚至连街上的玩童都知道了，韩馥更加忧虑惊恐。
老实人韩馥吓破了胆，央求袁绍“本初公啊，我一直很老实的，求求你让我远走高飞，离开这个是非之地吧！”
袁绍一想，在自己地盘上杀韩馥，做得太明显，名声不好，不如去别人地盘上，用计杀掉。这样也就不会影响自己的名声。于是袁绍便爽快地答应了。
韩馥赶紧收拾行李，带上断了腿的儿子，去投靠了自己的好朋友陈留太守张邈。
袁绍会这样放过韩馥吗？当然不会，万一哪天老实人翻悔了，想要收回冀州或向天下诸侯揭露自己的险恶用心，对自已不是很麻烦吗？
死了的旧州牧才是最好的旧州牧，死的老实人，才是最老实的老实人，一言以蔽之——韩馥必须死！
袁绍的手下谋士，都是些揣摩人心的高手，郭图向袁绍献计道“韩文节已成惊弓之鸟，要他死，不用动手，吓一吓就好了。“
于是，袁绍让郭图为使者，去拜拜见张邈。郭图故意当着韩馥的面，在张邈耳边悄声细语商议机密之事，而眼神却不时撇向韩馥。
韩馥以为郭图和张邈是在一起算计自己。便起身走进厕所，在厕所哭得稀里哗啦的，直接哭昏在厕所，醒了之后又哭，最后，老实人韩馥觉得已经生无可恋了，便用裁纸刀在厕所自杀。
乱世之中，劝君莫做老实人……
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