大乾王朝平南中路建州府碧浦县有个村子，叫做临海村。村子东南两面距离南海各有二里远，周围是连片的沙滩，间或散落着几座礁石。北面三十里外是连绵几百里的碧夷山脉，西面是一条从碧夷山脉横向分出来的山岭，村民们叫它梧桐岭。梧桐岭伸入南海中几里后嘎然而至，形成一片高达百丈的断崖，人称百丈崖。
村子就建在梧桐岭山脚下，大约有三百户人家。中间一条丈八宽的小街，把村子分成东西两部分，村东住的大多数是渔民，村西住的大多数是猎户。大概是因为出了小街往北十五里连着官道的缘故，小街的名字就叫做“官街”，官街两旁是药铺、铁匠铺、肉铺、鱼行、米店、菜摊子……各式营生应有尽有。与官街交叉的有二十条巷子，村东村西各有各的叫法，东边的巷子多叫做“鳌头巷”、“鱼肚巷”、“龙吟巷”……西边的巷子多叫做“马尾巷”、“羊肠巷”、“鹿鸣巷”……一听就很有特色。
鹿鸣巷在官街中段，巷子最西边那座有三间正房和一间东厢房的朝南小院，就是陈孚的家。
陈孚没有兄弟姐妹，三岁时娘亲得病去世了，父亲陈玄既当爹又当娘，一边打猎一边拉扯着他。好在碧夷山上猎物很多，陈玄虽然偶有小伤，但总算经常有收获。父子俩不仅衣食无忧，还存下些钱，在七岁那年的正月供他上了学塾。
陈玄闲暇时，还教陈孚练一套名为冲霄拳的拳术。这在临海村也习以为常，村里大多数是渔夫和猎人，不管是跟海里的风浪较劲，还是跟山里的野兽搏斗，都要有一副好身板，所以村里的孩子们从小就开始修道或者练武。
就这样陈孚一边读书，一边练拳。不出意外的话，陈孚读完学塾就会跟着陈玄上山打猎，将来子承父业。或者读完学塾读国学，读完国学读太学，然后走上仕途。
无奈天有不测风云，陈孚十岁那年夏天，陈玄被两个打猎的同伴抬回了家，已经奄奄一息。村里的郎中齐著力来看过后，摇了摇头，只帮着擦洗身上的血迹，没有开药方。
陈孚后来才知道，原来陈玄在碧夷山里打猎时，遭遇了一只妖兽。那时陈玄和同伴们都已分散开来，孤身一人，抵挡不过，虽然重伤了那畜生，自己也被打落悬崖。同伴们在约定会合的地方没有等到他，就四处寻找，最后在崖底发现了他。大伙儿让两个人把他抬回村，其余的人循着妖兽的血迹，当天就找到那畜生，合力把它宰了。
临终前，陈玄拉着前来探望他的一位老者的手，哀怜地看着陈孚,断断续续地说：“孩子太小……孤单一人……还望您老……多照看！”边说边看向那位老者，眼神里满是祈求。
老者是位渔夫，名叫宋渔歌，陈孚平时都称他宋爷爷。他是村里最年长的人，没有人晓得到底多少岁了，村民们都很尊敬他。
宋渔歌握着陈玄的手，沉吟了一下说：“我会传他一些安身立命的本事，你放心吧。”
陈孚在陈玄勉力凝聚起来的目光下，恭恭敬敬地向宋渔歌磕了仨头，直起身来，看到陈玄闭上眼睛，手一松，头一歪，就此长眠不醒。
把父亲埋葬在娘亲的坟旁后，陈孚也从学塾退学了，虽说家里还有些钱，终究不能坐吃山空，他得找个营生。
陈孚不知道自己该干啥，想来想去，觉得还是跟宋爷爷出海捕鱼比较妥当。宋渔歌却说他年纪还小，经不住海上颠簸，过几年再跟去讨海，让陈孚暂时先上山采药，卖给齐著力。
之后，宋渔歌就带着他在梧桐岭和碧夷山上转了半个月，认识了一些药材。下山后，宋渔歌跟齐著力要了一套《碧夷本草志》给陈孚，让他以后自己对照辨别药材。
又过半个月，宋渔歌说要出海，临行前一天，他带着陈孚来到百丈崖顶。